接下来的日子，文清更加用心地学习处理宫务。有了皇帝私库印信，她做起事来底气足了许多，但也更加谨慎——恩宠太盛，往往也意味着风险。
太后对她获得印信一事并未多言，只是在一次教导时淡淡提点：“皇帝给你这份权，是信你，也是试你。用得好，是你的本事；用不好，便是祸端。”
文清谨记在心。她开始着手梳理坤宁宫的人员，不动声色地更换了几个办事不力的太监，又将几个老实本分的宫女提拔到身边。这些动作都不大，但落在有心人眼里，却是新后开始培植自己势力的信号。
腊月三十，除夕。
宫中处处张灯结彩，喜庆非常。按照惯例，皇帝在乾清宫设家宴，宗室亲王、后宫妃嫔皆需出席。这是文清作为皇后第一次主持这样的大型宫廷宴会，也是她在六宫面前正式亮相的机会。
傍晚时分，坤宁宫内，文清正在最后检查妆容服饰。她今日穿着正式朝服——明黄色织金绣凤纹翟衣，头戴九龙四凤冠，颈挂东珠朝珠，端庄华贵，气势非凡。
“娘娘真美。”赤羽轻声赞叹。
文清看着镜中的自己，那张还带着些许稚气的脸，在繁复的妆饰下显得成熟了许多。她深吸一口气，告诉自己：今晚，她不只是林文清，更是大周的皇后。
家宴设在乾清宫正殿。文清到的时候，大部分人都已经入席。她一眼扫去，看到了许多熟悉或不熟悉的面孔——几位太妃、亲王王妃、宫中位份较高的妃嫔...而在这些目光中，有好奇，有审视，也有不易察觉的敌意。
“皇后娘娘驾到——”太监高声唱报。
殿内众人起身行礼。文清缓步走向御座旁属于自己的位置，步履平稳，姿态从容。她能感觉到无数道目光落在自己身上，如芒在背，但她面上始终保持着得体的微笑。
皇帝萧景琰稍晚些到。他入座后，宴会正式开始。歌舞起，酒菜上，殿内渐渐热闹起来。
文清注意观察着席间众人。她看到吴太妃的位置空着——那个曾经风光无限的女人，如今正在永寿宫中度过第一个冷清的除夕。她还看到几个年轻妃嫔偷偷打量皇帝，眼中带着期盼；看到几位亲王相互敬酒，言谈间暗藏机锋。
宴至中途，徐安悄悄走到文清身边，低声道：“娘娘，北疆有消息传来。”
文清心头一跳，面上却不动声色：“说。”
“林将军抵达平州大营后，迅速接手防务。他发现军中因长期无战事，存在军纪松弛、器械保养不力等问题，便立即着手整顿。”徐安声音极低，“昨日传来消息，林将军整肃了三个卫所，撤换了八名渎职将官，重新编练了一支骑兵，还清理了军屯账目，追回被侵占的屯田七百余亩。”
文清听完，心中既欣慰又忧虑。欣慰的是哥哥雷厉风行，一到北疆就做出实绩；忧虑的是如此大刀阔斧的改革，必然触动某些人的利益，恐遭非议。
“皇上...知道了？”她问。
“是，奏报已呈御前。皇上看后，说了两个字：‘可用’。”徐安说完，便退了下去。
文清端起酒杯，借着饮酒掩饰心绪。“可用”这两个字，分量极重。这意味着皇帝认可了林武的作为，但同时也将他放在了更显眼的位置。功高震主，自古大忌，哪怕是在太平时期整顿军务这样的“内政”。
宴会在看似热闹的氛围中持续到亥时。散席时，文清按照规矩送皇帝离开。在殿外廊下，萧景琰忽然停下脚步：“你哥哥在北疆，做得不错。”
文清恭敬道：“都是皇上用人得当，哥哥只是尽了本分。”
萧景琰深深看她一眼：“整顿军务，触动利益，难免招人嫉恨。你哥哥奏报中说，已收到三封匿名信，威胁他‘适可而止’。”
文清心中一惊，强自镇定道：“边军乃国之重器，整顿军务是为国为民。哥哥既然受命镇守北疆，自当恪尽职守，不为威胁所动。”
“说得好。”萧景琰点了点头，“朕已密令北疆按察使司暗中保护林武安全。你告诉他，放手去做，朝中有朕。”
这句话让文清眼眶微热。她郑重行了一礼：“臣妾代哥哥谢皇上隆恩。”