“唔！好吃！”沈勇忍不住赞出声来，也顾不上礼仪了，吃得满嘴是油。
恰好这时，方一勺亲自端着最后一盘搭配狮子头的精致小菜走过来，想看看客人的反应。她依旧是那身干净的粗布衣裙，腰间系着围裙，脸上因为灶火的热气而红扑扑的，额角还带着细密的汗珠，一双眼睛却亮得惊人，充满了期待。
她刚走到花厅门口，就听到了沈勇那一声毫不掩饰的赞叹，脸上立刻露出了灿烂又带着点小得意的笑容，像得了夸奖的孩子。
沈勇一抬头，正好撞见门口那张笑靥如花、生机勃勃的脸。他愣了一下，嘴里还塞着狮子头，咀嚼的动作都慢了下来。他见过不少大家闺秀，哪个不是涂脂抹粉、弱柳扶风、说话细声细气？可眼前这个姑娘，不施粉黛，眼神干净得像山泉水，笑容坦荡得毫无杂质，浑身散发着一种……一种热腾腾的、让人觉得很舒服的活力。尤其是她看着自己（手里的狮子头）那亮晶晶的眼神，让他觉得这狮子头好像更好吃了。
方一勺见沈勇盯着自己，也不怯场，反而笑着福了一福，声音清脆：“各位老爷夫人公子喜欢就好！这狮子头要趁热吃才最香！”
沈夫人见一个厨娘竟敢直接上前搭话，微微蹙了蹙眉。沈一博却因美食而对这厨娘观感不错，难得地和颜悦色问道：“你就是方员外家新请的厨娘？这几道菜，都是你做的？”
“回大人话，是小女子做的。”方一勺落落大方地回答。
“手艺确实精湛，师从何人呐？”沈一博饶有兴致地问。
方一勺不好意思地笑了笑：“我没正经拜过师，就是自己瞎琢磨，跟我爹……呃，跟过世的老人家学过几手家常菜，让大人见笑了。”
自己琢磨能琢磨到这地步？沈一博更是惊讶。
沈勇好不容易把嘴里的食物咽下去，忍不住插嘴问道：“哎，这狮子头里加了什么？怎么吃起来还有脆脆的东西，一点都不腻！”
方一勺见有人真心请教厨艺，立刻来了精神，也忘了身份差别，像跟街坊聊天似的解释道：“回公子，里面加了剁碎的荸荠，增加口感还能解腻。肉馅要手工剁，不能太碎，肥瘦也要选好，先炸后烧，火候很重要……”
她讲得眉飞色舞，沈勇也听得津津有味，竟然忘了对方只是个厨娘，接着问：“那这汤呢？怎么这么鲜？”
“汤底是用老母鸡和火腿骨头吊了好几个时辰的，过滤得清清亮亮才行……”
两人你一言我一语，竟然就着菜式讨论了起来。方一勺说起做菜来头头是道，眼神发光，那份专注和热爱感染了在场的人。沈勇平时最不耐烦听之乎者也，但听方一勺讲这些食材火候，却觉得有趣极了，比听家里请的西席先生讲课有意思多了。
方瑶在一旁静静看着，嘴角噙着一抹了然的笑意。果然如此。方一勺的纯粹和灵动，以及对美食发自内心的热爱，像一束光，自然而然地吸引了沈勇的注意。这种吸引，远比父母之命、媒妁之言要真实和有力得多。
沈一博看着儿子竟然和一个厨娘相谈甚欢，起初觉得有些不成体统，但见儿子难得露出如此认真（虽然是对于吃）的表情，而且这厨娘也确实言之有物，便也没有出声呵斥，只是若有所思地看着。
最后上的是点心和水果。点心是荷花酥，形似荷花，层层酥皮绽放，馅心香甜。水果则摆成了精美的拼盘。
宴席接近尾声，沈一博心情颇佳，对方仁贵道：“方员外，府上这位厨娘，确实是难得的人才。这几道菜，可谓道道精彩。”
方仁贵连忙谦谢，心中却暗暗佩服女儿的谋划。
沈勇吃得心满意足，瘫在椅子上，摸着圆滚滚的肚子，看着正在指挥丫鬟们收拾的方一勺的背影，眼神里充满了新奇和一种连他自己都没察觉的欣赏。他忽然觉得，今天这趟方家，来得真值！比去什么酒楼听曲儿有意思多了！
宴席散后，送走了心满意足（尤其是沈一博）且对那位厨娘印象深刻的沈家三人，方家众人总算松了口气。
方一勺兴奋地跑到方瑶面前，小脸红扑扑的：“小姐小姐！他们好像都很喜欢我做的菜！那个沈公子还问我怎么做菜呢！”
方瑶看着她天真烂漫的样子，笑着拍了拍她的手：“是啊，一勺，你做得非常好。你的菜，还有你这个人，都让人印象深刻。”
方一勺不好意思地笑了：“能帮上小姐的忙就好！”
方瑶望向沈家人离去的方向，心中暗忖：种子已经种下，沈勇对方一勺产生了明显的兴趣，沈一博也记住了这个手艺超群的厨娘。接下来，就需要创造更多的机会，让这种兴趣发酵、生长。
而她，只需要耐心等待，并适时地……推波助澜即可。退婚的曙光，似乎已经出现在地平线上。更重要的是，她或许正在亲眼见证一段真正属于男女主角的、由美食和真诚开始的缘分，悄然萌芽。这感觉，倒也不坏。