雨丝斜飘进来，打在沈清澜的手背上。
她没躲。凉意渗进皮肤，带着点泥土的腥气。伞骨撑开的弧度很小，陈默的右肩湿了一片，布料颜色变深。
火锅店的门推开时，热气扑出来。
玻璃上蒙着厚厚一层白雾，里面人影晃动。服务员领着他们到靠窗的卡座，塑料桌布印着俗气的牡丹花。沈清澜脱下外套搭在椅背上，白色衬衫袖口卷到手肘。
陈默把伞立在墙角。水珠顺着伞尖往下淌，在地砖上积出小小一滩。
“鸳鸯锅？”服务员递来菜单。
“全红汤。”沈清澜说。
陈默看了她一眼。“你平时不吃辣。”
“今天想吃。”沈清澜翻开菜单，手指划过塑封的页面，“毛肚，黄喉，鸭肠，脑花——”
她报了一串。服务员笔尖唰唰地记。
锅底端上来时，红油还在翻滚。牛油块沉在底下，慢慢化开，冒出细密的气泡。辣椒和花椒浮在表面，被热浪推着打转。
沈清澜夹起一片毛肚，在汤里涮了七下。肉片卷曲起来，边缘泛起白色。
她蘸了香油蒜泥，送进嘴里。嚼得很快，腮帮微微鼓起。
陈默没动筷子。他看着她吃，看着她被辣得吸气，看着她端起冰镇酸梅汤猛灌一口。
玻璃杯放下时，杯壁上凝着水珠，顺着她手指往下滑。
“爽了？”陈默问。
“嗯。”沈清澜抽出纸巾擦嘴，唇色被辣得鲜红，“憋了三个月，总算能喘口气。”
窗外雨彻底停了。街道湿漉漉的，路灯在水洼里投下摇晃的光斑。行人撑伞走过，鞋底踩出细碎的水声。
陈默夹了块鸭血。煮得太久，筷子一夹就碎。
“明天来公司？”他说。
“来。”沈清澜捞起一勺脑花，盛进碗里，“几点？”
“九点。先开个全员会，介绍你正式入职。”陈默顿了顿，“然后……我们聊聊后面怎么走。”
沈清澜抬起头。火锅的蒸汽在她眼前升腾，模糊了眉眼，但眼神很亮。
“你已经有想法了。”她说。
“有几个方向。”陈默放下筷子，“但得听你的意见。”
沈清澜没说话。她用勺子慢慢搅着碗里的脑花，白嫩的豆腐状组织在红油里打转。蒸汽扑在她脸上，额角渗出细密的汗。
隔壁桌突然爆发出笑声。几个年轻人举着啤酒瓶碰杯，泡沫溢出来，洒在桌上。
声音很吵，但沈清澜好像没听见。
“赵志刚不会停。”她忽然说。
“我知道。”
“今天抓到的那个‘夜枭’，只是开胃菜。”沈清澜舀起一勺脑花，没吃，只是看着，“赵志刚手下养着不止一批人。黑的白的，他都能找到。”
陈默往锅里下了盘肥牛。肉片滑进红汤，瞬间变色，卷曲起来。
“李贺刚发消息。”他说，“机场警方把人扣下了。吴天，真名，三十二岁，有三次非法入侵的前科。手机里存着和深瞳一个外包项目经理的聊天记录。”
沈清澜动作停住。
“能钉死吗？”
“聊天记录不够直接。”陈默说，“但加上蜜罐抓到的入侵证据，至少能让警方立案调查。深瞳那边……够他们头疼一阵。”
锅里的汤又滚了。辣椒被煮得发软，沉到锅底，释放出更呛人的辣味。
沈清澜终于吃了那勺脑花。她嚼得很慢，眼睛盯着窗外某处。
街对面，深瞳大厦的楼顶还亮着灯。那几个巨大的英文字母在夜空中泛着冷白的光，像某种标记。
“发布会结束了。”她忽然说。
陈默掏出手机。新闻推送已经跳出来，标题很扎眼：“深瞳前技术总监疑窃取核心技术，公司已启动法律程序”。
点进去，正文写得模棱两可，通篇“据知情人士透露”、“相关证据显示”。评论区吵成一片，有骂沈清澜的，也有质疑深瞳的。
“老套路。”陈默关掉页面。
