而此刻，京城承天殿。
萧明华站在沙盘前，手里攥着三支令箭——红的代表京营，黑的神武卫，黄的禁军。沙盘上，代表萧景琰大军的黑色小旗已经插满了西城，只有皇城周边还插着寥寥几面红黄小旗。
高福安佝偻着腰进来，老脸上满是血污：“公主，西门……破了。冯破虏将军重伤昏迷，京营伤亡过半。乌桓将军的神武卫被毒烟困在瓮城，一时脱不开身。现在守皇城的，只剩禁军八千、还有七殿下从太庙带出来的三百老兵……”
“七哥呢？”萧明华声音嘶哑。
“在午门督战。”高福安顿了顿，“七殿下……换了甲胄，亲自挽弓射杀了十七个冲上城墙的叛军。老奴从没见过那样的七殿下。”
萧明华握紧令箭，指甲掐进掌心。
她想起小时候，七哥总是病恹恹地躺在榻上，连弓都拉不开。父皇常说，老七身子弱，将来封个闲王，好好养着就行。谁曾想……
“报——！”一个锦衣卫冲进来，扑通跪倒，“公主！萧景琰派人射来箭书，说、说只要交出玉玺和监国印，开城投降，可保皇室血脉不绝！”
萧明华笑了，笑得冰冷：“告诉萧景琰，玉玺在太庙供着，监国印在本宫手里。想要，自己来拿——拿命来换。”
她转身，从案上拿起父皇留给她的那个小瓷瓶，倒出最后一颗“回光丹”，仰头吞下。
药丸入喉，一股热流瞬间涌遍四肢百骸。
“高福安。”
“老奴在。”
“开内库，把所有的铠甲兵器分发给太监宫女。”萧明华提起佩剑，大步走向殿外，“告诉他们，守住皇城一夜，活下来的，赏千金，赐良田。战死的，家人由朝廷奉养。”
她顿了顿，在殿门口回头：
“若本宫战死……就把父皇的传位诏书，当众烧了。”
“这江山，宁予外姓，不给逆贼！”
殿外，残阳如血。
而此刻，狼神山鹰愁涧窄道内。
乌桓带着三百轻骑和两百头灰狼，死死堵在窄道入口。面前是贺兰鹰的五千残兵，虽然装备破烂，可个个眼冒凶光——粮草断了，战马宰了，这些人已经饿疯了。
“乌桓！”贺兰鹰骑在一匹瘦马上，手中弯刀指着窄道，“让开！本王只要李破的人头和雪莲！事成之后，北漠愿与大胤永结盟好！”
“盟好？”乌桓啐了一口，“贺兰国师，您儿子写给萧景琰那封‘愿永为藩属’的信，还在我们将军手里呢。这时候谈盟好，不嫌晚了吗？”
贺兰鹰脸色铁青。
就在此时，窄道深处突然传来急促的马蹄声！
李破一马当先冲出来，怀里紧紧抱着玉盒，身后跟着石牙和三十轻骑。更让人心惊的是，他们身后还跟着至少一百头灰狼，狼群跑得比马还快，绿眼睛在暮色里像鬼火。
“将军！”乌桓眼睛一亮。
李破勒马停在阵前，破军刀指向贺兰鹰：“国师，让路。”
贺兰鹰盯着他怀里的玉盒，眼中闪过贪婪：“李破，把雪莲交出来，本王放你下山。否则……”
他挥了挥手。
五千残兵缓缓压上。
李破却笑了，从怀中掏出个牛角号——不是白音长老给的那个，是刚才在祭坛狼神像底下找到的，号身刻满了密密麻麻的符文。
他举起号角，放在唇边。
不是吹，是唱。
一种古老、苍凉、仿佛从远古传来的调子，从他喉咙里飘出来。调子没有词，只有简单的几个音节循环往复，可在场所有草原人——包括贺兰鹰——全都脸色大变！
“狼神祭歌……”一个秃发部落的老兵扑通跪倒，“只有真正的狼王，才会唱……”
歌声在窄道里回荡。