教团的踪迹！
这个消息如同一颗投入平静水潭的石子，在XR-7基地内激起了一阵紧张的涟漪。刚刚沉浸在获取古老知识、规划长远道路氛围中的众人，立刻被拉回了现实的威胁面前。
“确认是教团痕迹？”冯风桦眉头紧锁，看着影刃传回的高清扫描图像和能量频谱分析。
“能量残留特征与‘叹息回廊’、‘沉寂圣殿’遇到的教团亡灵能量高度一致，尤其是那种亵渎性的转化波动。”影刃肯定地回答，虚拟屏幕上对比着几组频谱曲线，“挖掘痕迹显示他们使用了高能切割和定向爆破技术，风格粗犷但有效，符合教团的行事方式。从痕迹新鲜度和能量衰减程度判断，他们离开应该不超过二十个标准日。”
“他们在挖什么？”凌霜将影像聚焦到那颗被冰封的卫星表面。卫星地表覆盖着厚厚的、掺杂着尘埃的冰层，在几处撞击坑边缘，可以看到明显的、深入冰层下方的规整挖掘坑道，坑道边缘还残留着熔融后重新冻结的冰晶。
“卫星本身没有检测到高价值能量或文明遗迹信号。”星雨调出那颗卫星的详细资料，“体积较小，地质结构简单，主要由水冰、岩石和少量金属矿藏构成。根据‘遗忘星河’通用资料库记载，这颗卫星编号‘寒霜之眼-7’，历史上没有已知文明定居或大规模活动的记录，只有过几次常规的矿物勘探，均无重大发现。”
“教团不会无缘无故在一个看似普通的冰封卫星上花费力气。”墨羽推测，“要么是他们掌握着我们不知道的情报，要么就是……他们在寻找某种不容易被常规手段探测到的东西。”
冯风桦沉思片刻：“影刃，你是否进入了挖掘坑道内部探查？”
“进入了一段。”影刃点头，“坑道深入冰层约三百米，内部温度极低，结构相对稳定。坑道尽头是一个人工开凿出的、大约半个篮球场大小的冰窟。冰窟中央……有一个东西。”
他切换画面，显示出冰窟内部的景象。
冰窟的四壁和地面都是剔透的、泛着幽蓝光芒的坚冰。而在冰窟正中央，矗立着一个……奇特的结构。
那像是一个由某种暗蓝色、近乎黑色半透明晶体构成的、不规则的“冰笋”状物体，高度约五米，最粗处直径约两米。其表面并非光滑，而是布满了细密的、如同神经脉络般扭曲的纹路，纹路中隐约有极其微弱的、暗紫色的光芒在极其缓慢地流动。整个晶体“冰笋”仿佛是从冰层深处“生长”出来，与周围的冰体融为一体，散发着一种冰冷、死寂、却又带着一丝诡异“活性”的气息。
最引人注目的是，在这晶体“冰笋”的侧面，靠近底部的位置，有一个明显的、新鲜的破损缺口！缺口边缘呈撕裂状，残留着能量灼烧和某种酸性腐蚀的痕迹。而在缺口内部，原本应该镶嵌着什么东西的位置，此刻空空如也，只留下一个不规则的凹槽，凹槽壁上同样残留着那种暗紫色光芒的微弱痕迹。
“教团挖走了这东西的核心？”赵强瓮声瓮气地问。
“看样子是的。”影刃指着画面，“从周围冰层的痕迹和能量残留判断，教团用某种方式‘激活’或‘刺激’了这个晶体结构，然后强行从其内部取走了某样东西，导致了晶体的部分破损和能量泄露。他们离开后，这个结构似乎又进入了某种低功耗的‘休眠’状态，但泄露的微弱能量和……‘信息’仍在持续。”
“信息？”冯风桦敏锐地捕捉到了这个词。
“是的。一种极其微弱、断断续续的、仿佛‘梦呓’般的意念波动，从破损处泄露出来，混合在能量辐射中。”影刃解释道，“我的侦察仪器勉强捕捉到一些碎片，无法解读，但能感觉到其中蕴含着混乱、痛苦、以及……强烈的‘寒冷’与‘束缚’感。”
冰封的卫星、奇特的晶体结构、被取走的核心、残留的冰冷呓语……
这一切都透着一股不祥的诡异感。
