终于，他重新抬起眼，视线并没有看向周虎，而是投向窗外沉沉的夜色，嘴里只清晰地吐出了一个字，声音不高，却带着一种冰封般的决断，在安静的办公室里异常清晰：
“杀。”
参谋长周虎的呼吸几不可察地微微一滞。这个答案或许并不完全出乎意料，在日军犯下罄竹难书的罪行之后，在许多惨痛的记忆尚未被时间抚平之时，最高指挥官的这道命令背后所承载的沉重与决绝，他能够理解。这不是战场上热血冲昏头脑的复仇，而更像是一种基于现实、历史与某种冷酷战争逻辑的裁决。他没有询问理由，也没有表现出丝毫质疑——在此时此地，那都是多余的。
周虎只是挺直了背脊，面容肃穆，对着周正的方向，极其郑重地应道：“是，司令。我明白了。”
他拿起那份电报，转身，步伐稳健地离开了办公室，轻轻带上了门。
走廊里的光线比办公室内略显昏暗。周虎没有立刻前往通信处，而是在门口略微停顿了瞬息，深深吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸中某种翻涌的情绪压下。然后，他走向隔壁自己的办公室，倒了一杯早已凉透的浓茶，端在手中，才再次迈步，朝着电报通信部所在的房间走去。
通信部里一片忙碌景象，几部电台同时工作，“滴滴答答”的电流声和报务员低声诵读电码的声音交织在一起，构成了战时司令部特有的背景音。空气中弥漫着纸张、油墨和电子元件混合的气味。
周虎走到主控台前，将手中的茶杯放在一旁。负责的通讯主任立刻站起身。
周虎的目光扫过室内忙碌的众人，最后落在那位等待指示的通讯排长脸上，他的表情已经恢复了惯常的冷静与威严，缓缓开口道：
“给87军张珙军长回电。”
他停顿了一下，整个通信部似乎也随着他这个停顿而安静了一刹，只有电台的指示灯在无声闪烁。
通信兵一脸茫然地抬起头，看向参谋长周虎，嘴唇微动，正欲开口请示具体电文内容。就在这时，周虎面色沉静如水，他没有说话，只是伸出右手食指，探入自己端着的茶杯中，蘸了些许清亮的茶水。
在通信兵面前那张用于放置电文纸的木质桌面上，周虎的手指缓缓移动。水迹划过深色的木头表面，留下了一个清晰而触目的字迹——“杀”。
通信兵的目光骤然凝固在那个水写的字上，瞳孔因瞬间的理解而收缩。他迅速抬头，再次看向参谋长。周虎的脸上没有任何表情，没有鼓励，没有催促，更没有迟疑，只有一种深潭般的平静。他迎着通信兵询问的目光，极其轻微，却无比肯定地点了一下头。