腊月的皇宫被一层薄雪覆盖，琉璃瓦在冬日阳光下闪着冷冽的光。坤宁宫作为中宫正殿，自新后入主后，便成了六宫瞩目的焦点。
林文清坐在东暖阁的窗下，手中拿着一本宫务册子，眉头微蹙。她身上穿着皇后常服——杏黄色织金云凤纹缎面袄，外罩一件狐皮出锋的比甲，头发梳成端庄的牡丹髻，簪着太后新赐的九凤衔珠步摇。不到双十的年纪，却已需担起一国之母的重任。
“娘娘，”贴身宫女紫苏轻声禀报，“尚仪局的周尚仪来了，说是来回事。”
文清放下册子：“请进来。”
周尚仪四十上下，面容严肃，步履规矩地走进来，行礼后呈上一份单子：“娘娘，这是年后元宵宫宴的初步安排，请您过目。”
文清接过单子细看。这是她入主坤宁宫后接手的第一桩大型宫务，太后特意交代要她亲自操办，说是“练练手”。单子上详细列着宴席的规模、菜品、歌舞、赏赐等各项安排，密密麻麻的文字让她有些眼花。
“宴设何处？”她问。
“回娘娘，按惯例设在太液池旁的琼华阁。”周尚仪答道，“可容纳百席，正对湖景，夜晚放灯时景色最佳。”
文清点点头，继续往下看。当看到“歌舞乐伎八十人，其中新选胡旋舞姬十二人”时，她微微停顿：“胡旋舞...皇上可喜欢？”
周尚仪一愣，随即恭敬道：“皇上平日节俭，不太热衷歌舞。但元宵佳节，与民同乐，略作点缀也是应当。”
文清若有所思。她想起入宫前，姐姐书瑶曾私下交代：“宫中行事，既要合规矩，也要合皇上的心意。皇上不喜奢靡，你便要在细节上把握分寸。”
“将胡旋舞姬减至六人，”文清缓缓道，“添一组古琴箫合奏。菜品中，撤去熊掌、猩唇等珍稀之物，换成时令菜蔬。省下的银子，加到元宵赏赐里，给宫中低等宫女太监每人多添一百文。”
周尚仪眼中闪过讶异：“娘娘考虑周全，奴婢这就去办。”
待周尚仪退下，文清轻轻舒了口气。白薇端来一盏红枣茶，低声道：“娘娘累了吧？歇会儿再看。”
文清摇摇头，看向窗外。坤宁宫的庭院里种着几株老梅，此刻正绽着红蕊，在雪中格外醒目。她想起曾经的梅园，想起小时候与哥哥姐姐一起踏雪寻梅的时光，心中涌起一丝怅惘。
“皇上今日可会过来用膳？”她问。
“方才乾清宫来传话，说皇上晚膳时会过来。”青鸾回道。
文清点点头，心中既期待又紧张。大婚已近半月，她与萧景琰相处的时间并不多。皇帝政务繁忙，每日除了请安和偶尔共膳，大多时候她都是独自在坤宁宫学习宫务，或去慈宁宫陪伴太后。
太后对她颇为用心，亲自教导她如何处理宫务、如何平衡六宫关系、如何做一个合格的皇后。那些教导中，有慈爱，也有严厉，更有深藏的政治智慧。
“皇后之位，看似尊荣，实则如履薄冰。”太后曾这样对她说，“你要做的，不是争宠，不是揽权，而是平衡——平衡六宫，平衡前朝后宫，更要平衡皇上的心意与祖宗规矩。”
文清将这些话牢牢记在心里。她知道自己能坐上这个位置，不是因为皇帝有多爱她，而是因为林家需要这个位置，皇帝需要林家。这是一场交易，而她必须让这场交易物超所值。
傍晚时分，萧景琰果然来了。
皇帝穿着常服——玄色暗纹锦袍，外罩一件石青色貂皮大氅，眉宇间带着一丝倦色，但眼神依旧锐利。文清带着宫人在殿前迎驾，行礼的动作标准而恭敬。
“平身。”萧景琰伸手虚扶，目光在她脸上停留片刻，“皇后近日气色不错。”
“谢皇上关心。”文清起身，引皇帝入内，“臣妾命人炖了黄芪鸡汤，冬日进补最是适宜。”