“派去江南的人，选好了吗？”萧令拂问。
“已选妥，以刑部侍郎崔焕为首，此人精明强干，且与江南各方素无瓜葛。”墨文渊答道，“只是，云烨既然敢如此做，必然已做好了万全准备，恐难查到实据。”
“查不到实据，便是实据。”萧令拂冷冷道，“能让他如此干净利落地断尾求生，恰恰说明他心中有鬼，且势力根深蒂固。告诉崔焕，查案是明线，重点是观察！观察江南官场动向，观察军队布防，观察民心舆情，观察……云烨‘闭门思过’期间，谁在替他活跃！”
她要的，不仅是云烨的罪证，更是摸清他整个权力网络的脉络。
与此同时，北境，云州前线。
凌昭接到了京中密信，知晓了江南弹劾风波及云烨的应对。他站在简陋的沙盘前，目光死死盯着代表辽军王旗的位置，眼中燃烧着熊熊火焰。
京城疫情未消，江南又生波澜，殿下承受的压力可想而知。而他能做的，就是在这里，用最快的速度，打垮眼前的敌人！
“岳将军那边情况如何？”凌昭沉声问副将。
“辽军因粮草不继，攻势已大为减缓，但主力未损，依旧扼守要道。岳将军判断，辽军可能在等待后续补给，或寻找新的突破口。”
“等？”凌昭冷笑一声，“本将没时间陪他们等！”
他指着沙盘上一条险峻的山路：“这里，鹰愁涧，是辽军侧翼的一处缝隙，守军不多，但地势极险。岳将军主力需在正面保持压力。本将亲自带五千精锐，连夜翻越鹰愁涧，直插辽军主帐后方！”
副将闻言大惊：“将军！鹰愁涧天险，人马难行，且一旦被发觉，后果不堪设想！”
“正因为天险，辽军才疏于防范！”凌昭眼中闪着孤注一掷的光芒，“北境僵局必须打破！江南的毒蛇在等着看笑话，京城的瘟疫还未完全平息！我们没有时间了！”
他环视帐中诸将，声音铿锵如铁：“此战，关乎北境存亡，亦关乎朝廷威严！本将意已决！立刻挑选最悍勇、最善山地奔袭的将士，携带三日干粮，轻装简从！今夜子时，出发！”
“是！”帐中将领被他的决绝所感染，齐声应诺。
夜色如墨，寒风凛冽。凌昭率领五千死士，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地离开了大营，向着那被称为绝地的鹰愁涧进发。
每个人都知道，这很可能是一条不归路。但更知道，此战若胜，北境危局可解，朝廷便能腾出手来，应对江南的风云。
凌昭回头，最后望了一眼南方，那里有他誓死效忠的人，正独力支撑着摇摇欲坠的江山。
“殿下，”他在心中默念，“等我的消息。”