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在过去，F-15等战斗机上已经拥有了可以互相连接工作的综合作战电子系统，但这种连接与F-35相比就显得相当的原始，例如雷达告警有一个单独的人机交互控制界面，战场环境感知是另一个完全与前者隔开的界面，如何使用干扰手段或者武器进行压制，又需要其它的界面，相互之间只能简单的传递数据信息，而无法融合汇总。F-15等战斗机的飞行员，依靠自己的经验和反应来实现所有信息的融合。而F-35则把所有这些信息先行融合汇总，以简单、易操作的方式输出给飞行员，使得飞行员只需要集中精力进行最后的决策、与其它平台的沟通，而不是忙于各种独立系统的具体操作。
戈德凡说：“（F-35飞行员）向指挥球队一样，根据座舱显示的来自自身和其它平台的战场感知信息融合汇总输出，指挥着其它战机。”结果正如早已广泛报道的那样，F-35在红旗演习中取得了15：1的战损率，每击落15架敌机才损失一架F-35。
更重要的是，所有由F-35带领的战斗机中队，无论装备的是什么战斗机，战损率都出现了明显改善。
第五代战斗机另一个特别重要的优点是非常容易维护。以每飞行小时为例，早期的F-117A攻击机的隐身维护需要55个工时，而第五代战斗机的隐身维护在成熟阶段将只需要几分钟。
第五代战斗机配备高毁伤远程防区外发射隐身巡航导弹(即“联合防区外发射武器”JSOW-ER导弹)，如美国：AGM—129隐身巡航导弹（轰炸机专用）、SLAM-ER、JASSM-ER、SMACM、AGM-154、AGM-158隐身巡航导弹（第五代战斗机通用）、新型远程隐身反舰导弹（LRASM，第五代战斗机通用）、SDB精确制导隐身小直径炸弹（第五代战斗机通用）、B61-12型钻地核炸弹（第五代战斗机通用）；挪威、美国：JSM隐身巡航导弹（NSM隐身反舰导弹改型，第五代战斗机通用）；德国、韩国：金牛座隐身巡航导弹（第五代战斗机通用）；德国、土耳其：SOM隐身巡航导弹（第五代战斗机通用）；英国、法国、意大利：风暴阴影巡航导弹（第五代战斗机通用）；苏/俄：M25“流星”高超音速隐身战略巡航导弹、Kh-101隐身巡航导弹（轰炸机专用）、KH59MK2隐身巡航导弹（第五代战斗机通用）；华夏：GB-6A亚音速隐形巡航导弹（轰炸机专用）、KD-20隐身巡航导弹（轰炸机专用）。
第五代战斗机通过对发动机与隐身、综合航空电子系统和后勤保障的重大改进，将机动性、敏捷性、飞行性能、隐身性、信息融合、更好的态势感知(situational awareness)和能够网络作战等完全结合，产生了此前战斗机发展各个阶段从未出现过的优势。
上一代隐形飞机，如B-2幽灵轰炸机和F-117夜鹰战斗机，由于缺乏电子扫描阵列雷达和LPI无线网络技术，仅限于攻击地面目标。因为使用雷达锁定其他飞机会暴露自己。
20世纪80年代末，苏联提出研制下一代战机以取代服役中的第四代战斗机——米格-29和苏-27的需求。而雅克夫列夫设计局也研制出了雅克-141垂直起降战斗机、雅克-43垂直起降战斗机、雅克-201垂直起降战斗机由于缺乏武器研发资金导致项目取消。以及米格1.44和苏霍伊S-37两种验证机，后因苏联解体而告终。2002年，苏霍伊带领设计新型飞机，作为美国F-22和F-35的直接竞争对手。2010年1月29日，苏霍伊集团的苏-57重型战斗机进行了首次试飞，米格集团又开发LMFS战斗机、FGFA战斗机用于出口各国和印度，而印度也在研发AMCA先进中型战斗机。
当地时间2023年8月10日，俄罗斯国家技术集团公司第一副总经理阿尔佳科夫在“军队-2023”国际军事技术论坛期间表示，该集团计划在2023年大幅提高俄罗斯第五代战机苏-57的生产速度。据俄罗斯官方消息，苏-57战机于2022年开始批量交付俄军，俄空天军在2024年底前将接收22架，2028年列装的数量将增加至76架。
伊朗2日公布了一款代号为“征服者F-313”的新型国产隐身战斗机。据伊朗伊斯兰共和国通讯社报道，这款伊朗自主设计和生产的战斗机具有低空作战和一定的躲避雷达侦察的能力，可搭载伊朗自制的武器进行空对空、空对地作战。
韩国KF-X研制计划由KAI于2001年提出，与印尼联合研制，最初的目标是研制一款性能超过“阵风”和“台风”的双发隐身战斗机。在东南亚的众多国家中，印度尼西亚有着最为完整的航空工业体系，这得益于它较早地与欧洲国家合作。印尼的航空工业不仅能够满足国内陆、海、空三军的装备保障要求，还能够独立地研制和生产军用和民用直升机及固定翼飞机、支线客机，一些机型的的技术水平甚至与欧洲保持同步。
土耳其TFX战斗机是土耳其正在研制的第五代喷气战斗机，有新闻此项目有瑞士Flygsyste2020以及英国的参与。预计将于2020之后投入使用。第五代战斗机是依照军事上对喷气式战斗机的划代标准，世界现役机种最先进的一代战斗机。
2025年6月11日，据参考消息报道，土耳其总统埃尔多安11日宣布，该国将向印度尼西亚出口48架国产“可汗”战斗机，这是这款仍处于研发阶段的先进战机达成的首笔出口交易。