第一个锦盒里是柔软的细棉布和丝绸，都是给婴儿做贴身衣物用的，料子细腻柔软如云。
第二个盒子里是上好的燕窝、阿胶，还有一匣子拇指大小的红枣，颗颗饱满。
最后一个却是精致的紫檀木盒，雕着缠枝莲纹，盒盖一开，内里铺着大红锦缎，上面静静躺着一对赤金镶红宝石的长命锁。
锁身不过婴儿掌心大小，却雕工精细至极——正面是“长命百岁”四字篆书，背面是五福捧寿纹样，红宝石镶嵌成蝙蝠眼睛，在阳光下流光溢彩。
“这是太后赏的。”郑夫人声音压低几分，“太后说，你和文清姐妹俩同时有孕，是天大的喜事。宫里头多少年没有这样的喜事了？这对长命锁是内造办最好的工匠花了三个月做的，正好一人一个。”
书瑶眼眶微热，伸手轻轻抚过长命锁。
金锁触手温润，红宝石冰凉，两相交织，像极了这世间冷暖交织的恩典。
她喉头微哽：“太后恩典，书瑶感激不尽。”
“都是一家人，不必说这些。”郑夫人拉过她的手，掌心温暖干燥，“文清在宫里，太后待她如亲生女儿。你在宫外，太后也记挂着。前日我去请安，太后还特意问起你，说你怀着身孕还操心匠作学堂的事，太要强，让你该歇就歇。”
书瑶点头：“学堂那边我已交给李教习打理，只每十日听一次禀报。太医也说要多走动，但不可劳累。”
“这就对了。”郑夫人欣慰地拍拍她的手，忽然想起什么，神色郑重几分，压低声音道：“对了，谢家的事...你可听说了后续？”
书瑶神色一正：“只听佑安说谢迁定了死罪，秋后问斩。谢家男丁流放岭南三千里，女眷没入官奴。至于谢婉仪...”
“她倒是造化。”
郑夫人语气微妙，带着几分说不清道不明的感慨，
“皇上念在她入宫后并无大过，又得皇后求情，只降为选侍，迁居永巷旁的清风阁。虽失了宠，但至少保住了性命和位份——听说内务府拨了两个宫女伺候，月例也照发，只是不能再随意走动了。”
书瑶沉默片刻，指尖无意识地捻着衣角。
藤萝架下光影晃动，一片紫色花瓣飘落在她发间。
她轻声道：“姐姐为她求情，自有姐姐的道理。那日她去景阳宫，回来同我说，谢明嫣眼中虽有怨，但更多的是绝望。给绝望之人一条生路...是积德。”
“文清那孩子，心善但不滥善。”
郑夫人叹道，眼中露出赞许，
“她这是在做给朝野看——皇上仁厚，皇后宽宏。谢家虽倒，但皇上不会赶尽杀绝。这一手，高明。”她顿了顿，
“不过清风阁那地方...离永巷太近，夜里能听见那些犯错宫人的哭声。住在那里，比冷宫也好不了多少。”
书瑶心中一动，想起那日在景阳宫，文清对谢明嫣说的话：“你是想做谢家的女儿，还是想做皇上的妃嫔？”
如今看来，谢明嫣选了后者。
只是这条路，恐怕比想象中更难走——从宠冠后宫的婉仪到幽居偏阁的选侍，从众星捧月到无人问津，这份落差，比死更磨人。
送走郑夫人后，日头已西斜。
书瑶走到书房，推开雕花木窗。
窗外一株西府海棠开得正盛，粉白花瓣在晚风中簌簌飘落，铺了满地锦绣。