铁牛点点头。
他举起刀，刀刃在暮色里泛着冷光。
“弟兄们，”他吼道，“周大牛那小子正在回来的路上！咱们撑三天，他就到了！撑不住，就跟他那些兄弟作伴去！”
三千九百人同时吼道：“撑得住！”
城下，葛尔丹听见那吼声，脸上的笑僵了一瞬。
“攻城！”他吼道。
两万五千人同时动起来，朝凉州城涌去。
戌时三刻，凉州城墙下。
云梯一架一架搭上城墙，又被滚木礌石砸下来。箭矢如蝗，在空中织成一张密不透风的网，双方的尸体在城下堆得越来越高。
铁牛蹲在垛口后头，手里的麒麟刀已经豁了三个口子，可他还在砍。身边不断有兄弟倒下，可他没顾上看，只盯着城下那个骑在马上、浑身裹着皮袍子的年轻汉子——葛尔丹。
那王八蛋正往城墙上爬。
铁牛抓起一块滚木，狠狠砸下去。
滚木砸在葛尔丹肩膀上，把他砸得往下一缩，可他没掉下去，又往上爬。
铁牛又抓起一块滚木。
这回，葛尔丹掉下去了。
可他还活着，爬起来又往上冲。
“铁将军！”一个老兵冲过来，满脸是血，“南城门快顶不住了！”
铁牛手顿了顿。
他回头看了一眼——南城门那边，大食人正用巨木撞门，城门摇摇欲坠。
“传令下去，”他吼道，“南城门的人，全给我顶上去！城门破了，谁都活不了！”
亥时三刻，凉州南城门。
城门被撞开一道缝，十几个大食兵冲进来，被苍狼军乱刀砍死。可后头还有更多，源源不断地涌进来。
铁牛蹲在城门洞里，手里的麒麟刀已经豁得不成样子，可他还在砍。身边不断有兄弟倒下，可他没顾上看，只盯着城门外那片黑压压的潮水。
“铁将军！”一个老兵冲过来，满脸是血，“东城门也快顶不住了！”
铁牛手顿了顿。
东城门？
他猛地回头——东城门那边，喊杀声震天。
两线告急。
他咬了咬牙。
“传令下去，”他吼道，“从城墙上撤三百人下来，补到东城门去！”
三百人刚撤下来，城墙上的压力更大了。
大食人的云梯一架一架搭上来，苍狼军的滚木礌石却快用完了。
铁牛抬头看了一眼城墙——垛口后头，那些还在死守的兄弟，越来越少。
他忽然想起周大牛临走前说的话：
“疤瘌，俺不在的时候，你替俺看着。谁要是敢来，就让他有来无回。”
他攥紧刀柄。
“弟兄们，”他吼道，“杀！”
寅时五刻，凉州城外五十里。
周大牛勒住马，盯着前头那片冲天的火光。三千苍狼军老兵跟在他身后，马跑了一天一夜，累死了二百多匹，可没人停下。
“将军，”周大疤瘌策马过来，指着前头那片火光，“凉州城在打仗！”
周大牛点点头。
他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，攥在手心。
“弟兄们，”他吼道，“凉州城在等着咱们！冲！”
三千骑同时冲出去，马蹄声踏碎夜色，朝那片火光冲去。