老兵没答话，只往后退了一步。
身后，那二十几个汉子同时拔出刀。
废墟后头，忽然响起一阵急促的马蹄声。
至少一百骑，从三个方向同时冲出来，把那三十几个马匪围在中间。
打头的是周大牛，左眉那道疤在暮色里格外显眼，手里攥着那把刻了“凉州周”的横刀。
他在独眼龙面前勒住马，低头盯着他：
“河西狼？”
独眼龙攥紧刀柄，没吭声。
周大牛从怀里掏出张羊皮纸，扔在他面前。
羊皮纸上只有一行字，笔迹苍劲：
“老子的人，你动一个试试。”
落款处，按着个血红的手印——周继业的。
独眼龙盯着那手印，脸色变了。
戌时三刻，凉州节度使府后堂。
马三刀蹲在太师椅里，手里端着碗新沏的茶，这回他喝了，咂吧咂吧嘴。
“韩元朗，”他抬起头，“那‘河西狼’到底是什么人？”
韩元朗蹲在他对面，手里攥着那个空酒葫芦，往嘴里倒了倒，倒出一滴，咂吧咂吧嘴。
“二十年前，城外有个独眼龙，脸上有道疤，专门劫道为生。”他说，“老韩将军剿了他，砍了脑袋挂在城门口。”
马三刀手顿了顿。
“那是假的。”韩元朗把空葫芦往旁边一扔，“真身跑了，跑到西域躲了二十年。现在回来了，改了个名，叫‘河西狼’。”
马三刀盯着他，独眼里闪着琢磨不定的光。
“你怎么知道？”
韩元朗咧嘴笑了，露出被烟草熏黄的牙：
“因为老子那三千把刀，少了一把。”
他站起身，走到后堂门口，望着外头黑沉沉的天。
“二十年前，老韩将军剿他那回，他临跑之前偷了一把。那刀上刻着‘凉州’两个字。”
马三刀沉默。
门外传来急促的脚步声。
周大牛冲进来，单膝跪地：“将军！那‘河西狼’降了。”
韩元朗没回头：“降了？”
周大牛抬起头：“他看见俺爷爷的手印，当场就跪了。说……说他认识那手印。”
韩元朗转过身，独眼里闪过一丝什么。
“认识？”
周大牛点点头：“他说二十年前，俺爷爷救过他一条命。偷那把刀，是想着留个念想。”
后堂里安静了一瞬。
马三刀站起身，走到周大牛面前，低头盯着他：
“人呢？”
周大牛咽了口唾沫：“在城外。周老爷子的人也到了，正围着呢。”
马三刀转身就往外走。
走到门口忽然停住，没回头：
“韩元朗，那二十三坛酒，给老子留一坛。”
亥时三刻，凉州城外三十里，骆驼客栈废墟。
火把插了上百根，照得亮如白昼。独眼龙跪在废墟前头，两把弯刀扔在三步外，低着头，一动不动。他身边围着二百多个凉州老兵，还有周继业那二百一十七个人，刀出鞘，弓上弦。
周继业蹲在三步外的一块石头上，独眼盯着他，盯了很久。
“河西狼？”
独眼龙抬起头，独眼里泛着水光：
“周爷，二十年了。”
周继业手顿了顿。
他从怀里掏出酒葫芦，扔过去。
独眼龙接住，仰脖灌了一大口，呛得直咳嗽。
“当年要不是您，俺早死在准葛尔人刀下了。”他声音沙哑，“那把刀，俺一直留着。想着等哪天再见着您，亲手还给您。”
他从怀里掏出把刀，双手捧着递过去。
刀柄上刻着两个字：凉州。
周继业接过，对着火光照了照。
他忽然笑了，笑得比哭还难看。
“韩元朗那王八蛋，”他把刀扔给身后的周大牛，“让他自己来拿。”
远处传来马蹄声。
马三刀骑在马上，在废墟外头勒住缰绳，盯着那个跪着的身影，盯了很久。
他翻身下马，走到独眼龙面前，蹲下。
“你还认得老子吗？”
独眼龙盯着他看了三息，忽然咧嘴笑了：
“认得。你是马三刀。当年砍俺脑袋那个，是你爹。”
马三刀也笑了。
他从怀里掏出酒葫芦，拔开塞子，递过去。
独眼龙接过，灌了一口。
两个独眼的老头，蹲在火光里，谁也没说话。
远处，周大牛攥着那把刻了“凉州”的刀，盯着那两个人，盯了很久。
周继业走到他身边，在他旁边蹲下。
“大牛，”他开口，“这世上有些账，欠二十年也得还。”
周大牛把那把刀翻过来，刀柄上那两个字硌得掌心生疼。
“爷爷，那这把刀……”
“还给韩元朗。”周继业打断他，“告诉他——他爹当年砍错的脑袋，他儿子今儿个还上了。”