羊皮上只有两行字，刀刻的，墨迹已淡：
“某生平杀人二十七，无一悔。唯负一人，欠一言。若有后人见此，请替某至金陵城外吴家，传一句话——”
刻痕到这里戛然而止。
像是有人握刀的手突然垂落。
陈瞎子盯着那半句话，独眼里映着雪光。
“师父，”乌桓凑过来，“这血狼……他要传什么话？”
陈瞎子没回答。
他把羊皮叠好，揣进怀里，拄着拐杖站起身。
“走了。”
“去哪儿？”
“金陵。”老头子望向南方，“替一个死了二十年的恶人，还一笔拖了二十年的旧账。”
乌桓挠挠头，背起包袱跟上去。
走了几步，陈瞎子忽然停下，回头看了眼洞穴深处那三十七具骸骨。
风雪呼啸，把洞口吹得呜呜咽咽。
“血狼，”老头子轻声说，“你那句话，老子替你带到。”
铁枪立在洞口，枪缨在风里猎猎作响。
虎头关降了。
石牙进城时，赵铁山跪在关门前，卸了盔甲，只穿件单薄的中衣。他身后跪着三千守卒，也是个个赤膊，兵器堆成小山。
“罪将赵铁山，”他把头埋进雪里，“愿领死罪。”
石牙没说话，从他身边走过，径直走向关内粮库。
推开库门，里头空空荡荡，连老鼠都饿死了。
他转身，看着跪在雪地里的赵铁山，忽然一脚踹过去。
赵铁山被踹翻在地，没敢起来。
“他娘的！”石牙骂道，“三千人守着空库房，守了三天，一粒米没有，你拿什么跟老子打？”
赵铁山伏在地上，肩头颤抖。
“老子让你开城门，不是饶你死罪。”石牙从怀里掏出个油纸包，扔在他面前，“是让你活着，把这三千人带回去种地！”
油纸包散开，里头是叠地契——京郊三百亩官田，户部刚批下来的。
“陛下说了，”石牙翻身上马，“边军裁撤的老卒，每人分五亩。有家眷的加五亩，有战功的再加五亩。你媳妇不是葬在后山吗？把她迁到田边，逢年过节好烧纸。”
马蹄声响起，八千骑兵穿关而过。
赵铁山捧着那叠地契，额头抵在冰冷的雪地上。
身后，三千守卒静静跪着，没人说话。
只有北风，呜咽着吹过关墙。
居庸关以南五十里，一处废弃的驿站。
韩铁胆蹲在火堆边，正用匕首削着根木棍。他身后挤着近三百个孩子，大的抱着小的，小的裹在羊皮里，都睡着了。火光映着他们脏兮兮的小脸，有的在梦里还抽噎。
“韩哥，”王栓子轻声道，“清点过了。二百八十七个孩子，最小的刚断奶，最大的十一岁。问他们从哪儿来，有的说是漠北，有的说是辽东，还有一个说自己是京城人，三年前被拐子卖到草原的。”
韩铁胆没抬头，手里的匕首削得飞快。
“西漠人收这些孩子，干什么用？”
王栓子摇头。
火堆噼啪作响。
角落里，一个约莫五岁的男孩突然惊醒，张嘴要哭。韩铁胆起身走过去，蹲下，从怀里摸出块糖——是出发前柳轻轻塞给他的，说草原上冷，含块糖能暖身子。
他把糖塞进男孩嘴里。