期中考试后的第一周，凌凡按照陈景老先生的建议，刻意放慢了节奏。
他没有像往常那样制定详细到小时的学习计划，而是给自己留出了大量的空白时间。早晨不再六点起床背书，改成了六点半，而且只做简单的回顾，不强记硬背。下午放学后，他会去操场跑三公里，然后坐在看台上看一会儿天。晚上十点准时睡觉，不再熬夜。
这种“减速”让他周围的人都感到意外。
“凡哥，你最近……是不是太放松了？”周三放学后，赵鹏看着凌凡收拾书包准备回家，忍不住问道，“这才刚考完试，不趁热打铁吗？”
凌凡拉上书包拉链：“趁什么热？考砸了的热？”
赵鹏噎住了。
“我需要调整节奏。”凌凡说，“就像跑步，一直冲刺会累死的。得学会变速跑。”
“可是……”赵鹏挠挠头，“离期末也就两个多月了，再调整，时间来得及吗？”
凌凡没有回答。他自己也不知道答案。
他只知道，如果继续以之前的状态硬撑，结果只会更糟。那种考前失眠、考场焦虑、反复验算的状态，他再也不想体验第二次。
回家的路上，凌凡特意绕道去了书店。他没有买教辅资料，而是选了几本看起来很有意思的科普读物——一本讲大脑工作原理的，一本讲科学史上有趣实验的，还有一本讲古代数学家故事的小册子。
结账时，收银员看了他一眼：“同学，不买点练习题吗？我们新到了《高考真题汇编》。”
“暂时不用。”凌凡说。
抱着书走出书店时，他感到一种久违的轻松。不是为了考试而读书，而是为了兴趣而阅读。这种感觉，他已经很久没有体验过了。
晚饭后，凌凡没有立刻回房间。他陪父母看了一会儿电视新闻，聊了聊学校的事，还帮母亲收拾了碗筷。
“小凡，你最近好像……不太一样了。”母亲擦着手，有些担忧地看着他。
“怎么不一样了？”
“说不出来。”母亲想了想，“就是感觉你没那么紧绷了。是好事，但妈又怕你是受打击太大了，自暴自弃。”
凌凡笑了：“妈，我不是自暴自弃。我是在调整。之前绷得太紧，现在松一松，是为了以后能绷得更久。”
父亲从报纸后面抬起头：“儿子说得对。弦绷得太紧会断，松一松才能弹奏出好曲子。”
回到房间，凌凡没有立刻翻开课本。他先看了那本关于大脑工作原理的科普书。
书里讲到一个概念：“神经可塑性”。意思是大脑不是一成不变的，它会根据经验和学习不断改变自己的结构和连接。每次学习新知识，每次练习新技能，大脑中相应的神经通路就会被强化。
但同时，书里也提到，大脑需要休息和睡眠来巩固这些新形成的连接。如果持续高强度学习不给大脑整理、巩固的时间，学习效果反而会大打折扣。
看到这里，凌凡心里一动。
他之前的状态，不就是这样吗？每天学习十二个小时以上，以为时间越长效果越好。但实际上，大脑已经超负荷运转，没有时间整理和巩固，导致知识虽然装进去了，但提取困难，应用生涩。
这不就是高原反应的神经学解释吗？
他继续往下看。书中还提到，当学习进入平台期时，单纯增加学习时间往往效果甚微。这时需要的是改变学习方式，或者暂时放下，让大脑有机会从不同角度重新组织知识。
平台期。
凌凡想起了自己的成绩。从暑假到开学初，他的分数一直在稳步上升。但到了期中考试前，似乎就卡在了一个区间——数学一百三到一百四，语文一百二到一百三，英语一百二到一百三，理综二百四到二百六。
无论他怎么努力，都很难突破这个区间。
这就是分数平台的僵局。
他之前以为是自己不够努力，于是更加拼命。但现在看来，可能恰恰相反——是因为太努力了，没有给大脑足够的时间和空间去消化、整合、升华。
凌凡合上书，陷入沉思。
如果高原反应是进步的必然阶段，那么他现在要做的，不是硬闯，而是适应。
