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他每天晚上躺下，都在想同一件事：明天，鬼子会不会打过来？后天，芷江还保不保得住？
这种日子，人怎么活？生意怎么做？
一家老小能活着，就是烧高香了。至于什么“发展商业”，什么“做大买卖”，他想都不敢想。
可顾师长来了。
他带着兵来了，打了胜仗，把鬼子挡在了外面。不光如此，他还让老百姓吃饱了饭，吃好了饭。商铺能开下去了，外地客商敢来了，街上的灯亮起来了。
从“能活着”到“能好好活着”，这一步，比天还大。
怎么当不起自己这一跪？
顾修远扶着他坐下，拍拍他的肩膀，什么都没说。旁边几桌的军官们看着这一幕，都安静下来，眼里带着动容。
这时，李邦全端着酒杯站了起来。
他走到顾修远跟前，双手捧着酒杯，恭恭敬敬地举过头顶，深深作了一揖。直起身时，这位老县长的眼眶已经红了。
“顾师长，老朽敬您一杯。”
顾修远赶紧站起来，双手托住他的手腕：“李县长，您这是做什么？快请坐，快请坐！”
李邦全摇摇头，执意站着。他看着顾修远，声音有些发颤：“我李邦全，民国成立后，就做了县长，在好几个县都待过。从满清到民国，什么世面没见过？可从来没有一个县，像芷江这样。”
“别的县，县长是干什么的？收税、派捐、抓壮丁，逼着老百姓交粮交钱。老百姓见了县长，跟见了鬼似的，躲着走。我这个县长，以前也是这么过来的。没办法，上面要钱，
他的声音高了起来：“可现在呢？老百姓见了我，笑着打招呼：‘李县长，吃了没？’‘李县长，进来坐坐！’有什么难处，主动来跟我说；有什么喜事，也来跟我念叨。过年过节，还有人给我送点自家种的菜、自家腌的肉。我李邦全，活了六十多年，这辈子头一回觉得，当县长是件光荣的事！”
他举起酒杯，一饮而尽。
顾修远也喝了，笑道：“李县长，您这话说得我都不好意思了。芷江能有今天，是您和方老、王会长他们一砖一瓦干出来的。我这个当师长的，就是在前面打打仗，回来吃现成的。”
李邦全摇头：“顾师长，您别这么说。打仗是打仗，治理地方是治理地方。您是不知道，这半年，芷江的事儿有多顺——”
他掰着指头数起来：“您走之前交代的那些事，我们一样一样都办妥了。为啥能办妥？因为有您在后面撑着。以前我想修条路，求爷爷告奶奶，跑断腿也凑不齐钱。这回呢？钱是您出的，地方上只管干活就行。”
顾修远笑着摆摆手：“李县长，钱是死的，人是活的。钱给您了，事儿办不好，那也是白搭。可您呢？公路修得又快又平，码头建得又大又结实，学堂开得热热闹闹。这不是您的本事，是谁的本事？”
李邦全被他说得有些不好意思，连连摆手：“不敢当不敢当……”