金属牌还在发烫，贴着陈砾胸口的位置。他抬手按了下布包，确认它没掉。程远就在他左侧两米处，面罩后的目光一直盯着前方那片起伏的暗影。
海流变了方向。
原本缓慢涌动的水层开始打旋，带着一股向下的拉力。他们脚下的沙地出现细小裂纹，几根深绿色的长条状物体从缝隙里探出，像藤蔓一样缓缓摆动。
程远抬起右手，做了个“停”的手势。
陈砾点头，手指已经摸到了军刀刀柄。他知道不能再往前了。
一根海藻突然缠上他的右腿，猛地收紧。那不是被水流带动的漂浮，而是有意识的绞杀。他立刻侧身拔刀，刀刃切入茎干，却发现切口处没有液体渗出，反而冒出一串细密气泡。
刀滑开了。
他迅速收手，把掌心贴到旁边一块岩石上。系统界面在脑中闪现：“检测到污染沉积物，是否启动触土觉醒？”
他点了是。
能量点减少1。手掌下的岩层颜色变浅，像是褪去了灰暗的锈迹。那根缠住他的海藻忽然松动，茎干局部泛黄、萎缩。他用力一挣，脱了出来。
程远游近一步，伸手扶他。两人背靠背站定，观察四周。
更多的海藻从海底升起，排列成环形阵列，把他们围在中间。这些植物的根部都扎在同样一片岩床上。陈砾低头看系统界面，一行新提示跳出：“空间农场扩展任务触发：净化100㎡海域，奖励待解锁”。
他来不及细看，因为程远突然抬起了左手。
那枚别在潜水服胸口的军功章，正在发光。微弱的蓝光从金属表面透出，指向右侧一条狭窄通道。那里被密集的海藻遮挡，几乎看不出路。
陈砾刚要说话，脑子里响起一个声音。
“右边石缝有氧气孔。”
是小棠。
她的声音很轻，像是从很远的地方传来，但足够清晰。他说不出话，只能在心里回应：“收到。”
他拍了拍程远肩膀，指了指右边。程远看了眼军功章，光确实更亮了些。他点点头，握紧了腰间的枪。
两人贴着岩壁移动。海藻随着他们的前进微微晃动，却没有再主动攻击。陈砾注意到，那些茎干内部有细丝状结构在缓慢流动，像是某种循环系统。
走到通道入口时，程远停下。他伸手拨开垂下的海藻帘，露出后面一道垂直裂隙。果然有细小气泡不断往上冒。他回头对陈砾点头，示意可以走。
他们刚穿过缝隙，身后传来一阵剧烈震动。
整片海藻林开始摇晃，不是被水流带动的那种自然摆动，而是一种规律性的震颤，像是某种信号在传递。紧接着，下方黑暗里冲出一群黑影。
变异电鳗。
每条都有三米多长，身体呈深紫色，背部有一道锯齿状突起。它们从不同方向包抄过来，速度快得看不清动作。其中一只张开嘴，喷出一道弧形电流，击中左侧岩壁，碎石四溅。
陈砾立刻从布包里抓出一把玉米粒，反手撒向后方开阔水域。那些电鳗中有几只立刻转向，朝着飘散的颗粒游去。
程远趁机举枪射击。第一发命中领头那只的头部，但它只是顿了一下，继续前冲。第二发打在它背脊上，炸开一小片血雾。那东西终于翻滚着沉下去。
他游过去，从尸体断裂处抠出一块金属片。表面沾着黏液，但他用袖子擦了擦，看清了上面的刻痕——编号残缺，但能看出是四位数字加字母组合，制式像是旧时代军用追踪器。
他抬头看向陈砾，眼神变了。
这些不是野生生物。
有人给它们装了定位装置，还改造过神经系统。不然不会这么快形成合围阵型。
陈砾接过那块金属片，塞进胸前口袋。他想起实验室里那些培养舱，还有照片上那个和阿囡长得一样的女孩。这些人造痕迹，和眼前的东西出自同一类人之手。
又一道电流劈来，他低头躲开。电鳗群重新聚拢，这次分成两队，一队堵住退路，另一队从上方压下。它们的动作越来越协调，像受过训练的士兵。
程远拉开枪膛，换了新弹匣。他打出手势：你左边，我右边。
陈砾点头，抽出最后一把种子捏在手里。等那群电鳗再次逼近，他猛地将种子甩向左侧死角。大部分电鳗受吸引偏移路线，电网出现缺口。
程远立刻开火，连续三枪击倒三只。剩下的暂时退回海藻深处。
水面恢复短暂平静。
陈砾喘了口气，检查氧气时间。呼吸孢子还在起作用，他不需要换瓶。但他知道不能久留。这片区域已经被标记，刚才的战斗可能惊动了更多东西。
他看向程远，指了指前方裂隙深处。那里更黑，但也更安静。军功章的光一直没灭，仍然指着那个方向。
程远点头，收起枪，改用军刀防身。他走在前面，陈砾紧跟其后。