这场改革涉及选官制度革新、行政层级精简和官场礼制改革三大领域。改革最为重要的就是人事问题，能推进曹爽措施的当然是他一手提拔任用的一批人，那么让哪些人靠边站呢，就是曹魏的这些元老们，老登们太碍事了。这场改革一开始就犯了一个政治大忌，搞政治怎么让位子坐得稳呢，这就要把朋友搞得多多的，敌人搞得少少的，可曹爽这群年轻人是不懂这点的。
首当其中的当然是元老的代表，另一位顾命大臣司马懿，前文也介绍过司马懿被尊为没有实权的太傅，但是其政治、军事方面的影响力不容小觑，还有极为庞大的关系网络，不过起码达到了削夺权力的目的。
还有就是司马懿的弟弟司马孚。司马孚，字叔达，曹操当政时司马孚起初为曹植的文学掾，与曹植接触久了司马孚也清楚这位公子可不是搞政治的料，与哥哥司马懿的双方押宝，变成了全部押宝曹丕。后来，司马孚就到了曹丕这边，成为太子中庶子。司马孚多以忠厚，善于劝谏而闻名，曹丕时转任中书郎、给事常侍，宿省内，除黄门侍郎，加骑都尉。在朝中时间不长，司马孚开始外放为官，发挥其内政才能，先外放为河内典农校尉，赐爵关内侯，又转任清河太守。司马孚在曹丕时代也和辛毗观点相同，反对伐吴，主张休养生息。
曹叡时代，司马孚进一步受到重用，既有家世，又有背景，还有人脉，能力也不缺，这就是天胡开局。司马孚又回朝中担任度支尚书，这是曹丕时设置管理财政的职位，重要性不必多说。曹爽当政时，司马孚调任尚书令，但是何晏、丁谧、邓飏等亲信被安插进尚书台，司马孚被架空。
卢毓被明升暗降。卢毓，字子家，东汉名臣卢植的儿子。卢毓虽然出身范阳卢氏，但命运也很苦，十岁时父亲去世，因为战乱，两位兄长也都去世。卢毓就照顾哥哥的妻子和儿子，并钻研学问。长大后，时任五官中郎将的曹丕召他为署门下赋曹。后来又获崔琰推荐为冀州主簿。
卢毓真正出名的是对一项残忍制度的批评，促进其进行某种程度上的改革。这项制度名叫“士亡法”，其实就是士兵逃亡方面的法令。目的当然就是遏制士兵逃亡，实行的制度是非常残酷的，简单的说就是实行连坐制度。士兵逃亡后，其父母、配偶、子女、兄弟均受牵连，按照法令就要全部处死。当时有逃兵的妻子，才到夫家数天而未见丈夫，但丈夫却逃亡了，大理依处罚逃兵亲属的办法上奏要处她死刑。卢毓引《诗经》、《礼记》等经典陈述妻子未见丈夫，未成夫妇；并驳斥大理当她们是已完婚妇人那样判刑，判罚过重，认为可以处以较轻刑罚，不需要必须处死。曹操对此十分欣赏，曹操当然有曹操的深层考虑。
当时战乱频繁，汉末三国人口锐减，尤其是北方人口锐减，士兵成为重要战略资源。曹魏这边推行了一种士家制度，将士兵及其家属单独编户，集中居住于邺城等地，实行人身依附与世袭兵役。该群体需终身服役且世代相承，婚配范围限定同类，逃亡者家属将受严惩。士家兼具兵士与屯田客双重身份，社会地位低于平民但高于奴婢，承担军事作战与农业生产双重任务。曹操从制度和人口数量的局面考虑，毕竟实行死刑的话会减少人口，只要能达到目的，当然不杀人是最好的，所以才赞赏并同意不连坐死刑。虽然后来逃兵家属不必连坐死刑，但是会被贬为奴婢，这个奴婢可相当悲惨，妻女还被送入军营遭受士兵侮辱，哪个男人又受得了呢？可是那个时代就是这样，人命如同蝼蚁。
曹操为魏公时，卢毓为吏部郎。曹丕称帝后，卢毓担任黄门侍郎，又外放地方出任济阴相、梁国国相、谯郡太守。谯郡可是曹操、曹丕的故乡，让卢毓担任太守还是非常看重他的。因为是曹丕故乡的原因，所以曹丕大规模将百姓迁徙到谯郡，并在此实行屯田。不过谯郡这里的土地贫瘠，当地百姓生活贫困，卢毓就违抗曹丕的意思，可怜百姓将他们迁徙到梁国土地肥沃的地方，这么不唯上，只唯实，当然就让领导生气了。卢毓就被调为睢阳典农校尉，这也相当给面子了，典农校尉与郡太守其实是一个品级。后来又历任安平、广平太守，非常受当地百姓爱戴，卢毓在曹操、曹丕时期已经履历丰富了。
曹叡时期，卢毓在曹叡身边任职侍中，虽然任职三年期间与曹叡有过多次争论，但还是得以担任吏部尚书的职位。当时的吏部尚书跟隋朝以后的吏部尚书可没法比，当时的吏部尚书只负责整理官员资料，而且只能任命九品及以下官员；隋朝以后是可以任免四品以下官员，差距还是很大的。不过，卢毓后来还负责掌管选举等事宜，影响力还是很大的。
曹爽上台后，立刻调动卢毓的位置，以何晏代替卢毓典选举事，将卢毓调作尚书仆射。不久，又被调任为廷尉，这时卢毓又与曹爽的心腹毕轨发生争执。
毕轨，字昭先，时任司隶校尉，父亲就是曾经背叛曹操又被接纳的毕谌。毕轨年轻时就因才能而有名声，受曹魏上层重视被任命为太子曹叡文学，后来外放到地方任长史。曹叡即位后，曹叡对毕轨相当不错，回京任黄门侍郎，还把公主嫁给毕轨之子，毕轨因此家里非常有钱。又外放为并州刺史，但在这靠近游牧部落的边境地区，毕轨那两下子就不行了。
起因就是投降曹魏的鲜卑首领步度根与对抗曹魏的鲜卑首领轲比能勾结，毕轨的方案是对外出兵威吓轲比能，对内镇压步度根。曹叡认为讨伐只会让两部鲜卑团结起来，难以对付。曹叡本来的旨意是：“步度根因为和轲比能私下联系，心中一定怀疑。现在如果出兵，必促使双方联合。即便用兵，也不可越过边塞。”
旨意还没到，毕轨就派人开始行动了。??