地铁车厢轻轻摇晃。
沈清澜靠着门边的扶手，手机屏幕的光映在脸上。那条“立案了”的消息还在对话框里，
窗外隧道壁飞速后退，广告灯箱连成模糊的光带。
到站时涌上来一群人，她被挤到角落。空气里的汗味更浓了，混着廉价香水。有人讲电话声音很大，说项目又延期了，老板在骂人。
她闭上眼，耳边的嘈杂声渐渐模糊。
再睁眼时已经坐过两站。她急忙下车，逆着人流走上对面站台。等车的人不多，有个老太太拎着菜篮，里面装着蔫了的青菜。
晚班地铁间隔很长。
她等了七分钟，车才来。这节车厢空荡荡的，塑料座椅泛着冷光。她挑了个靠边的位置坐下，背包放在腿上。
到家时已经九点半。
楼道声控灯坏了，跺脚也不亮。她摸黑掏出钥匙，插了三次才对准锁孔。门开了，屋里黑着，只有窗外透进来的路灯光。
她没开灯，脱了鞋赤脚走进去。
地板很凉。她走到沙发边，整个人陷进去。窗帘没拉，能看见对面楼的窗户，有的亮着，有的暗着。一家人在吃饭，影子映在窗帘上。
手机又震了。
她掏出来看，是陈默。“周教授刚联系我，明天下午见。”
沈清澜盯着那行字，手指悬在屏幕上。光标一闪一闪的，等着她输入。她想了想，回了个“好”字。
然后把手机扔到一边。
浴室热水冲下来时，她才觉得肩膀绷得发酸。水汽升腾，镜子很快蒙了雾。她抹开一片，看见自己脸上的疲惫。
眼下的青色更深了。
洗完澡出来，她煮了杯牛奶。微波炉转了两分钟，拿出来时烫手。她小口小口喝着，靠在厨房流理台边。
窗外有猫叫，声音拉得很长。
她喝完牛奶，洗了杯子，关灯上床。被子有阳光晒过的味道，很淡。她侧躺着，盯着窗帘缝隙透进来的光。
很久才睡着。
陈默那边是另一番景象。
他接到周教授电话时，正在公寓里看项目报告。手机响得突兀，是个陌生号码。他犹豫了两秒，接起来。
“陈默吗？”那头声音温和，带着点年纪感。
“我是。”
“我是周启明。”对方说，“上次在研讨会见过。方便明天下午见个面吗？有些事想和你聊聊。”
陈默握手机的手指紧了紧。
他走到窗边，看着楼下的夜宵摊。油烟升起来，在路灯下晕开一团团白雾。摊主正翻炒着锅里的东西，动作麻利。
“关于什么？”他问。
电话那头沉默了几秒。
“关于认知增强的前沿进展。”周启明说，“还有一些……你可能会感兴趣的现象观察。”
措辞很谨慎，但话里有话。
陈默听见自己的心跳声，很沉，一下一下撞在胸腔里。窗玻璃映出他的脸，眉头皱着，嘴角绷成一条直线。
“时间地点？”他问。
周启明说了个茶室的名字，在城南，很僻静。约的是下午三点，工作日，人少。陈默记下来，说了声好。
电话挂了。
他站在原地没动，手机还贴在耳边。听筒里只剩忙音，嘟嘟嘟的，规律得让人心烦。他放下手，屏幕暗下去。
茶几上摊着报告，密密麻麻的数据。
他走过去，抓起报告想继续看，字却进不了脑子。那些数字跳动着，扭曲成别的形状。他索性合上文件，扔回茶几。
起身去厨房倒水。
冰箱里只有半瓶矿泉水，冰得刺手。他拧开喝了一口，凉意顺着喉咙滑下去，胃里一阵收缩。窗外的猫又叫了，这次近了些。
他靠在流理台边，慢慢把水喝完。
夜里做了个梦。梦里有无数屏幕，上面滚动着代码和数据流。他在中间走，屏幕里映出他的脸，每一张表情都不一样。
有的在笑，有的在哭，有的面无表情。
醒来时天还没亮。他摸过手机看时间，四点十七分。喉咙干得发疼，他爬起来找水喝，黑暗中踢到了椅子腿。
痛感很真实。
他打开小夜灯，昏黄的光铺开一片。椅子倒在地上，他扶起来，揉了揉小腿。然后去厨房，这次倒了杯温水。
坐在沙发上等天亮。
窗外渐渐泛白，鸟开始叫。先是几声零星的，接着连成一片。清洁工扫地的声音从远处传来，唰，唰，很有节奏。