“这次不一样。”沈清澜说，“他们找了第三方机构出报告，虽然样本可疑，但表面功夫做足了。接下来肯定会拿着报告去找投资方，说默视的技术来源有问题。”
陈默把手机屏幕朝下扣在桌上。
塑料桌布很滑，手机滑出去半寸，停在酱油碟旁边。
“那就让他们找。”他说，“‘瞬瞳’的专利在我们手里，所有代码提交记录都有时间戳。他们要玩举证，我们奉陪。”
沈清澜看着他。火锅的热气在两人之间升腾，扭曲了视线。
“你变了。”她说。
“哪变了？”
“三年前，你遇到这种事，第一反应是解释。”沈清澜用筷子拨弄着碗里的香菜，“现在……你直接想怎么反击。”
陈默没接话。他捞起煮老的肥牛，蘸了蘸料，塞进嘴里。
肉很柴，嚼了很久才咽下去。
“因为解释没用。”他说，“有些人，你越解释，他越觉得你心虚。”
服务员过来加汤。高汤壶倾斜，乳白色的液体冲进红锅，激起一片油花。蒸汽猛地升腾，扑到脸上，烫得皮肤发紧。
沈清澜往后靠了靠。椅背抵住腰椎，有点硌。
“明天开会，我说什么？”她问。
“说你想说的。”陈默说，“技术方向，管理思路，对团队的要求——随便。现在你是CTO，你有这个权力。”
“CTO。”沈清澜重复了一遍，声音很轻，“听起来有点陌生。”
“习惯就好。”
锅里的汤又开始翻滚。辣椒皮被煮得发白，浮在表面，像小小的船。
沈清澜突然笑了。笑声很短，混在火锅的沸腾声里，几乎听不见。
“怎么了？”陈默问。
“想起件事。”她说，“三年前，赵志刚想提拔我当技术副总监。找我谈话那天，也是吃火锅。他说，清澜啊，这个位置很多人盯着，你得拿出点成绩。”
她顿了顿，夹起一片煮烂的青菜。
“我当时说，成绩不是拿出来的，是做出来的。”青菜在香油碟里滚了一圈，“他笑了，说我太年轻，不懂职场规则。”
陈默看着她。火锅的热气让她的脸有些模糊，但嘴角那点嘲讽的弧度很清晰。
“后来呢？”他问。
“后来他提拔了另一个人。”沈清澜把青菜送进嘴里，“那个人会敬酒，会写漂亮的汇报，会把他每次随口说的话记在本子上。技术……马马虎虎。”
她嚼了几下，咽下去。
“再后来，那个项目搞砸了，数据泄露。背锅的人是你。”
陈默手指无意识地摩挲着筷子。木质的表面有些粗糙，纹路清晰。
“都过去了。”他说。
“没过去。”沈清澜放下筷子，双手交叠放在桌上，“它就在那儿，像根刺，扎在肉里。平时感觉不到，但一碰就疼。”
服务员过来结账。陈默扫码付了钱，机器发出“嘀”的一声。
两人穿上外套，推门出去。
夜风灌进来，带着雨后特有的清冽。街道湿透了，积水倒映着霓虹灯，五颜六色的光碎在水面上，随着涟漪晃动。
陈默撑开伞，但其实已经用不上了。
他还是举着。伞布在路灯下投出圆形的阴影，罩住两人。
“车停哪儿了？”沈清澜问。
“前面拐角。”
他们并肩走着。脚步声踏在水洼里，溅起细小的水珠。街边店铺陆续打烊，卷帘门拉下的声音哐当哐当，在夜里传得很远。
走到车旁时，沈清澜忽然说：“明天我想改一下算法组的分工。”
“改。”
“可能会有人不适应。”
“那就让他们适应。”陈默拉开车门，“你是CTO，你说了算。”
沈清澜坐进副驾驶。安全带拉出来时，卡扣发出清脆的咔哒声。
引擎启动。车灯切开夜色，照亮前方湿漉漉的柏油路。
陈默转动方向盘，车子汇入稀疏的车流。雨刷器有节奏地摆动，刮开挡风玻璃上凝结的雾气。
仪表盘的蓝光映在他脸上，照出眼下的阴影。
“系统有反应吗？”沈清澜忽然问。
