系统观察的要诀之二是“看”。在书中，宋慈看到自缢者拿着白练扣好死结上吊，看到凶手把他人绞死后伪装上吊，看到一个人被砍死，看到死者被人死后分尸，看到一个人被凶手打入铁钉死亡，看到投河或死后入水，看到一个人跳楼或死后抛尸，看到一个人在火灾中烧死或死后被焚尸，此种“看”例不可枚举。正是通过看现场、看痕迹、看周围环境、看尸体、看伤口，宋慈得以判断伤亡事件是死者所为抑或他人所为。在“详细检验，务要从实”原则指导下，《洗冤集录》对于自杀、他杀或病死“看”得十分仔细，通过案例对溺死与非溺死、自缢与假自缢、自刑与杀伤、火死与假火死等详加区分，并列述各种猝死情状，是该书的精华所在。
系统观察的要诀之三是“参”。这是在“问”与“看”的基础上，运用“参会归一”综合分析方法，把各方面材料互相参证，以查清案件的真实情况。在宋慈看来，凡案件中涉及人身伤、亡、病、残、生理状态、人身认定及有关方面问题，均应根据检验所见，结合现场情况，参考一般案情，进行综合分析，利用排除法，去伪存真，由表及里，参会归一，作出正确结论。以“刃物所伤透过者”为例，“须看内外疮口，大处为行刃处，小处为透过处。如尸首烂，须看其原衣服，比伤着去处。尸或覆卧，其右手有短刃物及竹头之类，自喉至脐下者，恐是酒醉撺倒，自压自伤”。鉴别伤口属性、比对其他物证、排除他杀嫌疑，宋慈对锐器贯通伤的观察可谓面面俱到，检验方法也与现代法医学如出一辙。
通过系统观察，宋慈提出了血脉坠下的发生机制与分布，腐败的表现和影响条件，缢死的绳套分类、缢沟的特征及影响条件，勒死的特征及其与自缢的鉴别，溺死与外物压塞口鼻死的尸体所见，骨折的生前死后鉴别，各种刃伤的损伤特征、生前死后及其他杀的鉴别，防御性损伤的发现，致命伤的确定，有关未埋尸、离断尸以及悬缢、水溺、火烧、临高扑死等各种死亡情况下的具体现场检验方法，内容之系统、涉猎之广泛、研究之深刻，以及理论与实践结合之紧密，无不使历代法医学家惊叹不已。
此外，宋慈不泥师教的另一突出表现是对待尸体的态度，特别是能否暴露和检验尸体的隐秘部分。按照理学“视、听、言、动非礼不为”、“内无妄思，外无妄动”的教条，在检验尸体之时，都要把隐秘部分遮盖起来，以免“妄思”、“妄动”之嫌。宋慈出于检验的实际需要，一反当时的伦理观念和具体做法，彻底打破尸体检验的禁区。他告诫当检官员：切不可令人遮蔽隐秘处，所有孔窍，都必须“细验”，看其中是否插入针、刀等致命的异物。并特意指出：“凡验妇人，不可羞避”，应抬到“光明平稳处”。如果死者是富家使女，还要把尸体抬到大路上进行检验，“令众人见，一避嫌疑”。如此检验尸体，在当时的理学家即道学家看来，未免太“邪”了。但这对查清案情，防止相关人员利用这种伦理观念掩盖案件真相，是非常必要的。宋氏毅然服从实际，而将道学之气一扫而光，这是难能可贵的。只是由于宋氏出身于朱门，不便像同时期的陈亮、叶适等思想家那样，公开指名道姓地批判程朱的唯心主义。但他用自己的行为和科学着作提倡求实求真的唯物主义思想，此与陈、叶的批判，具有同样的积极意义。
总之，《洗冤集录》关于各种死的伤痕情况和体表特征，以及检验中应注意的问题，大都是作者实际观察所得的经验之谈，基本上符合现代法医科学知识，是华夏古代由表及里，系统观察方法的一次成功实践，被赞为“集宋以前尸体外表检验经验之大成的法医学着作”。
《洗冤集录·疑难杂说下》开篇介绍了一个案例：有一村民被人用镰刀砍死，没人承认。检验官吏便召集村民将所有镰刀收集来，夏天的阳光下，七八十把镰刀中有一把“蝇子飞集”。于是，检验官吏指认刀主为凶手，“杀人者叩首服罪”。这便是历史上有名的苍蝇集聚案例，是利用血腥集蝇原理破案的一个科学实验。这段记载告诉我们，在检验实践中，宋慈不仅熟练掌握系统观察方法，而且也十分注重实验方法的辅助作用，力图通过科学实验研究尸体现象、损伤和死亡原因，从而将古代法医学提升到一个新的高度。
如以尸骨血荫辨别生前死后伤方面，宋慈初步运用了现代科学上的光学原理：“骨伤损处，痕迹未见，用糟、醋泼罨尸首，于露天以新油绢或明油雨伞覆欲见处，迎日隔伞看，痕即见。”“将红油伞遮尸骨验。若骨上有被打处，即有红色路、微荫；骨断处其接续两头各有血晕色；再以有痕骨照日看，红活，乃是生前被打分明。”骨伤时由于生前体表遭受暴力袭击，力量达于骨质，骨膜上的毛细血管或骨质内的营养血管损伤破裂，血液渗入骨质内，被骨细胞吸收，便有红色血荫渗入骨头里面，洗刷不褪，是为血荫。宋慈的这种观察血荫的方法，已包含了一种简单的光学实验，即不透明物对光线的选择吸收实验。由于光线通过油绢或明油雨伞，被吸收了的部分影响观察的光线，因而骨伤造成的血荫易于被看出。现代法医学上采用紫外线照射检验骨伤正是此理。
又如在谈到洗罨伤口时，宋慈要求“多备葱、椒、盐、白梅，防其痕损不见处，借以拥罨”。由于蜀椒与葱、盐、糟、白梅混合使用，可以消毒、去污、吊伤、通关节，使伤口不受外界细菌感染，减轻伤口原有炎症，将伤口固定起来，这与现代法医学上用酒精擦拭伤处以消毒去污，以酸来沉淀和保护伤口，使伤痕更明显，其道理是一样的。这里，可以把它看作一个比较粗糙的生理实验，即生物体及肌肉组织对化学试剂的反应实验。