“你以为这样就结束了？”他咬牙，“启动指令已经发出，根本停不下来！”
他猛地扑向陈砾，嘴里吼着：“一起下地狱！”
陈砾侧身避让，但动作迟缓了一瞬。左腿义肢在松软沙地上陷了一下，没能完全躲开。
爆炸就在这一刻发生。
不是轰鸣，而是一声沉闷的撞击音，像是心脏被重锤砸中。冲击波贴着地面横扫而出，所过之处岩石熔化，沙子变成玻璃状结晶。
陈砾被掀飞出去，背部撞上一块巨石。喉咙一甜，一口血喷了出来。
他挣扎着抬头。
一道金属臂从岩壁中弹出，瞬间展开变形，挡在他前方。弧形盾面迎向爆炸中心，表面迅速发红、变黑、熔解。后面的岩石被高温汽化，留下一个半圆形凹坑，边缘全是流动后凝固的黑曜石。
那是赵铁柱早先布下的防御单元，感应到超高能反应后自动激活。
爆炸余波持续了七秒。
结束后，空气里弥漫着焦臭味。屏障彻底破裂，碎片如玻璃渣般洒落海面，沉下去时还在微微发光。
工程师不见了。
他最后站立的位置只剩下一截碳化的手臂嵌在熔岩里，机械义眼还亮着红光，不断闪烁。
小棠趴在地上，一动不动。
陈砾撑着石头站起来，右臂剧痛，像是整条骨头都被震裂。他踉跄几步走到她身边，蹲下身把她翻过来。
她鼻腔还在流蓝血，呼吸微弱。额头上的胎记忽明忽暗，像是信号不良的灯。
“小棠。”他拍她脸颊，“醒醒。”
没反应。
他伸手探她后颈，温度偏高，脉搏跳得极快。他知道这是精神力透支的表现，再拖下去会伤及根本。
他脱下外套盖在她身上，然后摸出防水袋，把刚才从章鱼身上取下的组织样本拿出来。
样本表面仍有震感，金属光泽未褪。他盯着它，忽然想到一件事。
那个图形序列——五角星、六边形、黄金矩形。
孟川说那和种子库密钥协议一致。
可如果这不是巧合呢？
如果这个章鱼本身就是一套传递系统？
他抬头看向海面。风停了，水面平静得反常。远处几只变异海鸟盘旋，却不敢靠近。
他的左手按在系统界面上，准备再次尝试签到。
屏幕亮起，卡顿两秒，跳出一行字：
“签到失败。基因锁未解除”
他盯着那行字，没动。
三秒后，小棠的手指忽然抽搐了一下。
她嘴唇微张，发出极轻的声音：
“哥……他们……在叫我……”