他闭上眼，脑子里却在高速运转。
周教授到底知道多少？认知增强实验是什么？现象观察又指什么？每一个问题都像钩子，钩着心底最深的秘密。
系统在他意识深处静默着。
那种静默本身就像一种回答。陈默想起第一次绑定系统时，那种冰凉的感觉沿着脊椎爬上来。还有推演时的超感状态，世界在他眼里变成数据和概率。
这些，能被观测到吗？
天彻底亮了。他起身去冲澡，热水打在皮肤上，稍微清醒了些。刮胡子时看着镜子里的人，眼白里有血丝。
胡子刮得很干净，下巴泛着青。
他挑了一件灰色的衬衫，样式简单。配深色长裤，看不出牌子。穿衣镜里映出整个人，瘦了些，但脊背挺直。
上午照常去公司。
办公区一切如常，键盘声噼里啪啦。几个程序员在争论一个算法逻辑，声音时高时低。陈默经过时他们停下，打了声招呼。
他点点头，走进自己办公室。
沈清澜已经在里面了。她站在窗边，手里端着咖啡杯。听见开门声转过头，眼睛
“没睡好？”陈默问。
“你呢？”沈清澜反问。
两人对视一眼，都没说话。陈默放下包，走到她身边。窗外的天空灰蒙蒙的，云层很厚，像要下雨。
“周教授约我今天下午。”陈默说。
“知道什么事吗？”
“说和认知增强有关。”陈默顿了顿，“还提到现象观察。”
沈清澜转过身，咖啡杯在手里转了转。杯口冒着热气，带着焦苦的香味。她看着陈默，眼神很专注。
“你觉得他察觉了？”
“有可能。”陈默说，“上次研讨会，他问的问题就很刁钻。关于信息处理效率，关于决策盲区。”
“那你打算怎么办？”
陈默走到办公桌后坐下，手指在桌面上敲了敲。木质桌面很凉，纹路清晰。他盯着那些纹路看了几秒，抬起眼。
“去见他。”他说，“躲不过的事，不如主动面对。”
沈清澜没接话。她走到沙发边坐下，把咖啡杯放在茶几上。杯底和玻璃碰撞，发出清脆的一声。
“要我陪你吗？”她问。
“不用。”陈默说，“他约的是私下场合，人多反而不方便。”
沈清澜点点头。她拿起茶几上的文件夹，翻开看了看，又合上。手指在封面上摩挲，纸张发出细微的沙沙声。
“注意安全。”她说。
“放心。”陈默笑了笑，“光天化日的，他能做什么。”
话虽这么说，他心里的弦却绷紧了。系统在意识深处保持静默，像在等待什么。那种等待本身就有重量，压得人喘不过气。
上午开了两个短会。
创源园区的进度汇报，硬件组说一切正常。芯片供应商那边也没新消息，交货期还是原定的日期。陈默听着，不时问几个问题。
但心思已经飘远了。
他想起周教授那双眼睛。上次见面时，对方看他的眼神里有探究，有好奇，还有某种……确认。像在对照什么模板。
会议开到十二点。
散会后他去茶水间接水，遇见李贺。对方正泡方便面，调料包的辛辣味飘出来。看见陈默，李贺扬了扬手里的叉子。
“陈总，吃了没？”
“还没。”陈默说。
“来一桶？”李贺从柜子里又拿出一桶，“红烧牛肉的，只剩这个了。”
陈默摇摇头。“谢了，我一会儿出去吃。”
李贺也没勉强，撕开调料包倒进去。热水冲下去，香气涌上来。他盖上盖子，用叉子压住，看了眼陈默。
“听说立案了？”
“嗯。”陈默说。
“好事。”李贺说，“赵志刚那孙子，早该收拾了。”
他说得轻描淡写，但眼神里有种狠劲。陈默想起李贺说过的话，关于关系网，关于能用的人。这个平时笑眯眯的技术负责人，背后也有自己的江湖。
“你那边有消息吗？”陈默问。
“暂时没有。”李贺说，“赵志刚最近很安静，反常的安静。我托人打听，说他在频繁见律师，还见了两次监管的人。”
“想疏通？”
“可能。”李贺用叉子戳了戳泡面盖子，“也可能是准备跑路。”
