善恶终有报，天道不曾饶，
雷劈奸邪辈，活佛渡良宵。
您可别瞧这四句歪诗简单，这里头藏着人间大道理。今儿个咱说的这段故事，不是瞎编乱造的段子，是南宋江南地面上真真切切发生过的事儿——地点就在浙江钱塘府下辖的杨桥镇。您要问这杨桥镇有多热闹？咱这么说吧：东头是米行、布庄、当铺，西头是茶馆、酒肆、戏台子，中间一条青石板路从南到北铺了三里地，被来往的车马行人磨得油光锃亮，大太阳底下瞧着，能照见人影儿。路两旁的穿斗铺面一间挨着一间，布幡、酒旗、药幌子顺着风势飘，红的绿的黄的，跟彩虹似的铺展开来。南杨桥是座石拱桥，桥栏杆上雕着十二生肖，石缝里浸着经年累月的青苔，摸上去滑溜溜的；桥底下的河水清得能瞧见鱼儿游，岸边的垂柳垂到水面，风一吹，枝条晃悠，能把人的影子搅得支离破碎。
镇西头的白虎堂茶馆，那可是杨桥镇的“消息集散地”。每天天不亮，掌柜的就把八仙桌摆得整整齐齐，泡上茉莉花茶，茶香能飘出半条街。镇上的闲汉、脚夫、买卖人，一有空就往这儿钻，嗑着瓜子，喝着茶水，聊的不是张家短就是李家长，小到谁家的鸡丢了，大到县里的官换了，没有他们不知道的。可就是这么个热热闹闹、平平安安的地界儿，偏生冒出个搅局的恶绅，把好好的杨桥镇搅得鸡犬不宁。
这恶绅姓张开万，人送外号“张万恶”——您听听这名字，就知道他不是什么好东西。张万恶家住镇东头的大宅院，青砖黛瓦，朱漆大门，门口还摆着两尊石狮子，看着挺气派，可这气派背后，全是欺压百姓的血汗钱。他今年四十出头，五短身材，腆着个西瓜肚，跟揣了个大皮球似的，走两步就喘粗气。脸上横肉堆得能夹死蚊子，一双小眼睛眯成条缝，瞧人的时候，那眼神跟饿狼似的，透着一股子贪婪和凶狠。说话的嗓门粗得像破锣敲，“哐哐当当”的，自带一股蛮横劲儿，常挂在嘴边的一句话就是：“杨桥镇的地，老子跺跺脚都得颤三颤！谁敢跟我张万恶作对，就是茅坑里点灯——找死（屎）！”
列位看官，这张万恶的嚣张可不是凭空来的，他有个硬靠山——小舅子王怀安在县里做县丞，虽说官不大，可在这一亩三分地儿上，也算是有权有势。有了这层关系，张万恶更是有恃无恐，在杨桥镇横行霸道了十多年，干的坏事能装满一马车。咱先说说他去年做的缺德事：镇北头的李老汉，家里有三亩水田，那水田是李家祖上传下来的，土壤肥沃，种出来的稻米又香又糯，李老汉就靠着这三亩地养活一家老小。去年开春，张万恶看中了这块地，想把它改成自家的后花园，就托人去找李老汉，说要用五两银子买下来。您可知道，那三亩水田在杨桥镇，少说也值五十两银子，这明摆着是强买强卖！李老汉当然不答应，张万恶就使了阴招——夜里让人偷偷往水田里撒了石灰，稻苗全枯死了；又让人把李老汉家的耕牛给牵走了。李老汉又气又急，去找张万恶理论，反倒被他的打手揍了一顿，打断了一条腿。最后，李老汉走投无路，只能眼睁睁看着张万恶把地占了，自己带着家人搬到了城外的破庙里，没多久就积郁成疾，撒手人寰了。
除了强占田地，张万恶还放高利贷，利息高得吓人，俗称“驴打滚”，借一两银子，半年就得还三两。镇上不少人家都被他坑过，有借了银子还不上，被他抢走家产的；有被逼得卖儿卖女的；还有受不了他的逼迫，投河自尽的。就说去年冬天，镇上的裁缝赵老三，老婆得了急病，急需银子抓药，没办法，只能去求张万恶。张万恶眼珠子一转，答应借给他十两银子，可借条上写的却是“借银十两，半年后还三十两”。赵老三救人心切，只能签了字。半年后，他凑了二十两银子去还，张万恶不答应，带着打手把他的裁缝铺给砸了，还把他年仅十五岁的女儿抢走，卖给了邻县的地主做小妾。赵老三悲愤交加，当晚就上吊自杀了，留下孤苦伶仃的老婆，天天在镇口哭嚎，看得人心里难受。
