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太阳系还有一类天体，其围绕太阳运动，自身引力足以克服其固体应力而使自己成圆球状，但不能清除其轨道附近的其他物体，其被称为矮行星。有冥王星、谷神星、阋神星、鸟神星和妊神星（截至2009年）。
太阳系第三类天体为太阳系小天体，包括彗星和小行星，它们是太阳系数量最多的天体，小行星的总数至少为120万颗。
太阳不断的放射出电子流（等离子），也就是所谓的太阳风。这条微粒子流的速度为每小时150万千米，在太阳系内创造出稀薄的大气层（太阳圈），范围至少达到100天文单位（日球层顶），这就是行星际物质。太阳的黑子周期（11年）和频繁的闪焰、日冕物质抛射在太阳圈内造成的干扰，产生了太空气候。伴随太阳自转而转动的磁场在行星际物质中所产生的太阳圈电流片，是太阳系内最大的结构。
地球的磁场从与太阳风的互动中保护着地球大气层。水星和金星则没有磁场，太阳风使它们的大气层逐渐流失至太空中。太阳风和地球磁场交互作用产生的极光，可以在接近地球的磁极（如南极与北极）的附近看见。
宇宙线是来自太阳系外的，太阳圈屏障着太阳系，行星的磁场也为行星自身提供了一些保护。宇宙线在星际物质内的密度和太阳磁场周期的强度变动有关。因此宇宙线在太阳系内的变动幅度究竟是多少，仍然是未知的。
行星际物质至少在两个盘状区域内聚集成宇宙尘。第一个区域是黄道尘云，位于内太阳系，并且是黄道光的起因。它们可能是小行星带内的天体和行星相互撞击所产生的。第二个区域大约伸展在10-40天文单位的范围内，可能是柯伊伯带内的天体在互相撞击下产生的。
尺度：从地球到太阳的距离被定义为 1天文单位（150,000,000千米）。作为对比，太阳的半径是0.0047 AU（700,000 k）。太阳的体积只占地球轨道半径这个球体积的0.00001%（10?5 %），而地球的体积又大约只是太阳的百万分之一（10?6）。木星，太阳系最大的行星，与太阳的距离是5.2天文单位（780,000,000千米），半径是71,000 k（0.00047 AU），而距离最远的行星，海王星与太阳的距离是30 AU（4.5×109 k）。
尺度最大的太阳系模型——瑞典太阳系模型——使用位于斯德哥尔摩110米的球形体育馆作为太阳的替代物。可能是矮行星的天体塞德娜，是在912公里远的一个10公分的小球。如果太阳至海王星的距离是100米的尺度，那么太阳只是一个直径大约3公分的小球，所有巨行星的尺度都将小于3毫米，而地球和其他类地行星的直径在这种规模下会比一只跳蚤（0.3毫米）还要小得多。由此可见太阳系之尺度十分大，各行星之间相距甚远，且体积差异巨大。
运行机制：太阳系中的行星及其卫星的运动具有以下几个共同特征：①所有行星的轨道偏心率都很小，几乎都接近圆形。
②各行星轨道面都近似的位于一个平面上，对地球轨道面或黄道面的倾斜也都不大。
③所有行星都自西向东绕太阳公转。除金星和天王星外，其余行星自转方向也自西向东，即与公转方向相同。
④除天王星外，其余行星的赤道面对轨道面的倾斜都比较小。
⑤绝大多数卫星的轨道都近似圆形，其轨道面与母星赤道面比较接近。
⑥绝大多数卫星，包括土星环在内，公转方向均与母星公转方向相同。
太阳位于太阳系的中心，是离地球最近的恒星。它处于银河系距银心约10千秒差距的猎户臂上。它是一个炽热的发光气体球，其内部的高温高压维持着核聚变从而提供巨大的能量。太阳表面温度高达6000K，中心温度更高达1500万开。太阳的直径为139.2万千米，是地球的109倍。太阳的体积为141亿亿立方千米，是地球的130万倍。太阳的质量近2000亿亿亿吨，是地球的33万倍，它集中了太阳系99.865%的质量。
太阳和地球一样，也有大气层。太阳大气层从内到外可分为光球、色球和日冕三层。光球层厚约5000千米，可见光几乎全是由光球发出的。光球上亮的区域叫光斑，暗的黑斑叫太阳黑子，太阳黑子的活动具有平均11.2年的周期。从光球表面到2000千米高度为色球层。色球层有日珥和耀斑活动。色球层之外为日冕层，它温度极高。日冕得在日全食时或用日冕仪才可观测到。
水星（Mercury）（?），太阳系中距太阳最近的行星，平均公转速度约为48千米/秒，是太阳系公转速度最快的行星，公转周期约为88天。水星的自转周期为58.646日。地球每自转一周就是一昼夜，而水星自转三周才是一昼夜。水星上一昼夜的时间，相当于地球上的176天。与此同时，水星也正好公转了两周。因此可以说水星上的一天等于两年。由于水星在近日点时总以同一经度朝着太阳，在远日点时以相差90°的经度朝着太阳，所以水星随着经度不同而出现季节变化。水星绕太阳公转的轨道是个较扁的椭圆，当它在近日点和远日点时，所看到的太阳大小可差一倍多。另外，水星上既无空气又无水，昼夜温差非常悬殊，最热时达到427℃，最冷时则有-173℃。水星表面大大小小的环形山星罗棋布，既有高山，也有平原，还有悬崖峭壁。据统计，水星上的环形山有上千个，这些环形山比月亮上的环形山的坡度平缓些。