初夏的玄京城，本该是绿肥红瘦、暖风醉人的时节，太液池的荷尖才刚露出水面，御花园的榴花正燃着灼灼的火焰。
然而，一道裹挟着塞外风沙与血腥气的八百里加急军报，如同突如其来的冰雹，狠狠砸碎了这片繁华绮梦的宁静。
军报来自北境最前沿的飞云隘。
狼烟骤起，烽燧连天。
沉寂不过半载的戎族，竟联合了周边几个大小部落，集结了超过十万铁骑，趁着草肥马壮之时，悍然撕毁了刚刚有所缓和的局面，大举南下！
先锋部队已连续攻破两处戍堡，兵锋直指北疆重镇——镇北关！
守将血书求援，言关内兵力不足，存粮有限，情势岌岌可危！
消息传回，玄京城上空仿佛瞬间笼罩了一层无形的阴云。
连日的晴好天气戛然而止，天色变得灰蒙蒙的，压抑得让人喘不过气。
市井街巷间，往日喧嚣的叫卖声弱了下去，百姓们交头接耳，脸上带着难以掩饰的惊慌。
茶馆酒肆中，议论的不再是风花雪月或奇闻异事，而是北方的战事、粮价的波动，以及那遥远边关传来的、若有若无的金戈铁马之声。
朝堂之上，更是如同炸开了锅。
“陛下！戎族背信弃义，凶残成性，必须立刻发兵，痛击来犯之敌！臣愿亲赴北疆，与赵猛将军并肩作战，不破戎族，誓不回还！”
一位白发苍苍、曾随先帝征战的老将军，激动得须发皆张，出列请战，声音洪亮，带着武人特有的血性。
他是主战派的急先锋。
“李老将军忠勇可嘉！然则，国库空虚，去岁边贸虽开，尚未见大效，南方水患赈济亦耗资甚巨。此时大规模用兵，钱粮何来？兵马未动，粮草先行，若无充足准备，仓促迎战，岂非以卵击石？”
户部尚书眉头紧锁，手持玉笏，陈述着冰冷的现实，他是务实派，也是主和派的代表。
“难道就眼睁睁看着戎族铁蹄踏破镇北关，荼毒我边境子民吗？届时生灵涂炭，损失岂是钱粮可以衡量？”
兵部尚书周崇厉声反驳，他与赵猛同气连枝，自然主张强硬回击。
“非是坐视不理！而是应从长计议！或可遣使斥责，令其退兵，同时加紧边境防御，征调民夫加固关隘，再徐徐图之……”
一位翰林院出身的文官提出相对保守的策略。
“徐徐图之？等戎族兵临城下再图吗？简直是误国！”
争论之声几乎要掀翻宣政殿的穹顶。
主战者慷慨激昂，主和者忧心忡忡，还有一部分人则沉默观望，等待着帝后的最终决断。
就连一直与皇后隐隐对立的德妃之父周汝贤，在此等军国大事面前，也暂时收敛了清流姿态，凝神细听，未发一言。
珠帘之后，江浸月静静端坐，华美的朝服掩不住她眉宇间的凝重。
她清晰地感受到，那来自北方的威胁，如同冰冷的潮水，瞬间漫过了后宫前朝所有的明争暗斗，将所有人，包括她和顾玄夜，都推到了一个必须共同面对的危局之前。
御座之上，顾玄夜面沉如水，听着下方激烈的争吵，手指在龙椅扶手上无意识地收紧。
他深邃的目光扫过争执的群臣，最终，越过珠帘，与后方那道沉静的目光有了瞬间的接触。
没有言语，没有暗示，但在那短暂的交汇中，某种超越了私人恩怨、关乎帝国存亡的共识，已然达成。
内斗，必须暂时搁置。
“够了。”
顾玄夜的声音不高，却带着不容置疑的威压，瞬间压下了所有的嘈杂。
大殿立刻安静下来，所有人的目光都聚焦于他。
“戎族南侵，意在劫掠，动摇我朝国本。此战，不可避免，亦不容退缩。”
他一锤定音，定下了主战的基调。
“然，户部所虑，亦是实情。朕决定，即日起，举全国之力，支援北境！”
他目光锐利，开始下达一连串命令：“周崇！”
“臣在！”