“教团到底在收集什么？”凌霜沉思，“亡灵能量、上古遗骸（圣骸）、现在又是这种诡异的冰封晶体核心……他们的‘新秩序’，难道就是要拼凑这些乱七八糟的、充满负面能量的东西？”
“恐怕没那么简单。”冯风桦摇头，“从‘沉寂圣殿’和‘血色王庭’的经历看，教团似乎对与归墟相关、或蕴含强大负面能量的古代造物有特殊兴趣。他们在进行某种大规模的‘收集’和‘研究’。这个冰封晶体……或许也是某个古老文明留下的、与极端环境或负面能量相关的‘遗物’，被教团看中并取走了核心。”
他看向那个晶体“冰笋”的影像，尤其是那个破损的缺口，心中隐隐有种不安的感觉。那泄露出的“冰冷呓语”……会是什么？
“我们需要了解更多。”冯风桦做出决定，“星雨，墨羽，分析影刃带回来的能量样本和‘呓语’碎片，尝试进行破译或溯源。凌霜，加强基地周边和‘寒霜之眼-7’所在区域的监控，提防教团可能返回或留有后手。”
“了尘大师，金刚师兄，请你们研究一下，是否有佛门手段能够‘安抚’或‘净化’那种冰冷的意念残留？我担心那种泄露的‘呓语’可能会吸引或滋生不好的东西。”
“影刃，继续扩大侦察范围，以‘寒霜之眼-7’为中心，搜索教团可能留下的其他痕迹或去向线索。注意安全，不要打草惊蛇。”
命令下达，众人再次忙碌起来。
星雨和墨羽立刻投入了对能量样本和意念碎片的分析。那能量样本的性质非常奇特，既非纯粹的亡灵能量，也非已知的任何元素或化合物辐射，而是一种高度惰性、偏向“吸收”和“冻结”特性的负能量。意念碎片更是破碎不堪，如同被冻结了无数岁月的灵魂发出的、意义不明的梦话，充满了“冷……好冷……”、“永恒……冰狱……”、“钥匙……不……是囚笼……”等只言片语。
“这些‘呓语’的源头，可能是一个极其古老、且遭受了巨大痛苦和束缚的意识残留。”星雨眉头紧锁，“教团取走的核心，或许就是禁锢或承载这个意识的‘钥匙’或‘牢笼’本身的一部分。现在核心被取走，牢笼破损，导致内部的意念开始微弱泄露。”
“能不能反向追踪，找到教团可能的去向？”冯风桦问。
“很难。”墨羽摇头，“教团显然有备而来，清理了大部分痕迹。从能量残留的衰减和空间扰动推测，他们可能使用了某种短距离相位跳跃或空间折跃技术直接离开了这片区域，没有留下明显的航迹。而且，‘遗忘星河’环境复杂，干扰众多，大规模追踪几乎不可能。”
线索似乎在这里断了。教团如同幽灵般出现，取走了未知之物的核心，又悄无声息地消失。
然而，事情并没有就此结束。
三天后的深夜（XR-7星球自转周期漫长，但众人依旧保持着规律作息），负责外围警戒的自动探测器，突然捕捉到了异常的空间波动！波动源并非来自“寒霜之眼-7”方向，而是来自基地另一侧、约三十光年外的一处名为“迷雾星云”的尘埃云带边缘！
波动特征显示，有中型规模的物体正在进行亚光速常规航行，并伴有明显的能量护盾波动，目标似乎正是朝着XR-7基地方向而来！而且，其能量特征并非教团的亡灵能量，而是……一种相对“常规”的、混合了灵能与部分未知技术的能量读数，风格粗犷，带着明显的……“军事化”与“探索队”气息。
“不是教团……是其他势力！”凌霜立刻进入警戒状态，“所有人，进入一级战备！启动所有隐匿和防御系统！影刃，前往波动来源方向进行抵近侦察，确认对方身份和意图！”
“‘破晓之翼’保持静默，必要时启动相位跳跃准备撤离！”冯风桦补充道。在“遗忘星河”这种地方，遭遇其他势力并不奇怪，但对方是善是恶，是路过还是有意，完全未知，必须做好最坏打算。