苏念雪心头一紧，示意青黛开门。
门刚开一条缝，一个脸色惨白、浑身哆嗦的小太监就踉跄着挤了进来，也顾不上行礼，噗通跪倒在地，语无伦次：
“郡君！不好了！西……西山那边……皇觉寺别院……炸……炸了！”
“什么？！” 苏念雪和青黛同时失声。
“炸了！半个山头都……都塌了！火光冲天！地动山摇！京里都感觉到震了！” 小顺子吓得魂飞魄散，眼泪鼻涕一起流，“魏大人……魏大人就在那边！刚传回消息，说别院
火药库！爆炸！
西山别院……自毁了？
苏念雪只觉得一股寒气，从尾椎骨直冲天灵盖。
是转移时意外？
还是……有意引爆，销毁一切？
魏谦在那里！他怎么样了？
“魏大人呢？魏大人可有事？” 她急问。
“魏大人……魏大人当时在别院外围，被气浪掀翻，受了些轻伤，无大碍……但，但别院里的人……还有那些东西……全……全没了！” 小顺子哭道，“大人让小的赶紧来告诉郡君，让郡君……千万小心！说……说狗急跳墙，恐有后招！”
狗急跳墙！恐有后招！
苏念雪的心，沉到了谷底。
西山别院自爆，意味着“墨尊”在京畿的这个重要据点，不惜一切代价，要抹去所有痕迹。
也意味着，他们可能彻底撕破脸，进行最后的、最疯狂的反扑。
目标会是谁？
皇帝？
还是……她这个“眼中钉”？
“陛下呢？陛下可知道？宫中如何？” 苏念雪强压惊惧，连声追问。
“陛下……陛下已经知道了！龙颜震怒！下旨封闭九门，全城戒严！五城兵马司、京营、甚至……甚至腾骧四卫都出动了！正在满城搜捕逆党余孽！” 小顺子哆哆嗦嗦地说，“宫中……宫中现在也戒严了，各宫各院不得随意走动，增派了三倍侍卫……”
全城戒严！京营出动！腾骧四卫！
皇帝的反应，如此迅疾，如此激烈！
这说明，西山别院的爆炸，绝对不仅仅是“逆党据点”被毁那么简单！
一定还有更深的、触及皇帝逆鳞的东西，被发现了，或者……被触动了！
“还有……还有……” 小顺子像是想起了什么更可怕的事，脸色由白转青，嘴唇哆嗦得说不出完整句子。
“还有什么？快说！” 青黛急得跺脚。
“慈……慈宁宫……” 小顺子好不容易挤出几个字，“太后娘娘……太后娘娘听闻西山爆炸，惊厥过去！太医正在抢救！而……而且……”
他恐惧地看了一眼门口，压低声音，用几乎听不见的气声道：
“而且爆炸前一刻，有侍卫看见……看见刘太医……就是太后宫里那个刘太医……慌慌张张从慈宁宫偏门跑出去，往……往西华门方向去了！现在……现在人不见了！”
刘太医！跑了！
在爆炸前，太后惊厥前！
苏念雪脑中“轰”的一声，仿佛也有什么东西炸开了。
刘太医！太后宫中的刘太医！与兵部王侍郎同乡，提前索要香料记录，宫宴后与神秘人会面，称病不出的刘太医！
他在这个节骨眼上逃跑！
这意味着什么？
意味着太后与西山别院，与这场爆炸，绝对脱不了干系！
至少，刘太医是其中关键一环！
太后惊厥，是真是假？是吓的？还是……装的？
“王侍郎呢？兵部王侍郎有何动静？” 苏念雪急问。
“王侍郎……王侍郎今日一早便称病告假，未曾上朝。爆炸发生后，陛下已派人去他府上……但，但回报说，王侍郎……不见了！府中只余女眷，说王侍郎一早出门访友，至今未归！”
王侍郎也跑了！
或者说……也“不见”了！
苏念雪感到一阵天旋地转。
刘太医，王侍郎，这两个在宫宴案中跳得最凶、指证她最力的人，在西山爆炸的同一时间，双双“消失”！
这绝不是巧合！
这是断尾求生！
是“西山先生”或者说太后一党，在毁灭西山据点的同时，切断了与宫中、朝中最直接的关联线索！
好狠！好绝！
“还有……” 小顺子似乎想起了魏谦所有的交代，一股脑倒出来，“魏大人让小的务必告诉郡君，他在西山别院废墟外围，发现了一些……未来得及完全销毁的残片。像是……某种机关的图纸，还有……一些配药的方子碎片。上面有些符号……魏大人说，郡君或许认得。”
