请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
战机结构：①机体。除某些主要受力部件常用合金钢制成外，其他部分多用铝合金。20世纪70年代以来，碳素纤维复合材料的应用逐渐增多。新型合金材料，如铝锂合金已应用。机身或机翼上通常装有可收放的减速板，必要时可用来减慢飞行速度。
②动力装置。普遍采用小涵道比涡轮风扇发动机，在后机身内安装1～2台，总推力约为飞机正常起飞重量的100％～120％。发动机进气口设在机身两侧或腹部。90年代的战斗机有的采用长方形的二元喷口，可在一定方位角上减弱喷射气流的红外辐射；有的采用可偏转喷口，便于利用折转喷射气流技术（称推力矢量技术），提高战斗机机动能力和起降性能。
③飞行控制系统。已发展为电传操纵和光纤操纵，并可与其他系统交联，用计算机进行统一管理。飞行员操纵飞机需要的各种信息都可按照不同飞行模态在平视显示器和多功能下视显示器上显示出来。头盔瞄准具也得到了应用。
④无线电通信与导航设备。以超短波通话为主，不少机型还装备有调频短波电台和其他通信设备。能直接与陆军、海军部队联络，也可使用全球通信卫星系统。很多战斗机的领航设备配备了完全自主式的惯性导航系统和卫星定位系统。
⑤火控系统。由目标参数测量设备、计算机、载机参数测量设备、显示设备和瞄准控制设备等组成，主要用来保证各种机载武器发挥最大作用。80年代的战斗机都有雷达，有的还安装激光测距仪或其他光电探测设备。
⑥电子对抗设备。已成为现代战斗机机载设备中不可缺少的一部分。其中的雷达告警装置和红外告警装置，在敌方雷达跟踪或有空空导弹逼近时发出警告，并可显示跟踪雷达的方位及类型。此外，有的飞机还装备红外、激光等多种电子干扰设备，以及识别装置。
20世纪80年代以后的战斗机，高空最大速度为2000千米/时以上，超低空允许最大速度1350千米/时，升限米左右。多数战斗机不带副油箱时的最大航程约2000千米，带副油箱时为5500～6000千米。作战半径大于800千米。从马赫数0.9增速到马赫数2.0约需2分30秒。从海平面上升到米高度约需1分30秒。海平面最大爬升率超过300米/秒。低空慢速盘旋最小半径约450米。飞机的允许载荷因数9.0g。有的战斗机瞬时盘旋角速度为30度/秒。机头能在短时间内偏转很大的角度，有利于发射格斗导弹。新型战斗机维护简便，有的机体蒙皮60％面积可以打开，以便进行快速维修或更换其中部件。更换一台发动机，3人1小时即可完成。有的飞机再次出动时间，包括加油、挂弹等，单机不超过15分钟。
重要部件（如发动机、雷达等）采用单元体结构，发生故障时可按单元体调换。机上各系统都有自动检测功能，出现故障后可用字符或声音告知飞行员，同时自动记录备查。由于机上设备和系统自动化、一体化与智能化程度的不断提高，战斗机装有飞行和作战软件，并在飞机使用过程中不断对软件进行维护、纠错、修改和发展，以适应敌情和作战环境的变化。新型战斗机每架都可配备2～4枚中、远距导弹和2～4枚格斗导弹，另有航空机关炮作为辅助武器。机载火力控制系统可保障使用多枚空空导弹同时攻击多个目标。
格斗中，飞行员双手不离开油门杆和驾驶杆，即可使用雷达和全部机载武器（称两杆技术），便于集中精力注视目标，提高作战效能。目标信息可在本机组中各机共享，并可由地面、预警机及卫星直接提供。有些战斗机还有很强的对地攻击能力，可挂数吨炸弹或多种空地导弹，总的作战效能远远超过20世纪50年代的轻型轰炸机。
旧时代战斗机的划代是对性能相近、技术相仿、采用雷同战法的一个或几个飞机族系的归类。当新型号的性能与技术有全面和重大提升时，会被冠以“新一代”之称。
关于战斗机的划代，有过“传统四代划分”“俄罗斯五代划分”“美国五代划分”等几种方法。
“传统四代划分”只覆盖超声速战斗机，将上世纪50年代早期服役的一倍声速战斗机列为第一代，将稍后服役的二倍声速战斗机列为第二代，将上世纪70年代中期开始服役、以高机动性为主要特点的战斗机列为第三代，将21世纪开始服役的综合性能更高的战斗机列为第四代。
“俄罗斯五代划分”大体同上，但把“传统四代划分”中的第二代变后掠翼飞机（米格-23、F-111）单列为一代，称为第三代；其他划分相同，故而多出一代。这种划分法一直由苏联采用，并沿用至俄罗斯。
“美国五代划分”把喷气式战斗机列为第一代，把高亚声速、后掠翼战斗机列为第二代，低超声速战斗机和Ma2一级的战斗机都列入第三代，而第四、第五代以综合性能提升为主来进行划分。
华夏第一代战斗机：含早期喷气式及20世纪30到40年代的亚声速和高亚声速战斗机（Ma0.6~0.98），代表机型有米格-15、F-86和歼-5。
第二代战斗机：20世纪50年代初开始服役的Ma1一级、低超声速战斗机（Ma1.3～1.5），代表机型有米格-19、F-100和歼-6。
第三代战斗机：20世纪60年代末开始服役的Ma2.0一级的战斗机，代表机型有米格-21、F-4、F-104和歼-7、歼-8。