一万七千人同时翻身下马，拔出刀，跟着石牙往那片黑压压的潮水冲去。
酉时三刻，凉州城下
哈桑正蹲在后阵的马上，盯着前头那座还在顽抗的城。攻了两个时辰，死了三千多人，城还没拿下。
“王子，”一个亲卫冲过来，脸色煞白，“不好了！东边来人了！至少一万七千步卒，正朝咱们后阵冲过来！”
哈桑霍然回头。
烟尘里，一万七千个黑甲步卒正朝这边冲来，打头的是个独眼的莽汉，手里攥着把战斧，浑身是血，可那双眼睛里全是兴奋的光——是石牙。
“挡住他们！”哈桑吼道。
可晚了。
石牙那一万七千人已经冲进后阵，见人就砍，刀光血影，喊杀声震天。大食人的后阵瞬间乱了，前头攻城的也慌了，阵脚大乱。
城墙上，周大牛看见这一幕，眼眶都红了。
“弟兄们！”他吼道，“石牙到了！杀出去！”
城门打开，三千苍狼军老兵冲出去，跟城下的大食人杀成一团。
戌时三刻，凉州城下
战场上横七竖八躺满了尸体。哈桑蹲在马上，身边只剩八千多个残兵。他盯着那座还在冒烟的城，盯着城楼上那个独眼的年轻汉子，盯了很久。
“撤。”他说。
八千多骑跟着他，往西边退去。
周大牛蹲在城门口的石头上，手里的刀已经豁得不成样子，刀刃上全是血。他身边站着五千多个苍狼军老兵，还有一万三千多个神武卫步卒。
石牙蹲在他旁边，手里的战斧也豁了，可他还在笑，笑得比哭还难看。
“小子，”他说，“老子来晚了。”
周大牛摇摇头，从怀里掏出那五块麒麟玉佩。
玉上那五只麒麟眼睛，溅了血，可还是那么亮。
“石将军，”他说，“没晚。”
亥时三刻，凉州周家祠堂
八百三十七块新牌位，整整齐齐摆在供桌上。加上之前那两千多块，快三千块了。每一块前头搁着一碗酒，酒碗旁边搁着一块铁质军牌。
周大牛蹲在最前头那块牌位前头，手里攥着那五块麒麟玉佩，往碗里倒酒。倒满了，他就盯着那碗酒发呆，盯一会儿，再往下一块牌位前头挪。
周继业蹲在他身后，手里攥着酒葫芦，一句话没说。
韩元朗蹲在祠堂门口，眯着眼盯着那些牌位。
石牙也蹲在门口，浑身的血还没擦干净。
“八千三百七十三块了。”韩元朗忽然开口。
周大牛手顿了顿。
他转过头，盯着韩元朗那双琢磨不定的眼睛：
“将军，俺记着呢。每一个都记着。”
韩元朗点点头，灌了口酒，抹了把嘴：
“记着就好。记着，才能对得起他们。”