周大牛摇摇头。
韩元朗咧嘴笑了，露出被烟草熏黄的牙：
“意味着往后苍狼军那六万把刀，不用从朝廷领了。自己挖矿，自己打刀，自己砍人。”
酉时三刻，狼回头客栈。
马三刀蹲在灶台边，手里的烟袋锅子点了灭，灭了点，一下午点了八回。马彪蹲在他对面，大气不敢喘。
“马掌柜，”马彪忍不住开口，“您老盯着灶膛干什么？”
马三刀没吭声，只从灶膛里夹出块烧红的炭，点着了烟袋锅子。他吸了一口，吐出一团白雾。
“马彪，”他忽然开口，“陈瞎子和乌桓那两个老东西，找到铁矿了。”
马彪愣住。
马三刀咧嘴笑了，露出豁了口的牙：
“那俩老狐狸，三个月没露面，老子还以为他们死在漠北了。”
他从怀里掏出张发黄的画像——乔三娘蹲在茶棚门口卖茶，眼睛亮得像星星。
他盯着那双眼睛，盯了很久。
“三娘，”他喃喃，“你侄孙那六万苍狼军，往后不缺刀了。”
门口传来马蹄声。
马三刀抬头，周大牛推门进来，在他对面蹲下，从怀里掏出个酒葫芦递过去。
马三刀接过，灌了一口，咂吧咂吧嘴：
“大牛，你不在凉州城待着，跑老子这儿来干什么？”
周大牛从怀里掏出那五块麒麟玉佩，放在灶台上。
玉上那五只拼在一起的麒麟眼睛，在火光里亮得刺眼。
“马掌柜，”周大牛抬起头，左眉那道疤在火光里格外显眼，“俺爷爷那边，又动了。”
马三刀手顿了顿。
“动了？”他盯着周大牛，“动哪儿了？”
周大牛摇摇头：“不知道。但韩将军说，让俺来找您——问问您，当年您哥马横埋的那座山头，在什么地方。”
马三刀愣住。
他从怀里掏出那把马横留下的钥匙，攥在手心。
“马横的山头，”他声音沙哑得像锈刀刮石，“在黑风口往西三百里，一处叫‘断魂坡’的地方。”
戌时三刻，黑风口西三百里，断魂坡。
乔铁头蹲在一块风化石后头，独眼眯成缝，盯着前头那座光秃秃的山头。山头上插着面黑旗，旗上绣着个狼头——跟周继业那面血狼旗一模一样，只是狼眼不是血红，是惨白。
“乔叔，”周栓子在他身边蹲下，压低声音，“周老爷子让咱们来这儿干什么？”
乔铁头没吭声，只从怀里掏出那把马横留下的钥匙。
钥匙是黄铜打的，上头錾着个“马”字，跟他怀里那块“马”字腰牌一模一样。
他盯着那把钥匙，盯了很久。
忽然，山头那边传来一阵急促的马蹄声。
至少五十骑，从山后头冲出来，把那座光秃秃的山头围了个水泄不通。打头的是个独眼汉子，脸上有道疤，跟马横有七分像——是马横当年收的那个干儿子，马彪。
马彪在山头下头勒住马，仰头往上吼：
“什么人？敢动我干爹的坟？”
乔铁头愣住。
他从石头后头站起来，盯着马彪那只独眼，盯了很久。
“你是马彪？”他开口。
马彪也愣住。
两个独眼汉子，隔着三十步的距离，对视了三息。
乔铁头从怀里掏出那块“马”字腰牌，往前一递。
马彪接过，只看了一眼，脸色就变了。
他翻身下马，走到乔铁头面前，单膝跪地：
“您是……乔叔？”
亥时三刻，断魂坡顶。
马横的坟是一座用石头垒成的矮丘，坟前头立着块木牌位，上头用刀刻着三个字：马横之墓。牌位前头搁着三只空碗，碗里积满了雨水。
乔铁头蹲在坟前头，从怀里掏出那把钥匙，盯着看了很久。
马彪蹲在他旁边，大气不敢喘。
“马彪，”乔铁头忽然开口，“你干爹死的时候，有没有说过，这把钥匙是开什么锁的？”
马彪摇摇头：“没有。干爹只说，让俺把那把钥匙收好，等哪天有个独臂的老头来找俺，就给他。”
乔铁头沉默。
他把那把钥匙翻过来，对着月光照了照。
钥匙柄上，刻着两个字：三娘。
他愣住。