陈默瞥了眼手机。屏幕是暗的。
“没有。”他说，“可能还在恢复期。”
“也好。”沈清澜靠在椅背上，看着窗外飞速掠过的街景，“靠人不如靠己。”
车子驶上高架桥。两侧的灯光连成流动的光带，在车窗上拖出长长的尾巴。桥下是沉睡的居民区，零星亮着几盏窗灯，像散落的星。
沈清澜闭上眼睛。呼吸声很轻，混在引擎的低鸣里。
陈默把空调温度调高了一度。
二十分钟后，车子停在沈清澜租住的小区门口。保安亭亮着灯，里面的大爷正在打盹，头一点一点的。
沈清澜解开安全带。
“明天见。”她说。
“明天见。”
她推门下车。高跟鞋踩在地面上，发出笃笃的声响。走了两步，又折回来，敲了敲副驾驶的窗户。
陈默降下车窗。
夜风灌进来，带着她身上淡淡的火锅味。
“忘了说。”沈清澜弯下腰，手搭在车窗边缘，“谢谢。”
“谢什么？”
“所有。”她说完，直起身，转身走进小区大门。
背影很快消失在绿化带的阴影里。
陈默在原地停了几分钟。保安亭的大爷醒了，揉着眼睛朝这边看。他这才发动车子，掉头离开。
回到家时，已经快十一点。
玄关的感应灯自动亮起，昏黄的光圈在地板上。陈默踢掉鞋子，赤脚走进客厅。
茶几上摊着几份文件，是王浩下午送来的媒体分析报告。他拿起来翻了翻，又丢回去。
手机震动。
系统推送跳出来，蓝色的字：“宏观推演模式运行反馈：当前决策路径符合‘最优解’概率提升至78%。逻辑运算功能恢复进度：21%。”
数字比下午涨了三个点。
陈默盯着那行字看了很久。78%，不算高，但也不低。这意味着他今天的选择——抓入侵者、接沈清澜、吃火锅、决定明天开会——在系统的推演里，是条还算正确的路。
他把手机扔在沙发上。
屏幕朝下，蓝光被布料吸收，暗了下去。
浴室里，热水冲下来的时候，陈默闭上眼睛。水柱砸在肩颈上，带着压力，把紧绷的肌肉一点点冲开。
蒸汽弥漫开来，镜子蒙上白雾。
他洗完澡出来时，头发还在滴水。毛巾搭在脖子上，吸着水珠，布料慢慢变重。
窗外的城市已经彻底安静下来。只有远处高架桥上偶尔驶过的车，传来模糊的呼啸声。
陈默走到阳台。栏杆是冰的，掌心贴上去，凉意顺着胳膊往上爬。
夜空是深紫色的，云层散开了些，露出几颗稀疏的星。月亮躲在楼宇后面，只漏出一弯模糊的轮廓。
他站了很久，直到头发自然风干，发梢硬邦邦的。
回屋时，手机又震了。
这次是李贺：“人审完了。吴天交代，雇主是通过暗网中间人联系的，预付五万，事成再付十五万。他没见过雇主本人，但中间人提过一句，说对方是‘大公司的高管’，急着要默视的核心代码。”
陈默打字：“中间人能查到吗？”
李贺秒回：“正在追。IP在境外，用的是虚拟货币交易，很难溯源。但吴天手机里存着一段录音，是他和中间人讨价还价时偷偷录的。录音里，中间人说了一句‘赵总催得紧’。”
陈默手指停在屏幕上。
阳台的风吹进来，撩起窗帘一角。布料摩擦的声音很轻，像叹息。
他回：“录音能作为证据吗？”
李贺：“单凭这个不够，但可以申请调取赵志刚的通讯记录做交叉比对。我已经和警方沟通了，他们同意立案后走这个程序。”
“立案需要多久？”
“最快明天下午。吴天的前科记录太‘丰富’，警方很重视。”
陈默放下手机。他走到厨房，倒了杯水。凉白开顺着喉咙滑下去，带着点铁锈味。
老房子的水管该换了。
他靠在料理台边，看着窗外。对面楼的窗户都暗着，只有一户还亮着灯，窗帘没拉，能看见里面的人影在走动。
