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神学（古希腊语：Θεολογια，拉丁语：theologia，英语：Theology）一词，广泛指称所有对神（上帝）这个主题展开的研究或学说。神学一词的希腊文Θεολογια是由Θεο?（即“神”）和λογο?（即“逻各斯／话语／学说”）两个字组合，字面上便有建立人类对上帝正确认识的学说之意。为宗教研究的一个领域。
神学一词的希腊文Θεολογια是由Θεο?（即“神”）和λογο?（即“道/话语/学说”）两个字组合，字面上便有建立人类对上帝正确认识的学说之意。为宗教研究的一个领域。
在基督教于罗马获得胜利以后，在欧洲，神学多被用以指称基督教神学，但在基督教神学之外，还有伊斯兰教神学、 犹太教神学等神学体系。有些科学理论家和人文主义代表由于神学受到认信传统所规限而拒绝神学，并且主张公立大学不应该有神学系的设置。
“神学”二字本是异教徒首先采用的，后来才被信徒将该词转借过来，用在对神之研究方面，即“基督的神性”。
“神学”二字有（Theos）及（Logos）二希腊文字并合成的。前者意“神”，后者意“话语”；谈到基督信仰又有（The divity of Christ）即“基督的神性”。所以基督教“神学”就是有关神的话语，即有关基督的神性的研究，或有关基督的神性的学问。简言之，“神学”就是“学神”，即教导怎样“学向基督”。
《斯坦福哲学百科全书》“自然神学与自然宗教”条目引言中提到道，在1600–1800年左右，在欧州催生了接近无神论的自然神学， 该文献引言的第二段提到[3] ， 自然神学不仅限于对自然的经验性探究，也不会与泛神论的结果结合。 但是，它的确避免了吸引特殊的非自然才能（心灵感应，神秘经历）或超自然的信息来源（神圣的文本，神学的揭示，信条权威，直接的超自然交流）。”自然神学旨在坚持与其他哲学（包括“形而上学“）和科学事业相同的理性调查标准，并接受相同的评估和批评方法。
很多人反对神学，原因有四点：1．神学本身似乎高不可测，是专门的研究，属于一些专家的范围，与平信徒无关。
2．神学所讨论的是一些无关痛痒、钻牛角尖的问题，如「针尖上可站多少天使」，与实际生活脱节。
3．神学是人对神「头脑的知识」，「知识叫人自高自大」（林前八1），还是避开的好。
4．神学常引起争辩，「公有公理」，「婆有婆理」，不晓得谁是谁非，倒不如不卷入漩涡为妙。
虽然神学的研究着实引起上述的弊病，但神学本身是中性的，利弊的产生往往只是人的问题，而非应否研究之的问题。
“神学”这一概念并非源自基督宗教，而是早已出现于希腊古代思想中。在那里，“神学”（亦即“关于上帝的言谈”；后来像巴特这样的神学家把这个概念理解为“上帝对人的言谈”）一词指称关于诸神故事的唱颂和讲述。这样把神学理解为神话，最早的证据出现于柏拉图《国家篇》（379 a）的对话录中。柏拉图用批判的标准来衡量诸神神话（当时备受批判的神学），而所用的批判标准就是用以衡量真理的标准：一、善、不变。在亚里士多德那里，神学概念的意含发生了根本的改变：神学作为最高的理论科学如今指向作为真正首要原理的神圣者（《形而上学》，1064a/b）。从而，神学的应用范围就从神话学说转变成形而上学。
在第二世纪，“神学”这一概念被基督教作家（即护教者）所采纳，与外邦多神教作家的“神话学”（关于诸神故事的述说）相区别。在优西比乌（Eebi）那里，“神学”这一概念大概意指“基督教的上帝论”。在所有教父时期的作家那里，这个概念并不涉及一般而言的基督教学说，而是仅仅涉及那些直接关涉上帝的那些方面。这样，某些早期基督教作家，例如《圣经约翰福音》的作者以及纳西昂的格列高利，就尤其被指称为“神学家”，因为上帝处于其学说的中心。关于上帝为人类设立的救恩行动和为人类指定的拯救秩序的问题，则在“经世”（希：oikonoia）这一概念下得到处理。
古代教会的基督教神学家往往是主教，中世纪的神学家则往往是修会人士。自从大学作为修会高等学府在中世纪产生以来，神学就总是居首的学系。后来，在中世纪盛期，“神学”这一概念就在阿贝拉尔（早期经院哲学）和波纳文图拉（盛期经院哲学）首次获得了一个更为全面的意含：“关于神圣知识的领域”，包含了整个基督教学说。在这个意义上，“神学”这一概念的意含逐渐固定下来；后来，尤其鉴于托马斯．阿奎那的《神学大全》（Sua theologica），神学特别被视为一门思辨性的、理论性的科学。
后来的宗教改革家越来越强调神学的实践方向。马丁路德也处于修院传统（例如中世纪的安瑟伦和明谷的贝尔纳德）的影响之下来理解神学。神学作为一门实践科学，其所关涉的完全是委身于上帝所施行的救恩，以及信徒生活的完满实践。在这种意义上，有为数不少的路德派正统神学家就把神学规定为一门实践科学（stia practica），尽管这门实践科学的实施必须沿用神学作为理论科学的不少要素。因此，路德宗正统神学的神学体系也就经常获得了一种像中古经院时期《神学大全》那样的系统特性，不过在内容方面则有不同的规划，而且其体系建设也越来越以信仰实践为导向。由此而得到确立的，还有一种越来越理论性的神学理解。