控制全城水源？苏念雪悚然一惊。是丁！如果对方能控制扬州主要水源，就等于扼住了全城咽喉。届时，无论是逼迫官府就范，还是制造更大规模的疫情和混乱，都易如反掌！甚至，可以用“净水”为条件，要挟她苏念雪，要挟朝廷！
“必须尽快夺回钥匙，加强所有水源守卫。但吴天德那边……”苏念雪蹙眉。城防在吴天德手中，他若阳奉阴违，甚至暗中配合，水源防务就是空谈。
“吴天德是个麻烦，但并非无解。”林阁老眼中闪过一丝老辣的光芒，“他调动兵马，总要有个由头。缉拿悍匪？可以。加强防务？也可以。但若是防务出了纰漏，水源要害屡屡失守……他这个暂代城防的参将，第一个难辞其咎。陛下最忌惮的，就是地方将领与中枢奸佞勾结，祸乱地方。只要拿到他与李师爷，乃至与京师某些人勾结、纵容甚至参与投毒的铁证，一道密旨，就能夺了他的兵权！”
“铁证何在？”苏念雪问。李师爷闭门见客，难以抓现行。吴天德老奸巨猾，行动谨慎。
“铁证，有时候会自己送上门。”林阁老意味深长地道，“王五失踪，对方必然担心他落在我们手里。他们会想办法灭口，或者……确认他是否真的叛逃。这就是机会。另外，漕船上的毒粉，他们总要用。只要用，就会有痕迹。码头那边，盯紧了，总会有破绽。”
正说着，书房外传来轻轻的叩门声，林府老管家低声道：“老爷，门房收到一份奇怪的东西，指明要交给慧宜夫人。”
“何物？”
“是一支箭，箭上绑着一截布条，射在府门外街角的柳树上。老奴已让人取下。”
箭？布条？苏念雪与林阁老对视一眼。
“拿进来。”
老管家捧着一个托盘进来，上面放着一支普通的竹杆羽箭，箭杆上确实缠着一小条灰色的粗布。布条上没有任何字迹，只用炭笔画了一个简单的图案：一个圆圈，里面点了一点，圆圈外面，画着几道波浪线。
“这是何意？”林阁老疑惑。
苏念雪盯着那个图案，瞳孔骤然收缩。这个图案，她在前世见过类似的——水源标志！圆圈代表水源点，中间一点可能代表取水口或毒源，外面的波浪线……代表污染或危险？这是一个警告？还是一个标记？
是王五？他良心发现，冒险示警？还是对方故意迷惑，设下新的陷阱？
“这图案，夫人认得？”林阁老察觉她的异样。
“似是一种标记，可能与水源有关。”苏念雪没有多说，拿起布条仔细闻了闻，有一股极淡的、混合着汗味和……药味的奇异气息。这药味，有些熟悉。
“癸七，你闻闻。”她将布条递给癸七。
癸七接过，仔细辨别，脸色微变：“是金疮药和‘蛇胆清风散’的味道。‘影’卫出任务，有时会随身携带这种解毒散热药。王五……他上次出任务受伤，领过此药。”
是王五！他还活着，而且在试图传递消息！用这种隐晦的方式，是因为他处在被监视或控制中？他标记的水源点，是哪里？是已经被投毒的清水河，还是下一个目标？
“立刻让人按照这个图案的样式，秘密核查扬州城内所有官民用水的主要水源点、水井、暗渠出入口！尤其是那些位置隐蔽、或防守可能薄弱的地方！”苏念雪急令。
“是！”癸七转身欲走。
“还有，”苏念雪叫住他，目光落在布条上那个简单的圆圈和点上，脑中忽然闪过一个念头，“重点查……漕运总督衙门内部的水井和用水渠道！”
漕运总督衙门！汪直遇刺后，那里守卫依然森严，但内部管理难免出现混乱。而且，衙门内有自用的水井，甚至可能直通运河活水！如果那里被投毒，不仅衙门内所有人遭殃，还可能通过内部渠道污染相连的水系！更关键的是，那里现在是吴天德重点“保护”的区域，外人难以进入，若是出事，完全可以推到“悍匪”或“疫病”头上！
林阁老闻言，也是悚然一惊：“不错！那里确有可能！而且衙门水井若被投毒，影响极坏，足以彻底动摇官府威信！”
癸七也意识到严重性，立刻道：“属下这就去安排！但总督衙门如今被吴天德的人守着，我们的人难以潜入……”
“不必潜入。”苏念雪眼中闪过决断，“我亲自去。以钦差身份，视察总督衙门防务，吊唁汪总督，合情合理。你带人暗中配合，我会想办法查验水源。”
“夫人，太危险了！吴天德若真有鬼，总督衙门就是龙潭虎穴！”林阁老劝阻。
“正因为可能是龙潭虎穴，才必须去。若等毒发就晚了。”苏念雪语气坚定，“况且，王五冒险送出这个消息，也许不仅仅是指出危险，也可能是……一个机会。”
一个揪出内鬼，甚至抓住“墨尊”手下的机会。如果毒真的在总督衙门，那么下毒者，很可能就在衙门内部，或者与内部人员有勾结。而她这个钦差突然到访，很可能会打乱对方的部署，逼他们露出马脚。
“林老，还要麻烦您，帮我拖住吴天德。找个理由，让他暂时无法脱身返回总督衙门。”
林阁老看着苏念雪年轻却坚毅的面容，最终沉重地点点头：“好。老夫便以商议城防和汪总督丧仪为由，请吴天德过府一叙。能拖多久，不敢保证，夫人务必小心。”
“多谢林老。”
夜色已深，寒风凛冽。苏念雪走出林府，登上轿子。轿帘落下，隔绝了外面寒冷的世界。她靠在轿壁上，闭目养神，手指无意识地摩挲着袖中那枚冰冷的令牌。
王五的警告，是真是假？总督衙门的水源，是否已遭毒手？吴天德和李师爷，今晚又在谋划什么？还有那几艘停在码头、装载着死亡粉末的漕船，何时会露出狰狞？
疑问如同藤蔓，缠绕心头。但她知道，自己不能犹豫，不能退缩。这场无声的战争，每一步都踩在悬崖边缘。而她现在要去的，很可能就是风暴即将爆发的中心。
轿子微微摇晃，向着漕运总督衙门的方向，沉稳行去。街边屋檐下，零星灯火在寒风中明灭不定，如同这座危城飘摇的命运。
而在苏念雪看不见的阴影里，几道黑影，正悄无声息地掠过屋顶，如同夜行的蝙蝠，朝着同一个目的地，汇聚而去。