是个女人，抱着孩子，在客厅里慢慢踱步。
陈默看了几分钟，直到那盏灯也熄灭。
他回到卧室，躺下。床垫很软，身体陷进去，被褥带着洗涤剂的淡香。
闭上眼睛时，脑子里还在过今天的事。
沈清澜签字的动作。赵志刚抽烟的样子。蜜罐系统滚动的绿字。火锅翻滚的红汤。
画面一帧帧闪过，最后定格在沈清澜弯腰说“谢谢”的那个瞬间。
她的眼睛在路灯下很亮，像蒙了层水光。
陈默翻了个身，把脸埋进枕头。
睡意来得缓慢，但终究还是来了。
第二天早晨，闹钟响的时候，天还没完全亮。
陈默按掉闹钟，坐起来。头有点沉，像灌了铅。他揉了揉太阳穴，下床洗漱。
镜子里的自己脸色发黄，眼白里有血丝。胡子长出了一茬，摸上去扎手。
他刮了胡子，冰凉剃须膏的气味冲进鼻腔。刀片划过皮肤，留下光滑的痕迹。
换好衣服出门时，才七点半。
电梯里碰见隔壁的老太太，拎着菜篮子，里面装着新鲜的芹菜和豆腐。
“上班去啊？”老太太问。
“嗯。”陈默点头。
“年轻人真辛苦。”老太太叹气，“我孙子也是，天天加班，半夜才回来。”
电梯降到一楼。门开，老太太慢悠悠走出去，菜篮子晃啊晃。
陈默走到小区门口，买了份煎饼果子。摊主是个中年男人，动作麻利，面糊摊开，打上鸡蛋，撒葱花和薄脆。
“要辣吗？”摊主问。
“要。”
辣酱刷上去，红彤彤的一片。煎饼卷起来，用纸袋包好，递过来时还烫手。
陈默边走边吃。面饼很脆，薄脆在嘴里咔嚓作响。辣味冲上来，刺激得眼眶发热。
到公司时，还不到八点。
前台小姑娘正在擦桌子，抹布在台面上画着圈。看见陈默，她愣了一下。
“陈总这么早？”
“嗯。”陈默把吃完的纸袋扔进垃圾桶，“沈总来了吗？”
“还没。应该快了吧。”
陈默走进办公室。日光从落地窗斜射进来，在地板上切出锐利的光斑。灰尘在光柱里翻滚，像微型的星云。
他打开电脑，收件箱里已经堆了几十封新邮件。最上面一封标着红色感叹号，发件人是法务周顾问。
点开，正文写着：“深瞳今早向媒体发布了‘技术鉴定报告’全文。报告由‘信诚科技鉴证中心’出具，结论是沈清澜在职期间下载的代码文件，与默视当前算法核心模块高度重合。我已起草反驳声明，请您过目。”
附件是两份PDF。一份是深瞳的报告，厚达三十页。另一份是周顾问写的声明，措辞强硬，逐条驳斥。
陈默快速浏览了一遍。
报告写得很专业，数据图表齐全，引用了大量行业标准。但仔细看，鉴定样本的提取时间标注模糊，部分代码片段的时间戳被人为修改过。
这种修改很隐蔽，普通读者看不出来。
但技术人员一眼就能识破。
陈默关掉文件，给周顾问回信：“声明可以发。同时向信诚鉴证中心发律师函，要求他们提供样本提取的原始日志和操作记录。如果他们拒绝，就指控他们出具虚假报告。”
发送。
邮件咻一声飞出去。
办公室门被敲响。王浩探进头来，手里抱着平板。
“陈总，人都通知到了。九点准时开会。”
“沈总呢？”
“刚进电梯。”
正说着，走廊传来高跟鞋的声音。脚步声很稳，节奏清晰。
沈清澜出现在门口。她今天穿了件浅灰色的西装外套，里面是黑色打底衫，头发扎成低马尾。脸上化了淡妆，唇色是偏暗的红。
“早。”她说。
“早。”陈默站起来，“吃了吗？”
“吃了。”沈清澜走进来，把手里的纸袋放在桌上，“给你带了咖啡。”
纸袋上印着连锁咖啡店的logo。陈默掏出来，杯壁还温热。
“谢谢。”