林栋哲心里的英雄榜，悄无声息地完成了“改朝换代”。庄图南大哥依旧是他尊敬和追赶的目标，但那个位置如今被一个更耀眼、更贴近他内心向往的身影所占据——沈知意。
这种转变微妙而深刻。以前，他觉得图南哥懂得多，学习好，是榜样。但现在，沈知意展现出的是一种他无法理解却又无比着迷的“神力”。她不仅能解开那些让他头皮发麻的数学题，还能让吵闹的电扇闭嘴，让笨重的冰箱变乖！这简直比他看的所有小人书里的英雄都厉害！而且，她厉害的偏偏还是他最近莫名感兴趣的、那些叮当作响的机械玩意儿！
这种认知，夹杂着男孩初萌的崇拜和一种难以言说的亲近感，让林栋哲往李家跑得越发勤快。以前是偶尔，现在几乎是“长”在了李家。他找到了一个绝佳的理由——补课。
“李阿姨，知意姐，我来找知意姐问个数学题！”林栋哲抱着课本，站在门口，声音响亮，眼神却不由自主地往屋里书桌旁那个安静的身影瞟。
李萍总是笑着让他进来：“快进来，栋哲，知意在呢。” 她现在看林栋哲是越看越喜欢，这孩子虽然皮实，但心眼实在，又肯学，最重要的是，他是真心崇拜、亲近自家女儿。
庄筱婷有时也会一起来。她性格文静，不如林栋哲外放，但对沈知意的佩服是实实在在的。三个孩子凑在一起，沈知意自然成了小老师。她讲题思路清晰，耐心极好，从不会因为问题简单而流露出不耐烦。她会用林栋哲能理解的、比如自行车链条、水龙头流速这样的比喻来解释应用题，也会欣赏庄筱婷在语文造句上展现的细腻文笔。
“栋哲，你看这个相遇问题，就像你从巷子口往我家跑，我从我家往巷子口跑，我们速度不同，但总路程就是巷子的长度……”沈知意在草稿纸上画着线段图。
林栋哲眨巴着眼，努力理解，突然一拍脑袋：“哦！我懂了！就是看谁跑得快，加起来跑完这条路！”
“对，就是这个意思。”沈意知点头，嘴角有浅浅的笑意。
庄筱婷则会把写好作文拿给沈知意看：“知意，你看我这样写日落的颜色，像打翻的橘子酱，好不好？”
沈知意会认真看完，然后说：“很生动，筱婷姐，比喻用得真好，我都能想象出那个画面了。”
这样的学习氛围，轻松又有效。林栋哲发现自己以前觉得枯燥的课本知识，在沈知意的讲解下，似乎也变得有趣起来。他跑来“补课”的动机或许不那么纯粹，但效果是实实在在的，他的成绩稳步提升，连老师都夸他开窍了，知道用功了。
三家人因为孩子们的关系，走动得越发频繁，感情日益深厚。李萍、黄玲和宋莹常在一起织毛衣、聊家常，互相帮衬。谁家做了点好吃的，总会给另外两家端一碗过去。桐花巷的这个角落，充满了互助友爱的温情。
不过，家家有本难念的经。庄家和林家，也难免有些鸡毛蒜皮的小摩擦。有时是为了公用厨房谁家多用了一点煤，有时是为了林家父子说话声音太大影响了庄图南学习，有时是宋莹嫌黄玲做事磨蹭，黄玲觉得宋莹咋咋呼呼。这些都是生活琐事，过了也就过了，大面上依然和睦。
对于这些，沈知意是能感觉到，但从不掺和。李萍教育她，邻里相处，多看优点，少论是非。沈知意深以为然，她的心思更多在自己的书本和那个充满奥秘的知识世界里。别人的家长里短，与她无关，她也不愿浪费精力去关注。
然而，林栋哲对自家时不时冒出的“火药味”却越来越敏感。尤其是当他父母因为一点小事提高嗓门，或者他妈宋莹开始絮絮叨叨抱怨隔壁时，他会感到一种莫名的烦躁和想要逃离的冲动。以前，他可能会跑出去和小伙伴疯玩来忘记不快，但现在，他第一个想到的避难所，就是斜对面那个安静、总是飘着淡淡书墨香和李阿姨做饭香味的小屋——沈知意的家。