张万恶还特别好色，只要瞧见镇上有几分姿色的妇女，就想方设法调戏。有一回，卖花的王寡妇路过他家门口，被他瞧见了，他就带着打手追上去，动手动脚，嘴里还不干不净地嚷嚷：“小娘子，跟了老子，保你吃香的喝辣的！”王寡妇拼死反抗，抓破了他的脸，他恼羞成怒，让人把王寡妇的花筐扔到河里，还把她推倒在地，踹了几脚。要不是邻居们闻讯赶来，王寡妇还不知道要遭什么罪。打那以后，镇上的妇女白天都不敢单独出门，生怕被张万恶撞见。
您说这张万恶坏不坏？可他仗着有小舅子撑腰，官府也不敢管他。县太爷知道他的恶行，可每次有人告状，王怀安就出面说情，县太爷也只能睁一只眼闭一只眼。时间一长，张万恶就更嚣张了，觉得在杨桥镇，他就是土皇帝，想怎么样就怎么样。
今年开春，张万恶又盯上了一户人家——卖豆腐的李四顺家的祖屋。这李四顺是个实诚人，三十来岁，中等身材，皮肤黝黑，双手磨得满是老茧，指关节又粗又大，那是常年挑豆腐担子、磨豆腐练出来的。他穿件洗得发白的粗布短褂，补丁摞补丁，裤子也打了好几个补丁，可总是干干净净的。李四顺从小没了爹，是娘一手拉扯大的，娘俩感情特别深。可天有不测风云，三年前，他娘得了肺痨，天天咳嗽，痰里带血，身体一天比一天差。为了给娘治病，李四顺把家里值钱的东西都当了，还向张万恶借了五两银子的高利贷。
这五两银子，在张万恶眼里不算什么，可在李四顺这儿，却是救命钱。他天天天不亮就起来磨豆腐，磨好后挑着担子走街串巷，从东头卖到西头，刮风下雨从不间断。一碗豆腐卖两个铜板，他省吃俭用，一分钱恨不得掰成两半花，每天只吃两个窝头，就着咸菜，把攒下来的钱都用来给娘抓药。可即便这样，他也只能勉强维持娘的病情，根本没多余的钱还张万恶的高利贷。
李四顺的娘知道儿子辛苦，常常抹着眼泪说：“儿啊，娘这病是治不好了，别再为娘花钱了，把钱省下来，娶个媳妇，好好过日子吧。”李四顺总是握着娘的手，哽咽着说：“娘，您别这么说，只要有我在，就一定能把您的病治好。您是我唯一的亲人，我不能没有您。”每次说完，他都偷偷转过身，擦掉眼泪，然后又强打精神，挑着豆腐担子出门。
镇上的人都知道李四顺孝顺、善良，都愿意买他的豆腐。他的豆腐做得好，又白又嫩，味道纯正，而且分量足，从不缺斤短两。有时候，遇到家里困难的人家，想买豆腐又没钱，李四顺就会免费送他们几块。有一回，桥边的乞丐饿得起不来，李四顺看见了，把刚卖剩下的半筐豆腐都给了他，还从怀里摸出两个窝头。乞丐感激得磕头作揖，李四顺只是摆摆手说：“举手之劳，不用谢。”还有一次，他在路边捡到一个布包，打开一看，里面有二十两银子，还有一张欠条。李四顺知道这银子对失主来说肯定很重要，就站在原地等了三个时辰，直到失主急匆匆地找过来。失主是个外地的商人，丢了银子急得团团转，见到李四顺，又惊又喜，拿出五两银子想感谢他，李四顺坚决不收，说：“这是您的东西，我本来就该还给您。”这件事在杨桥镇传开后，大家都更敬重李四顺了，都说他是个好人。
可好人没好报，这话有时候还真让人寒心。张万恶就是看中了李四顺家的祖屋——那房子虽说不算豪华，可地理位置好，就在镇东头的主干道旁，要是拆了盖成铺面，准能赚大钱。所以，他早就想把这房子弄到手了，只是一直没找到借口。如今，李四顺欠了他的高利贷，他终于有了机会。
这天晌午，日头正毒，晒得地面发烫，路边的狗都趴在树荫下吐舌头。李四顺挑着空豆腐担子，慢悠悠地往家赶。他脸上满是汗水，顺着脸颊往下淌，滴在青石板上，瞬间就蒸发了。他心里盘算着，今天卖了不少豆腐，赚了三十多个铜板，明天可以给娘买两味好点的药材。一想到娘的病情能有所好转，他的脸上就露出了一丝笑容。
可刚走到家门口，他就愣住了——只见张万恶带着两个打手，堵在他家门口。那两个打手，一个个身材高大，虎背熊腰，脸上凶神恶煞，一个留着光头，一个满脸络腮胡，手里都攥着拳头，看着就吓人。张万恶则双手背在身后，腆着个西瓜肚，嘴里叼着根烟袋，眯着小眼睛，似笑非笑地看着他。
