皇帝离开后，文清在廊下站了片刻。寒风凛冽，吹得宫灯摇晃，在她脸上投下明明暗暗的光影。她知道，皇帝这番话既是支持，也是提醒——提醒她林家如今的地位，提醒她作为皇后要更加谨言慎行。
正月初一，大朝会。
文清在坤宁宫等待着更详细的消息。午后，太后召她到慈宁宫说话。
“林武在北疆的作为，朝堂上已经传开了。”太后慢慢拨弄着手中的佛珠，“有人夸他雷厉风行，是治军良才；也有人弹劾他行事过急，擅动边军人事，恐致军心不稳。”
文清心中一紧：“那皇上...”
“皇上压下了弹劾的折子。”太后看了她一眼，“但你要明白，压得了一时，压不了一世。林武越能干，盯着林家的人就越多。你在宫中，更需谨言慎行，莫要授人以柄。”
“臣妾明白。”文清低头道，“哥哥行事确实急了些，但边军松弛非一日之寒，若不雷霆整顿，恐积重难返。”
太后点点头：“道理是这个道理。但为政之道，刚柔并济。你哥哥在边关，可以刚；你在宫中，却要柔。以柔克刚，以静制动，这才是长久之道。”
从慈宁宫出来，文清的心情复杂。哥哥的才能得到认可让她骄傲，但随之而来的明枪暗箭也让她更加清醒地认识到宫廷斗争的残酷。皇后的位置，从来就不是享受尊荣那么简单。
回到坤宁宫，她拿出皇帝赐予的私库印信，仔细端详。这枚小小的金印，代表着信任，也代表着考验。她要如何运用这份权力，既能为皇上分忧，又能护佑家族，还能在这深宫中站稳脚跟？
“娘娘，”紫苏轻声道，“承恩公府郑夫人递牌子请见，说是给娘娘送些年礼。”
文清收敛心绪：“请进来吧。”
郑夫人是太后的嫂嫂，也是王佑安的伯母。她此次进宫，既是送年礼，也是传递宫外消息。两人寒暄过后，郑夫人压低声音道：“飞鸾与杨将军的婚事很顺利，正月初六完婚。你姐姐书瑶前日来府里，说匠作学堂的年终考核也结束了，一切都好。只是...”她顿了顿，声音更低了些，“书瑶让我转告你，工部最近气氛有些微妙。”
文清神色微凝：“伯母请细说。”
“具体也说不上来。只是书瑶说，工部屯田司那位沈郎中——就是今年恩科二甲的沈墨，最近查军屯账目查得特别仔细。”郑夫人斟酌着措辞，“按说这是分内事，但他查账的方式...书瑶说，不像是单纯为了清理积弊，倒像是在找什么东西。特别是涉及北疆驻军的部分，他反复核对，还调阅了去年战时的后勤记录。”
文清心中一沉。沈墨...这个名字她听说过，恩科二甲，澄心书院出身，如今是工部屯田司郎中。吴太妃倒台后，朝中清洗了一批人，但沈墨因为出身“清白”且办事勤勉，反而得了皇上几句夸奖。
“姐姐可还说了什么？”
“书瑶说，沈墨此人行事沉稳，滴水不漏，在工部衙门人缘不错，上峰也看重他。”郑夫人道，“但正是这份沉稳，让她觉得有些不对劲。按理说，新人刚入衙门，总该有些棱角，可沈墨做事老练得不像个二十二岁的年轻官员。而且他对北疆军务的关心...似乎过了头。”
文清沉默片刻。沈墨查北疆的账，可能只是尽职，也可能别有用心。但问题在于，没有任何证据表明他与吴太妃有关联——至少在明面上没有。吴太妃倒台时牵连出的名单里，没有沈墨的名字；澄心书院虽然曾受吴太妃资助，但沈墨只是寻常学子，连书院山长都证明他平日埋头读书，与宫中从无往来。
“姐姐的意思是...”
“书瑶让你在宫中留心。”郑夫人道，“沈墨若是真有问题，那他的城府就太深了。吴太妃倒了，他不但没受牵连，反而在工部站稳了脚跟。这样的人，要么真是纯臣，要么...就是潜藏得最深的那个。”
文清郑重点头：“我明白了，多谢伯母提醒。”
送走郑夫人后，文清站在窗前久久不语。窗外又开始下雪了，纷纷扬扬，将宫殿覆盖成一片洁白。她想起北疆此刻应该也是大雪封山，哥哥在军营中整顿军务；姐姐在京城既要操持家业学堂，还要在工部衙门里洞察那些微妙的变化；而她在这深宫之中，要学会在冰雪中生长，在暗流中扎根。
沈墨...这个名字被她记在了心里。一个表面上与吴太妃毫无关系，却对北疆事务异常关注的年轻官员。是忠是奸，此刻还看不分明。但文清知道，在这座宫廷里，很多时候危险不是来自明处的敌人，而是那些藏在暗处、你甚至不知道是否存在的人。
她转身走回书案前，摊开宫务册子，继续处理那些看似琐碎却关乎六宫稳定的日常事务。路还长，她要学的还有很多——不仅要学会做皇后，还要学会在这平静的水面下，辨识那些潜藏的暗流。
大周王朝的深宫之中，年轻的皇后正学着在太平盛世里洞察未形之患，在歌舞升平中守护她想守护的一切。而她的成长，将悄然影响着这个王朝未来的走向——即使边关无战事，朝堂的棋局，也从未停止过落子；而有些棋子，你甚至不知道，它究竟属于哪一方。