就像登山者到达某个海拔后，需要停下来让身体适应稀薄的空气，产生更多的红细胞，然后才能继续攀登。
他现在需要让大脑“适应”新的知识高度，产生新的“神经连接模式”。
想通了这一点，凌凡心里轻松了许多。
接下来的几天，他继续执行“减速计划”。白天在学校认真听课，但不再课间也拼命刷题。晚上回家后，学习时间控制在三小时以内，而且内容多样——有时整理知识网络，有时看科普读物，有时甚至就是单纯地发呆。
周五下午的物理兴趣小组活动，凌凡准时参加了。
王老师这次准备的题目确实很有挑战性。那是一道将电磁学、光学和近代物理初步知识结合在一起的综合题，远远超出了高中课本的范围。
小组里一共八个人，除了凌凡和苏雨晴，还有另外六个物理成绩突出的同学。大家围坐在实验室的桌子旁，看着投影幕布上的题目，一时都陷入了沉默。
“这道题，”王老师说，“不是要你们立刻解出来。而是要你们思考：如果给你足够的时间，你会怎么入手？需要哪些知识？可能会遇到什么困难？”
凌凡盯着题目，大脑开始自动运转。
他首先尝试把题目分解。电磁学部分涉及电场和磁场的相互作用，光学部分涉及光的干涉和衍射，近代物理部分涉及一些初步的量子概念。
然后他开始在脑海中调取相关知识。电场和磁场的麦克斯韦方程组，光的波动性，光电效应……这些知识点在他的知识网络里都有位置，但彼此之间的连接还不够强。
他尝试建立连接。电场变化产生磁场，磁场变化产生电场，这是电磁波的基础。光是一种电磁波，所以光学现象可以用电磁理论解释。而光电效应揭示了光的粒子性，这又引出了量子概念……
一条隐约的脉络开始浮现。
“老师，”苏雨晴举手，“我觉得可以从电磁波的产生和传播入手。先建立模型，再考虑特殊情况。”
“很好。”王老师点头，“继续说。”
“题目中提到的实验装置，本质上是一个电磁波发生器和接收器。我们需要计算在特定条件下，接收器接收到的信号特征。”苏雨晴思路清晰，“难点在于，条件中包含了多种因素的耦合——频率、强度、距离、介质……”
凌凡听着，心里暗暗佩服。苏雨晴的思维严谨而系统，每一步都踩得很稳。
“凌凡，你有什么想法？”王老师突然点名。
凌凡回过神来：“我赞同苏雨晴的思路。但我觉得还可以从能量角度考虑。整个系统的能量守恒吗？如果不是，能量去哪里了？这可能会给我们一些线索。”
这个角度让其他同学眼睛一亮。
“对哦，能量守恒！”
“可以从能量流向反推过程！”
讨论变得热烈起来。大家各抒己见，互相补充，互相质疑。一个半小时的活动时间很快就过去了。
结束时，王老师说：“今天的题目，给你们一周时间思考。下周同一时间，我们继续讨论。记住，重要的不是解出答案，而是学会如何思考复杂问题。”
走出实验室时，天已经黑了。苏雨晴和凌凡并肩走在走廊里。
“你今天的状态，好像比考试时好多了。”苏雨晴说。
“嗯，在调整。”凌凡说。
“能感觉到。”苏雨晴顿了顿，“其实我高一的时候，也经历过类似的阶段。那时候我拼命想突破年级前十，但每次考试都卡在十一、十二名。越急越考不好，越考不好越急。”
“后来呢？”
“后来我物理老师跟我说：苏雨晴，你现在需要的是‘沉淀’，不是‘冲刺’。”苏雨晴回忆道，“他让我暂时放下排名目标，就单纯地享受学物理的乐趣。那段时间，我看了很多物理科普书，做了很多跟考试无关的小实验，甚至还自己尝试推导一些公式。”
“有效果吗？”
“有。”苏雨晴点头，“两个月后的一次月考，我不知不觉就进了年级前十。而且从那以后，就很少掉出来过。”
她看着凌凡：“所以我觉得，你现在做的调整是对的。分数平台的僵局，有时候需要的不是更用力地撞墙，而是退后几步，换个角度看看这堵墙。”