少年突然指着远处的农田：“凌哥，你看！”
晨雾散去的田埂上，几个村民正弯腰播种，木犁划过黑土，露出出来，继续春耕了。一个扎蓝布头巾的妇人，甚至还往明军手里塞了热饼，嘴里说着“趁热吃”。
“看到了吗？”凌云站起身，声音传遍空场，“他们不怕你们，也不怕刘瑾。这土地是他们的，谁也抢不走；这日子是他们的，谁也毁不掉。”
他对士兵说：“把这些锦衣卫和王御史一起关进囚车，派五十人押送，去京城！不是交给刘瑾，是交给陛下！”
“交给陛下？”周昂愣住了，“陛下被刘瑾蒙蔽，怕是……”
“总要试试。”凌云望着京城的方向，“就算陛下看不见，也要让天下人看看，刘瑾是怎么祸国殃民的。”
押解囚车的队伍出发时，百姓们站在街道两侧，没人说话，只是默默地往士兵手里塞干粮。那个绣“安”字红布的妇人，将红布系在了囚车的栏杆上，红布在风里飘着，像团跳动的火。
“凌壮士，这……能行吗？”沈知府看着队伍消失在尘土里，忧心忡忡，“刘瑾在朝中势力太大，怕是会半路截杀。”
“会有人护着他们的。”凌云指向应州城外的官道，那里有几个穿着便服的人影，正远远地跟着囚车——是沈知府安排的暗线，都是些被刘瑾迫害过的旧部。
少年抱着弓，站在田埂上，看着村民们播种。一个老汉用木瓢往沟里撒种子，动作很慢，却很稳，每一粒种子都埋得深浅一致。
“凌哥，老汉说这是‘隔三撒’，每三颗种子隔三寸，这样长出来的苗才不挤。”少年回头，眼里闪着光，“他还说，只要根扎得深，再大的风雨都不怕。”
凌云走到田边，抓起一把黑土，土粒从指缝漏下去，带着潮湿的气息。“就像这应州城，就像这北疆的百姓，只要根还在，就倒不了。”
他想起刚穿越过来时，空投箱里的物资让他觉得踏实；可现在，看着田埂上忙碌的身影，听着远处传来的牛哞，心里却比任何时候都安稳。原来能让人真正站稳脚跟的，从来不是武器和物资，是脚下的土地，和土地上的人。
周昂拿着张字条跑过来：“凌壮士，大同卫传来的，说柳溪村的种子发芽了！”
少年欢呼一声，像只快活的小鹿：“俺就说能长出来！凌哥教的垄作法，肯定能多打粮食！”
凌云接过字条，上面是村民们歪歪扭扭的字，写着“芽出，心安”。他笑了笑，将字条折好，放进怀里，和那块刻着“安”字的狼骨放在一起。
风从田埂吹过，带着新翻泥土的腥气，吹得少年的衣角猎猎作响。远处的囚车已经成了个小黑点，而近处的田垄上，嫩绿的新芽正破土而出，在阳光下怯生生地探着头，像无数双充满希望的眼睛。
凌云知道，前路依旧难走，刘瑾的势力、草原的铁骑，都还在暗处虎视眈眈。但只要这土地上的新芽还在生长，只要百姓们还在播种，他们就必须站在这里，像守护自己的根一样，守护这片土地。
他拍了拍少年的肩：“走，去看看投石车。该修的修，该造的造，秋天收了粮食，还得防着鞑靼人来抢呢。”