机关的图纸！配药的方子！
“墨尊”的研究资料！果然没有完全被销毁！
“东西呢？” 苏念雪急问。
“魏大人已命心腹之人，秘密送往……送往北静王府了！魏大人说，兹事体大，宫中眼下耳目混杂，唯有北静王府，或可暂保无虞。请郡君……心里有数。”
送往北静王府！
魏谦选择了北静王！
这意味着，在皇帝态度不明、太后明显牵扯的情况下，魏谦这个皇帝的心腹，选择了与北静王合作？或者说，将部分关键证据，托付给了相对中立、且有能力保护的北静王？
这是魏谦个人的判断？
还是……皇帝默许？
苏念雪心乱如麻。
信息太多，太爆炸，太混乱。
西山爆炸，太后惊厥，刘太医、王侍郎失踪，证据残片送北静王府……
这一切，都发生在短短几个时辰之内！
像一场蓄谋已久的、总爆发的地震，瞬间将所有的平衡、伪装、算计，炸得粉碎！
“魏大人……魏大人还说……” 小顺子最后补充，声音更低了，带着无比的恐惧，“让郡君……千万，千万留在芷萝轩，不要出去！说……说皇城之内，恐有‘鬼’。陛下虽已戒严，但……但有些‘鬼’，藏得太深。”
皇城有“鬼”！
苏念雪悚然。
魏谦这是在警告她，即使在全城戒严、宫中增兵的此刻，暗处的敌人，依然存在，甚至可能就在身边！
芷萝轩，这个冰冷的囚笼，此刻，反而可能是相对“安全”的地方？
荒谬。
却又无比真实。
“我知道了。” 苏念雪强迫自己冷静下来，看着吓得魂不附体的小顺子，“多谢你来报信。回去告诉魏大人，他的提醒，我记下了。让他……自己也务必小心。”
“是……是！小的这就去！” 小顺子如蒙大赦，连滚爬爬地起身，仓惶离去。
房门再次关上。
将外面那个天翻地覆的世界，再次隔绝。
但隔绝不了的，是那无形的、令人窒息的紧张和恐惧，如同暴涨的潮水，从门缝、窗隙，疯狂涌入。
挤满了这间小小的囚室。
苏念雪呆坐在床沿，浑身冰冷。
背上的伤，早已感觉不到疼痛。
只有心，在胸腔里，疯狂地、无序地撞击着。
西山……炸了。
太后……倒了。
刘太医、王侍郎……跑了。
证据……送到了北静王府。
皇帝……震怒，戒严。
一切都发生得太快，太剧烈。
像一场失控的雪崩。
而她，就在这雪崩的路径之上。
下一刻，是会被彻底掩埋？
还是能侥幸抓住一根浮木，逃出生天？
不知道。
她唯一知道的，是那个神秘的徽记主人，那个“雪夜来客”，似乎……并没有回应她的蜡丸。
西山还是炸了。
那么，他（她）是没来得及阻止？
还是……根本就是引爆的参与者？
又或者，他（她）另有打算？
无数个疑问，在混乱的脑海中冲撞，找不到出口。
窗外，铅灰色的天光，正在一点点黯淡下去。
暮色，如同更浓的墨汁，从四面八方涌来，即将吞噬最后一点天光。
腊月三十。
除夕夜。
就要到了。
可今年的除夕，没有红烛，没有团圆饭，没有爆竹声声。
只有皇城内外，铁甲森森，刀兵肃杀。
只有这芷萝轩中，无边的寒冷，和步步紧逼的、未知的杀机。
“郡君……” 青黛的声音，带着哭腔和深深的恐惧，“我们……我们怎么办？”
苏念雪缓缓转过头，看向青黛。
在迅速降临的暮色中，青黛的脸苍白如纸，眼中充满了绝望。
苏念雪伸出手，握住了她冰冷颤抖的手。
她的手，同样冰冷。
但她的声音，却在极致的寒冷和恐惧中，透出一丝奇异的、沙哑的镇定。
“等。”
她只说了一个字。
目光，却越过青黛，投向窗外那越来越浓的夜色。
“等什么？” 青黛茫然。
“等……” 苏念雪的声音很轻，却像冰冷的铁，敲在凝滞的空气里。
“等该来的人来。”
“等该发生的事发生。”
“等这潭浑水……彻底清澈。”
“或者……”
她顿了顿，眼中闪过一丝决绝的寒光。
“等我们……不得不跳进去的时候。”