“先生说，子时三刻，凤凰台顶，备了清茶。只请陛下一人登台，随从须在台下等候。”朱楼主顿了顿，补充道，“他还说……柳姑娘若是来了，可同往。”
柳轻轻瞪大眼睛：“我也能上去？”
“先生说，”朱楼主脸上露出古怪的笑容，“有些事，让姑娘亲眼看看，也好。”
李破盯着他看了三息，忽然问：“老朱，你跟了吴峰多少年？”
“二十三年。”朱楼主答得干脆，“天启元年，老朱在金陵码头扛包，饿晕在路边，是先生救了老朱，给饭吃，给衣穿，还教老朱认字算账。”
“那你这二十三年，可曾见过吴峰滥杀无辜？”
朱楼主一愣，随即摇头：“没有。先生做生意讲规矩，对手下讲情义，对百姓……先生常说，前朝就是失了民心才亡的，他若真有复国的一天，绝不能让百姓再受苦。”
李破笑了，翻身下马：“好，那朕信他一次。”
他把缰绳扔给身后的神武卫：“你们在台下守着，没朕命令，不许妄动。”
又看向柳轻轻：“丫头，敢不敢跟朕上去？”
“有什么不敢的！”柳轻轻也跳下马，把铁盒子往怀里一揣，“我爹说了，做人要讲义气——陛下敢去，我就敢跟！”
两人跟着朱楼主走进树林。
林中有条隐秘的小径，铺着青石板，石缝里长满了青苔，显然少有人走。约莫一炷香后，眼前豁然开朗——一座九层高台矗立在月光下，台身用青石砌成，檐角挂着铜铃，夜风吹过，叮当作响。
正是凤凰台。
台下一片空地，摆着十几张桌椅，桌上放着茶水果点。七八个穿着各色衣裳的人坐在那儿，有老有少，有男有女，看见李破和柳轻轻，都站了起来。
“这些都是先生这些年收养的孤儿，或是落魄书生，或是江湖艺人。”朱楼主低声介绍，“先生教他们本事，给他们活路。如今有的在茶铺当掌柜，有的在码头管货，还有的……在衙门当差。”
李破扫了一眼，忽然看见个熟悉的面孔——是户部一个新来的书办，姓周，三个月前林墨举荐的，据说算账极快。
那周书办也看见了李破，脸色一变，扑通跪倒：“陛、陛下……”
“起来吧。”李破摆摆手，“林墨跟朕提过你，说你是个人才。好好干，别辜负了吴先生，也别辜负了朝廷。”
周书办眼圈一红，重重点头。
朱楼主此时走到台前，仰头喊道：“先生！陛下到了！”
台上传来温润的回应：“请陛下登台。”
一道木梯从台顶缓缓放下。
李破踏上木梯，柳轻轻紧随其后。木梯很窄，仅容一人通过，踩上去“嘎吱”作响，显然年代久远。爬到第五层时，柳轻轻忍不住往下看了一眼——