李四顺心里“咯噔”一下，预感到不妙，赶紧走上前，陪着笑脸说：“张爷，您怎么来了？快屋里坐，我给您倒碗水。”
张万恶“哼”了一声，吐掉烟袋锅里的烟灰，慢悠悠地说：“顺小子，别跟我来这套虚的。我问你，欠我的五两银子，什么时候还？”
李四顺脸上的笑容僵住了，他搓了搓手，不好意思地说：“张爷，您再宽限几日，我再攒攒，一定把银子凑齐。”
“宽限几日？”张万恶眼睛一瞪，嗓门一下子提高了八度，“我宽限你多少日子了？去年借的银子，到现在都快一年了，你还想往后拖？告诉你，没门！”
李四顺急得脸都红了，连忙说：“张爷，我不是故意拖欠，实在是我娘的病需要花钱，我真的没多余的银子。您再给我三个月，不，两个月，我一定把银子还给您，连本带利！”
“两个月？”张万恶冷笑一声，走到李四顺面前，拍了拍他的肩膀，那力道大得让李四顺踉跄了一下。“顺小子，你当我张万恶是慈善家啊？我告诉你，今儿个要么还银子，要么把这祖屋腾出来，给我抵债！否则，别怪老子卸你一条腿！”
李四顺一听，脸色瞬间变得惨白，他攥着手里的碎银子，指节都攥得发白了，眼泪在眼眶里打转。“张爷，这房子是我家的祖屋，是我娘的念想啊，不能给您！求您了，再宽限几日，我一定想办法把银子凑齐！”
“念想值几个钱？”张万恶不耐烦地挥了挥手，突然抬腿，一脚踹在李四顺的豆腐担子上。“哗啦”一声，担子倒在地上，里面剩下的几块豆腐摔在青石板上，摔得稀碎，白花花的豆腐脑溅得李四顺满身都是。
“我的豆腐！”李四顺心疼地叫了一声，想去扶担子，却被一个打手推搡在地。那打手用力踹了担子一脚，恶狠狠地说：“不识抬举的东西，张爷给你脸了！”
另一个打手也跟着起哄：“赶紧把房子腾出来，不然有你好果子吃！”
李四顺趴在地上，看着地上破碎的豆腐，心里又酸又恨。酸的是，这几块豆腐能卖好几个铜板，够给娘买一包草药了；恨的是，张万恶太霸道了，简直欺人太甚！他想爬起来跟张万恶拼命，可转念一想，要是自己出了事，娘怎么办？谁来照顾娘？谁来给娘抓药？想到这里，他的怒火又压了下去，只能咬着牙，忍着眼泪，不敢作声。
张万恶看着李四顺狼狈的样子，得意地笑了：“给你两个时辰，要么把银子送来，要么卷铺盖滚蛋！要是两个时辰后，我还没看到银子，也没看到你搬走，就别怪我手下无情了！”说完，他带着两个打手，大摇大摆地走了，临走时还踹了李四顺家的大门一脚，“哐当”一声，大门发出一阵刺耳的响声。
李四顺慢慢爬起来，拍了拍身上的灰尘和豆腐脑，看着紧闭的大门，眼泪终于忍不住流了下来。他知道，张万恶说到做到，两个时辰后，他要是不搬走，肯定会遭大罪。可他不能失去这房子，这是他唯一的家，也是娘的念想。他该怎么办？去哪里凑五两银子？
他想了想，决定去镇上的亲戚朋友家问问，看看能不能借到银子。可他又一想，镇上的人家大多不富裕，而且都怕张万恶，就算有银子，也不敢借给他，万一被张万恶知道了，肯定会连累他们。
走投无路之下，李四顺想到了镇西头的白虎堂茶馆。茶馆里人多，说不定能遇到好心人，愿意借给他银子。就算借不到，他也只能下跪磕头，求大家帮帮忙了。为了娘，为了这个家，他什么都愿意做。
于是，李四顺擦干眼泪，捡起地上的豆腐担子，踉踉跄跄地往镇西头走去。一路上，不少人看到他满身的豆腐脑，还有他悲伤的神情，都纷纷议论起来。
“这不是李四顺吗？怎么搞成这样？”
“肯定是被张万恶欺负了。”
“唉，张万恶太坏了，李四顺真是可怜。”
“谁敢管啊？张万恶有县丞撑腰，咱们还是少管闲事吧。”
大家七嘴八舌地议论着，有人同情他，有人叹气，可就是没人敢站出来帮他。李四顺听到这些话，心里更难受了，可他还是咬着牙，继续往前走。
