“正是林某。你是何人？有何消息？”林冲目光如电，审视着对方。
汉子从怀中掏出一枚半片古钱，放在桌上：“小人受一位故人所托，前来传信。信物在此，教头可识得？”
林冲拿起那半片古钱，瞳孔微微一缩。这钱币样式古朴，边缘有特殊的凿痕，正是早年梁山与某些有往来、又不便明言的江湖人物或秘密渠道约定的信物之一！知道此物的人，极少。
“故人何在？所传何信？”林冲声音不变，心中却已掀起波澜。
汉子低声道：“故人如今在东京，身不由己，但心念旧日情谊。他让小人转告林教头八个字——‘高俅已动，速觅退路’。另外，淮南之地，近日兵马粮草调动异常，多向长江下游集结，恐非仅为支援童贯。故人让教头早作打算，江南……恐非久留之地。”
高俅已动！高俅果然动了！速觅退路！
虽然早有猜测，但得到这近乎确凿的警告，林冲依然感到心头一沉。送信之人是谁？能在东京得知高俅动向，又能送出这等警告的……莫非是……柴进？还是其他暗中关注梁山的故人？抑或是……宋江？
他压下心中翻腾的疑问，盯着那汉子：“你的故人，可还有他话？我等退路，又在何方？”
汉子摇头：“故人只言，东南沿海，岛屿星罗，或有一线生机。朝廷水师，重江而轻海。具体如何，需教头自行决断。消息已带到，小人使命完成，这便告辞。”说罢，再次抱拳，转身就要走。
“且慢。”林冲叫住他，“多谢传信。燕青，取十两银子，送这位兄弟从后山小路离开，务必保证其安全。”
“是。”
汉子也不推辞，接过银子，随燕青悄然离去。
帐内重归寂静，但那八个字，却如同惊雷，在林冲耳边反复炸响。
高俅已动，目标绝不仅仅是捡便宜那么简单！配合淮南异常的兵马调动……这是要形成泰山压顶之势，不仅要灭方腊，恐怕连童贯都想一并收拾！江南，即将成为最惨烈的绞肉场！
而他们“北归军”，正处在这绞肉场的锋刃之上！
时间，真的不多了。阻止贺吉，只是争取到一点点喘息之机。之后，必须立刻谋划退路！东南沿海，岛屿……这倒是与吴用之前“另寻出路”时提及的“闽、广之地”或“继续向南”的想法隐隐相合。大海茫茫，朝廷控制力薄弱，确是绝处求生之地。但跨海远遁，谈何容易？船只、水手、粮秣、目的地……千头万绪。
“吴先生。”林冲看向一直沉默旁听的吴用，“你都听到了。”
吴用脸色凝重无比，羽扇也忘了摇动：“高俅若真的大举南下，配合童贯，江南局势将急转直下，十死无生。这‘退路’之议……虽渺茫，却可能是唯一生机。只是，眼前安庆这一关……”
“安庆必须要过，而且要过得漂亮！”林冲斩钉截铁，“只有打出威风，展现价值，我们才能在石宝那里争取到更多资源，为日后筹划退路奠定基础！也只有搅乱童贯的部署，延缓其攻势，才能为我们自己争取到谋划和转移的时间！”
他的思路瞬间清晰起来。明夜之战，不仅是为了救安庆，更是为了“北归军”自己的生存空间和时间！
“吴先生，计划不变，甚至要更加坚决，更加迅猛！你立刻去办几件事：一，密令邹渊，慈云庵行动，不仅要摧毁信号点，若有可能，尽量抓一两个活口，尤其是与邓元觉或贺吉联络的核心人物，我要知道他们更详细的勾结内情，或许能成为我们日后与石宝交涉，乃至……与其他势力周旋的筹码！”
“二，通知武松、鲁智深，大营防御要外松内紧。明日白天，可故意派小股部队下山，在官道附近做出袭扰姿态，吸引安庆守军注意，掩护我们入城。同时，秘密准备一批便于携带的干粮、药品、火种，藏于后山隐秘处，以备万一。”
“三，你亲自挑选几名绝对可靠、心思灵巧的弟兄，开始暗中收集沿海南下所需的情报：何处可获海船？何处的海商、渔民可能与我们合作？闽、广沿海何处有立足之地？朝廷水师在沿海的布防如何？此事绝密，仅限于你我知道。”
吴用深吸一口气，眼中闪烁着复杂的光芒，有震惊，有忧虑，但也有绝境中看到一丝微光的决绝。“属下明白！这就去办！”
林冲独自留在帐中，再次看向桌案上的地图，目光已不再局限于安庆一隅，而是投向了更南方那一片代表浩瀚海洋的空白区域，以及更北方那笼罩在重重阴谋与权力阴影下的汴梁。
前有猛虎拦路，后有恶狼窥伺，身侧还有毒蛇环伺。绝境之中的绝境。
但，梁山之火未灭，北归之志未消。纵使前路是万丈深渊，是无边瀚海，他也要带着这群誓死相随的兄弟，闯出一条生路！
明夜安庆，便是这闯出生死的第一关，也是向所有敌人宣告——梁山英魂，永不屈服！