鞑靼人的马群乱了。有匹白马带着火苗往沙丘后冲，凌云认出那是少年哥哥的坐骑，昨夜在火里没找到尸体，想来是被这络腮胡骑了。他正要拉弓，却见少年突然冲出去，举着磨好的石硝箭头，狠狠扎进了白马的屁股。
白马受惊，人立起来把络腮胡甩在地上。少年扑上去按住他，拳头雨点般砸下去，嘴里喊着谁也听不懂的蒙古话，眼泪混着沙尘往下淌。凌云冲过去把他拉开时，才发现络腮胡的喉咙已经被少年用箭头划破，血正汩汩地往沙里渗。
“他……他杀了我哥。”少年的声音抖得像风中的芨芨草，指着络腮胡腰间的骷髅头，“那是……我哥的发辫！”
火墙渐渐矮下去，露出被烧焦的泉眼。士兵们正在清点俘虏，三个懂汉话的鞑靼兵被反剪着胳膊跪在沙地上，其中一个看到少年，突然用蒙语喊了句什么，少年的脸瞬间变得惨白。
“他说什么？”凌云问周昂——周昂在边军待了十年，懂些蒙语。
周昂的脸色也沉了：“他说……这小崽子是鞑靼的细作，昨天故意把月牙泉的位置告诉咱们，是想引咱们来送死，他们的主力正在往应州西门赶。”
少年猛地抬头，眼里的泪还没干，却多了层惊惶：“不……不是！我没有！”
凌云没说话，只是捡起络腮胡腰间的骷髅头，果然在发辫里找到了块刻着狼头的铜牌——和少年怀里的玉佩是一个样式，想来是同一个部落的标记。他把铜牌扔在少年面前：“解释。”
少年的嘴唇哆嗦着，汉话突然变得更生涩，半天说不出一句完整的话，只是反复念叨：“我哥……我想报仇……”
周昂拔刀就要上前：“留着是祸害！”
“等等。”凌云拦住他，目光落在少年磨亮的箭头上。那箭头的弧度很特别，是按草原的样式磨的，却在最锋利的地方特意削了个小缺口——那是他教少年认石硝时说的“省力刃”，寻常鞑靼人绝不会这么做。
“去西门看看。”凌云对周昂道，“带五十人，把投石车推到豁口。”又转向少年，“你跟我来。”
少年低着头跟在后面，沙地上的脚印歪歪扭扭，像只被雨打蔫的狼崽。走到沙丘顶时，凌云突然停下：“你哥的尸体，我让人埋在月牙泉边了，上面插了支你磨的箭。”
少年猛地抬头，眼里的惊惶褪去些，多了点别的什么，像晨露落在炭火上，滋啦一声冒了烟。
远处的西门传来了投石车的轰鸣声。凌云望着那方向，手里转着块石硝，铁屑在阳光下闪着冷光。他知道，有些信任像沙地上的箭影，看着清晰，一阵风就能吹散，但只要箭头扎得够深，总有拔不出来的一天。
少年突然往西门的方向跑，边跑边喊：“我……我去帮忙！我会……会看马的脚印！”
凌云看着他的背影在沙丘间起伏，像株在风中重新挺直腰杆的芨芨草。周昂的吼声从远处传来，混着投石车的“哐当”声，在沙地上撞出层层叠叠的回音。他弯腰捡起少年落下的箭，箭头的缺口在阳光下亮得刺眼，像个没说出口的承诺。