走到南杨桥的时候，他瞧见桥边蹲着个穷和尚。这和尚可真够穷的：穿件破僧衣，补丁摞补丁，左边胳膊肘的地方破了个大洞，露着半截胳膊，胳膊上沾满了油污；下身穿着条短裤，裤腿卷到膝盖，露出两条黝黑的腿；脚上趿拉着一双破草鞋，鞋底子都快磨没了。他手里摇着把缺了扇骨的破扇子，扇子上还沾着点酱渍；嘴里哼着荤段子，调子跑得没边没沿；怀里抱着块酱牛肉，正吃得满嘴流油，嘴角还挂着肉渣。
这和尚不是别人，正是灵隐寺的济公活佛。列位看官，您可别瞧济公穿得破破烂烂，吃荤喝酒，看着像个疯和尚，他可是位得道高僧，神通广大，专管人间不平事。他云游四方，哪里有恶人作恶，哪里有好人受欺负，他就会出现在哪里。
李四顺本没心思理会这和尚，他现在满脑子都是借银子的事，只想赶紧赶到茶馆。可走了两步，他又折了回来——他听说过济公活佛的大名，知道他神通广大，能掐会算，还能降妖除魔，专帮穷苦人。说不定，这和尚就是济公活佛，能救他一命！
想到这里，李四顺像是抓住了救命稻草，他放下豆腐担子，“扑通”一声跪倒在济公面前，“咚咚咚”磕了三个响头，额头都磕出了红印。“大师傅，求您救救我娘，救救我的家！”他声音哽咽，眼泪又流了下来。
济公正啃着酱牛肉，被他这一跪吓了一跳，手里的牛肉差点掉在地上。他眯着眼睛瞧了瞧李四顺，嚼着牛肉含糊不清地说：“阿弥陀佛，善哉善哉！你这汉子，磕头怪响的，耽误我吃肉可不行。”
李四顺连忙说：“大师傅，我不是故意的，实在是走投无路了。求您发发慈悲，救救我吧！”说着，他把张万恶如何放高利贷，如何逼迫他腾房子的事一五一十地说了出来，说得声泪俱下，连旁边路过的几个人都停下脚步，听得直叹气。
济公一边听，一边啃牛肉，时不时还点点头，摇两下破扇子。等李四顺说完，他抹了把嘴，把最后一块牛肉塞进嘴里，又舔了舔手指，这才慢悠悠地说：“哦？还有这等霸道的主儿？敢在杨桥镇横行霸道，欺压良善，真是吃了熊心豹子胆了！”
李四顺连忙说：“大师傅，您神通广大，一定能治得了他。求您帮帮我，只要能保住房子，保住我娘，我愿意给您做牛做马！”
济公嘿嘿一笑，摇着破扇子说：“做牛做马就不必了，我这庙里也养不起。不过嘛，路见不平，拔刀相助，本是出家人的本分。走，瞧瞧去，正好活动活动筋骨，顺便看看这恶绅长什么样，是不是长了三个脑袋六条胳膊。”
说着，济公正要站起来，突然又想起了什么，从怀里摸出一个酒葫芦，拔开塞子，“咕咚咕咚”喝了两口酒，然后抹了抹嘴，对李四顺说：“走，前面带路，瞧瞧去！”
李四顺喜出望外，连忙爬起来，挑起豆腐担子，在前面带路。济公摇着破扇子，跟在后面，一边走一边哼着小调，时不时还停下来，跟路边的小贩调侃两句。
“老板，你这桃子甜不甜？给我尝尝呗！”
“这位大嫂，你这花绣得真好看，给我一朵呗，我给你念段经文，保你全家平安！”
小贩和大嫂都知道他是个疯和尚，也不跟他计较，有的给他递个桃子，有的给他摘朵花。济公也不客气，接过桃子就啃，拿起花就插在破僧衣的扣子上，引得路人哈哈大笑。
李四顺心里着急，可又不敢催济公，只能耐着性子往前走。他心里琢磨着：这和尚到底是不是济公活佛啊？怎么看着这么不靠谱呢？
两人走了大概一炷香的时间，终于到了李四顺家门口。还没进门，就听见里面传来“叮叮当当”的砸东西声，还有张万恶嚣张的叫喊声：“快着点！把那几根房梁留着，老子正好盖新院！还有那扇木门，也给我拆下来，劈了当柴烧！”
李四顺心里一紧，连忙跑过去，只见张万恶叉着腰站在台阶上，得意洋洋地看着几个工人撬瓦片、拆门框。那几个工人都是张万恶雇来的，不敢不听他的话，一个个累得满头大汗，手里的撬棍“咔咔”作响，屋顶的瓦片“哗啦啦”地往下掉。
两个打手站在旁边，手里拿着鞭子，时不时地呵斥工人：“快点！磨蹭什么呢？张爷的话也敢不听？”
周围围了不少邻居，大家都皱着眉头，小声议论着，可没人敢上前阻止。