两名衙役接过沉甸甸的银子，眼睛都亮了。
三十两银子！这可是大手笔！
他们连声道谢：
“谢陈老爷赏！谢林老爷赏！谢梦老爷赏！祝三位老爷殿试高中，连中三元！”
围观众人也纷纷道贺，七嘴八舌，热闹非凡。
陈洛笑着拱手还礼，又让沈青菱取了些铜钱，散给围观的百姓。
一时间，小院门前喜气洋洋，欢声笑语不断。
热闹渐渐散去。
院中，只剩下五人。
韩文举和宋青云站在一旁，脸上挂着笑容，连声道贺。
可那笑容之下，却藏着难以掩饰的苦涩。
他们知道，陈洛、林芷萱、楚梦瑶三人高中，意味着什么。
他们五人住在一起，报子报喜只有三人……
韩文举心中涌起一股不祥的预感。
他深吸一口气，努力让自己平静下来，道：“陈师弟，林师妹，楚师妹，恭喜你们。咱们……咱们还是快去礼部看看吧。也许……也许我也中了，只是报喜的人还没到。”
他说着，声音却越来越低，仿佛连自己都不太相信这话。
宋青云也强笑道：“韩师兄说得对。咱们快去吧。说不定……说不定……”
他说不下去。
陈洛看着他们，心中暗暗叹了口气。
他知道，这两人，怕是悬了。
可他什么也不能说，只是点点头：“好。咱们一起去。”
五人出了小院，向礼部方向走去。
一路上，不断有报喜的队伍从身边经过，锣鼓喧天，喜气洋洋。
韩文举和宋青云的脸色，越来越白。
几人来到礼部时，衙门前已是人山人海。
数千人围聚于此，黑压压一片，人头攒动，摩肩接踵。
有穿着长衫的举子，有衣着光鲜的官员，有挑着担子的小贩，有看热闹的百姓，还有不少骑着高头大马的勋贵子弟，远远驻足观望。
嘈杂声、议论声、欢呼声、叹息声，汇成一片，震耳欲聋。
礼部衙门前左边墙上，贴着一张巨大的榜单。
那是用黄纸裱裹而成的“黄榜”，又称“金榜”。
陈洛等人挤了好半天，才挤到榜前。
他抬头望去，只见黄榜上密密麻麻写着一百一十个名字，每个名字后面标注着籍贯。
目光从上至下，缓缓扫过。
第一名，吴溥，江西抚州府崇仁县
第二名，陈洛，浙省江州府清河县
第三名，杨溥，湖广荆州府石首县
第四名，王艮，江西吉安府吉水县
第五名，李贯，江西饶州府鄱阳县
第六名，杨子荣，福建建宁府建安县
第七名，胡广，江西吉安府吉水县
第八名，金幼姿，江西临江府新淦县
第九名，胡滢，直隶常州府武进县
第十名，顾佐，河南开封府太康县
前十名中，江西籍竟占了五人！
陈洛心中暗暗惊叹。
他继续往下看，一边看，一边默默统计。
江西籍——四十一人。
福建籍——十九人。
浙江籍——十二人。
湖广籍——十一人。
南直隶——九人。
……
陈洛看完，久久不语。
这数据，太悬殊了。
南方省份——江西、福建、浙江、湖广、南直隶，合计九十二人，占总数的百分之八十三点六。
北方省份——河南、山东、山西、陕西，合计十一人，仅占百分之十。
南北失衡，如此严重。
他想起前世历史中，关于科举南北分卷的争论。
那时候，南方士子几乎垄断了科举，北方士子怨声载道，最终不得不实行南北分卷。
没想到，这个世界也是如此。
他深吸一口气，继续往下看。
浙江籍十二人，除了自己、林芷萱、楚梦瑶，还有几个熟悉的名字——
徐灵渭，杭州府钱塘县人，第七十六名。
谢庭文，绍兴府会稽县人，第九十一名。
还有几个在江州时就听说过名字的举子，也都榜上有名。
陈洛看完，转头看向身旁的几人。
林芷萱面色微红，眼中满是欣喜。
她找到了自己的名字——第八十七名，清清楚楚，明明白白。
楚梦瑶也找到了——第九十三名，她咬着嘴唇，努力让自己保持镇定，可那微微颤抖的手，还是泄露了她内心的激动。
韩文举站在榜前，目光从第一名一直看到第一百一十名。
一遍。
两遍。
三遍。
没有。
没有他的名字。
他的脸色，渐渐变得苍白。
宋青云也在找。
一遍又一遍。
也没有。
他的笑容，僵在脸上。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了苦涩。
“韩师兄……”宋青云张了张嘴，想说些什么，却不知该说什么。
韩文举摆摆手，勉强挤出一个笑容：“没事。我……我早就料到了。能走到这一步，已经……已经很好了。”
他的声音，有些沙哑。
宋青云也苦笑道：“是啊。三千多人，只取一百一十人。落榜，才是常态。”
两人相视苦笑，眼中满是失落。
陈洛看着他们，心中暗暗叹了口气。
三千多人参考，最终上榜仅一百一十人。
这中进士的概率，还不到百分之四。
千军万马过独木桥，果然名不虚传。
他拍了拍韩文举的肩膀，轻声道：“韩师兄，三年后再来。以你的才学，定然能中。”
韩文举点点头，眼中闪过一丝希望，又很快黯淡下去。
三年。
三年后，他还能有今日的锐气吗？
他不知道。
宋青云也强笑道：“陈师弟说得对。三年后，咱们再来。”
陈洛点点头，不再多说。
有些事，只能自己走出来。
他转身，又看了一眼那黄榜。
第二名。
这个名字，会伴随他一生。
从今日起，他便是贡士了。
接下来，便是殿试。
他深吸一口气，转身，与众人一同离开。
身后，黄榜依旧高悬。
有人欢喜，有人忧愁。
这便是科举。