晨光刺破沉沉夜色，将宣国边境陵州的轮廓晕染出一道淡金的边。
三个日夜的兼程赶路，司徒云翼几乎未曾合眼。玄色铠甲上积满了沿途的尘土，鬓角沾着风霜的白霜，唯有那双眸子，依旧锐利如鹰，透着不容错辩的坚毅。胯下的战马喷着粗重的气息，四蹄踉跄，蹄铁上沾着泥块，显然已是疲惫至极。身后的五百精锐将士，亦是面色憔悴，眼底布满红血丝，却依旧挺直着脊背，铠甲碰撞间，透着军人独有的铮铮风骨。
宣国边境的城门高耸巍峨，青灰色的城砖饱经岁月侵蚀，刻着斑驳的痕迹，城门下的守军手持长枪，铠甲锃亮，目光锐利如隼，戒备森严。见有铁骑逼近，守军立刻举起兵器，厉声喝道：“来者何人？止步！”
司徒云翼翻身下马，抬手止住身后蠢蠢欲动的将士，朗声道：“吾乃星月国太子司徒云翼，特来求见宣国皇帝，有要事相商！”
守城将领闻言，眉头微蹙。他自然知晓星月国与西楚正在交战，宣国素来奉行中立，不掺和邻国纷争，可星月国与宣国素有邦交，倒也不好直接拒之门外。
他上下打量着司徒云翼，见他虽一身风尘，却身姿挺拔，气度不凡，身后将士虽疲却悍，绝非等闲之辈。沉吟片刻，将领沉声道：“太子殿下远道而来，宣国本应好生招待。只是我国陛下有令，边境战事未平之时，他国使团不得随意入城。殿下若要面圣，需在城外安营扎寨，且……只许殿下一人进城面圣。”
此言一出，身后的清风顿时变了脸色，上前一步，声音带着急切的怒意：“将军此言差矣！我家太子万金之躯，孤身入城，若有闪失，谁担得起这个责任？”
守城将领面不改色，手中长枪微微一横：“这是我国规矩，还望太子殿下见谅。我宣国素来以礼待人，断不会为难殿下。”
司徒云翼抬手按住清风的肩膀，指尖传来的力道，让清风瞬间冷静下来。他眸光沉凝，心头早已明镜似的——宣国此举，既是忌惮星月国借兵，也是试探他的诚意。可他此刻别无选择，庆州的粮草告急，云啾还在庆州等着他，他不能有半分迟疑。
“好。”司徒云翼声音平静，却带着不容置疑的决断，“就依将军所言。”
他转身看向身后的将士，朗声道：“尔等在城外安营扎寨，严守军纪，不得与宣国守军起任何冲突。待我面圣归来，再一同返回庆州。”
“末将遵命！”五百将士齐声应诺，声音震彻云霄，惊起了城楼上栖息的飞鸟。
安排妥当后，司徒云翼从行囊中取出一卷泛黄的锦帛，正是当年星月国与宣国签署的邦交协议书，锦帛边缘虽已磨损，却依旧字迹清晰。他将协议书揣进怀中，又对清风道：“你随我一同进城，也好有个照应。”
清风一愣，随即心头一暖，眼眶微微泛红，躬身应道：“属下遵命！”
守城将领见状，倒也未多加阻拦，只挥了挥手，让守军打开了侧门。那扇侧门窄小，与城门的巍峨形成鲜明对比，透着几分刻意的怠慢。
两人牵着马，缓步走进城门。宣国的街道宽阔整洁，青石板路被打扫得一尘不染，行人往来有序，却少了庆州的烟火气——庆州的街巷满是吆喝声、孩童嬉闹声，连风里都裹着饭菜的香气，可这里的街道，商贩的叫卖声都带着几分克制，行人步履从容，眉眼间透着一股偏安一隅的肃穆。