陈默没说话。他接了杯温水，慢慢喝了一口。水是温的，但喝下去觉得凉。胃里空荡荡的，有点发紧。
“你小心点。”李贺突然说，“狗急跳墙，什么事都干得出来。”
“知道。”陈默说。
他端着水杯回到办公室。沈清澜已经走了，桌上留了张便签，写着“外卖放微波炉了”。他打开微波炉，里面是个餐盒。
排骨饭，还是热的。
他坐在桌前吃起来。排骨炖得很烂，米饭浸了汤汁。但他吃不出味道，只是机械地咀嚼，吞咽。脑子里还在想下午的见面。
一点半，他出门。
打车去城南。司机是个中年人，一路没说话，收音机里放着老歌。陈默靠在后座，看着窗外掠过的街景。
城市在午后的阳光下显得慵懒。
行人脚步慢吞吞的，树影在地上摇晃。有老人在下棋，围了一圈人。路边小店传出电视剧的对白，声音开得很大。
茶室在一条小巷深处。
巷子很窄，只能容两人并肩走。青石板路被磨得光滑，缝隙里长着青苔。墙是白的，但年久发黄，有雨水冲刷的痕迹。
茶室的门是木质的，漆成深棕色。
门楣上挂着一块匾，刻着“清心”两个字，字迹清瘦。陈默推开门，风铃响了，清脆的一声。里面光线昏暗，空气里有茶香。
还有淡淡的熏香味。
周教授坐在最里的位置，靠窗。他穿着浅灰色夹克，里面是深色衬衫。头发梳得很整齐，鬓角有零星的白发。
看见陈默，他起身招了招手。
陈默走过去。茶桌是原木的，没上漆，能看到木纹。上面摆着一套茶具，紫砂壶，几个小杯。水壶在电磁炉上烧着，咕嘟咕嘟响。
“坐。”周启明说。
陈默在他对面坐下。椅子是藤编的，坐上去有点硬。窗户开着，能看见后院的一角，种着几竿竹子，叶子绿得发暗。
“这家茶室我常来。”周启明说，“安静，茶也不错。”
他边说边洗茶。动作很熟练，水流控制得精准。茶叶在壶里舒展，香气飘出来，是普洱特有的陈香。
陈默没说话，看着他操作。
第一泡茶倒进公道杯，再分到小杯里。周启明递过来一杯，陈默双手接过。杯壁很烫，他小心地捏着杯沿。
茶汤颜色深红，透亮。
他抿了一口。味道醇厚，微苦，回甘很慢。咽下去后，舌根有淡淡的甜。他放下杯子，看向周启明。
“周教授找我来，不只是喝茶吧。”
周启明笑了笑。他给自己也倒了一杯，不急着喝，先闻了闻香气。然后才小口啜饮，眼睛半眯着，像在品味。
“上次研讨会，你提的那个算法思路，很有意思。”他放下杯子，“我回去想了很久，越想越觉得不简单。”
“怎么说？”陈默问。
“那不像常规的优化路径。”周启明看着他，“更像……已经知道答案，然后倒推过程。效率太高了，高得不合理。”
陈默心里一跳。
但他脸上没什么表情，只是又端起茶杯。茶还是烫的，热气扑在脸上，有点湿。他吹了吹，又喝了一口。
“可能是运气好。”他说。
“一次是运气，次次都是运气，就不是运气了。”周启明说，“我查过你发表的论文，还有你们公司的专利。迭代速度太快了，陈默。”
他顿了顿，手指在桌面上轻轻敲了敲。
“快到像有导航。”
茶馆里很安静。后院传来竹叶摩擦的声音，沙沙的，很轻。水壶里的水又开了，咕嘟咕嘟冒泡，蒸汽顶得壶盖轻微跳动。
陈默放下茶杯。
“周教授到底想说什么？”
周启明看着他，眼神温和，但深处有锐利的光。那种光陈默见过，在实验室，在那些顶尖研究者眼里。那是刨根问底的光。
“我们实验室最近在做一项研究。”周启明缓缓说，“关于认知增强。不是药物，不是植入芯片，是更……根本层面的东西。”
他倒了第二泡茶。
茶汤颜色更深了，香气也更浓。他分好茶，没急着喝，而是看着杯子里旋转的液体。茶叶渣沉在杯底，像细小的沙。
“我们发现，有些人的大脑，信息处理模式很特别。”他继续说，“不是智商高低的问题，是结构，是路径，是……”
他停下来，似乎在找合适的词。