阳光透过烧焦的梁木，洒在布满瓦砾的南宫废墟上。断壁残垣间，偶尔可见焦黑的尸体，空气中弥漫着腐朽与绝望的气息。
数十名衣衫褴褛的大臣如同惊弓之鸟，簇拥着一个面色苍白的少年——献帝刘协。
刘协和他的大臣们，已经在这座“死亡之城”中挣扎了数日，依靠挖掘野菜和偶尔从野地拾取的麦穗维生。
“尚书郎以下，自出樵采，或饥死墙壁间”并非史书上的冰冷文字，而是他们每日都在经历的残酷现实。每一个人的眼中，都充满了疲惫、恐惧和一种近乎熄灭的希望。
就在这时，地面传来了沉闷而整齐的声音，由远及近，打破了死寂，一支军队出现在废墟的尽头。
他们打着“曹”字旗号，军容严整，札甲与兵器在黯淡的阳光下反射出冷冽的光泽，与这片废墟的破败形成了极其强烈的对比。
队伍前方，曹操锐利的目光迅速扫过眼前的景象，最后定格在那群如同惊弓之鸟的君臣身上。
他没有丝毫犹豫，大步流星地向前走去。在距离刘协十步之遥的地方，他推金山倒玉柱般轰然拜倒，额头深深触碰到冰冷而肮脏的地面。
他的声音洪亮，带着真挚的哽咽，在废墟间回荡：“臣曹操，救驾来迟！使陛下蒙尘，臣僚受辱，臣万死难赎其罪！”
这一声，如同惊雷，震醒了尚在恍惚中的君臣。
刘协的身体猛地一颤，泪水瞬间涌出，划过他年轻却饱经忧患的脸庞。他踉跄着上前，用颤抖的双手扶住曹操的双臂：“曹将军！曹爱卿！朕……朕终于等到你了！朕与诸位大臣，日夜盼望着有忠臣义士前来啊！”
他语无伦次，激动得难以自持。身后的大臣们，如司徒赵温、太尉杨彪等，无不老泪纵横，纷纷跪倒在地，哭号与庆幸之声交织在一起：“天不亡大汉！苍天有眼啊！”
就在刘协与曹操含情脉脉地望着对方时，一阵极其不合时宜的的“咕噜”声，从某位老臣的腹部传来。
这声音在短暂的寂静中显得格外清晰，那位老臣顿时面红耳赤，羞愧地低下头去。少年天子的脸颊也微微抽动，他下意识地用手按住了自己空虚的腹部，脸上浮现出既渴望又羞耻的神情。
曹操将这一切尽收眼底，他脸上瞬间浮现出无比痛心与自责的神色，猛地转身，对侍立一旁的曹仁喝道：“子孝！你是怎么办事的！陛下与诸位公卿困顿至此，为何还不将准备好的食物立刻呈上！难道要让陛下与国之栋梁们，继续忍饥挨饿吗？”
曹仁心领神会，立刻抱拳，以洪亮的声音回应，确保周围所有人都能听见：“末将失职！请主公与陛下恕罪！饭食早已备好，只因见陛下与诸位大臣叙话，未敢打扰！末将这便命人呈来！”
他转身高声传令：“主公有令！速将热粥、肉羹、面饼呈献陛下与诸位大臣！快！”