“嗯。”白清漪应了一声，不再多说。她的眼神中透露出一种坚定和自信，仿佛已经成竹在胸。
云雀似乎明白了什么，又似乎更糊涂了，但见自家小姐神色笃定，便压下疑问，低声道：“是，奴婢知道了。”她的心中虽然还有疑惑，但她相信白清漪的决定，愿意听从她的安排。
第二日，云雀依言前往内务府。领取月例的过程很顺利，并未受到刁难。只是在回来的路上，她按照吩咐，刻意从永和宫附近的宫道经过。
许是巧合，竟真让她遇见了带着宫女出来散步的解语。解语见到云雀，依旧是那副温和可亲的模样，脸上挂着如春风般的笑容，仿佛能融化人心中的冰雪。她主动停下脚步询问：“这不是白妹妹身边的云雀吗？这是从哪里来？”她的声音温柔而动听，让人如沐春风。
云雀按捺住心跳，依礼回话：“回语常在，奴婢刚从内务府领了月例回来。”她的声音虽然有些紧张，但依然保持着礼貌和得体。
解语目光在她手中捧着的寻常份例上扫过，笑容不变：“哦？一切可还顺利？我听说近日内务府那边事务繁杂，难免有疏漏之处。白妹妹那里若缺了什么短了什么，你可要及时来回我。”她的眼神中充满了关切，仿佛真的在为白清漪着想。
“谢常在关怀，一切尚好。”云雀低着头答道，心中却警惕起来。她深知，在这宫廷里，没有无缘无故的关心，解语的这番话背后，一定隐藏着某种目的。
解语点了点头，似是随口又道：“如今天冷了，炭火可还够用？我这边倒是得了一些好炭，若妹妹需要……”她的眼神中闪烁着一种试探的光芒，仿佛在观察云雀的反应。
“炭火也按份例领了，虽不如往昔，倒也勉强够用。”云雀按照白清漪事先的嘱咐回道，语气不卑不亢，“不敢劳动常在。”她的声音坚定而有力，表明了自己的态度。
解语闻言，脸上的笑容微微凝滞了一瞬，随即又化开：“既如此，那便好。”她没再多说什么，扶着宫女的手款款离去，那背影，在云雀眼中，仿佛隐藏着某种深意。她的步伐轻盈而优雅，但却让云雀感到一种莫名的压力。
云雀回到凝香阁，将遇见解语以及对话的细节一五一十地回禀了白清漪。
白清漪静静地听着，手指无意识地摩挲着茶杯温热的边缘。解语主动提及炭火……是关心，还是试探？或者，是想坐实她“被克扣份例、处境艰难”的现状？她的心中，如同有一团迷雾，正等待着被拨开。她深知，在这宫廷的斗争中，每一个细节都可能决定生死，不能有丝毫的疏忽。
“小姐，语常在她……”云雀欲言又止，眼中满是担忧。她担心解语会对白清漪不利，想要提醒她小心。
“不必理会。”白清漪果断地打断云雀，眼神中透着不容置疑的坚毅，“炭火照旧用着，窗户开着通风便是。若有人问起，只说我们一切如常，并无异样。”
“可是那烟气……”云雀满脸担忧，眉头紧紧皱起，那模样仿佛被呛人的烟气正紧紧揪着心，“小姐，这烟气实在恼人，闻着就让人难受，长此以往，怕是会伤了身子。”
“无妨。”白清漪微微侧首，将目光投向窗外那片灰蒙蒙、仿佛被阴霾笼罩的天空，声音低沉而沉稳，带着一种历经世事后的笃定，“一点烟气，熏不死人。”
反而，这呛人的烟气能让她在这纷繁复杂、暗流涌动的宫廷中，时刻保持清醒的头脑，不被虚幻的表象所迷惑。
当夜，凝香阁内，那有些呛人的炭火依旧在炭盆中燃烧着，跳跃的火苗如同宫廷斗争中那些隐秘而危险的暗涌。白清漪静静地坐在窗边，手中捧着一本书，目光专注地落在书页上，任由那细微却刺鼻的烟气肆意地刺激着鼻腔。每吸入一口，喉咙便传来一阵微微的刺痛，她偶尔忍不住低咳两声，那声音在寂静的夜里显得格外清晰。
云雀在一旁心疼得眼眶泛红，几次三番地想要上前将那炭盆撤走，可每当她刚有动作，白清漪便用那清冷而坚定的眼神制止了她。那眼神仿佛有一种无形的力量，让云雀只能无奈地站在一旁，满心都是对小姐的心疼与担忧。
白清漪心中明白，这点身体上的不适，与前世那杯鸩酒穿肠的痛苦相比，简直微不足道。前世，那杯鸩酒如同一把锋利的匕首，无情地刺痛着她的身体，更如同一把利刃，狠狠地刺痛着她的心，让她在绝望与痛苦中结束了生命。而如今，这点烟气又算得了什么呢？
她静静地等待着，如同一位经验丰富的猎手，耐心地潜伏在黑暗中，等待着猎物的出现。她在等，等这看似微不足道的“炭火小事”，会如同投入平静湖面的石子，引出怎样层层叠叠、波澜壮阔的后续。
这宫廷，就像一个巨大而复杂的棋局，每一步棋都暗藏玄机，每一次暗算，无论大小，都不会是无的放矢。那些在暗中谋划的人，费尽心机地在她这偏僻的钟粹宫，在一个不起眼的秀女身上，弄出这点动静，必然有着不可告人的目的。她倒要看看，对方究竟所图为何，又会在何时露出那隐藏在华丽伪装下的狰狞面目。
夜色渐深，如同一层厚重的黑色幕布，缓缓地笼罩了整个宫廷。炭盆里的火苗渐渐微弱下去，如同疲惫的舞者，失去了最初的活力，只剩下一点暗红的余烬，在黑暗中闪烁着微弱的光芒，仿佛是这场宫廷暗战的最后一丝挣扎。
白清漪缓缓合上书卷，动作轻柔而沉稳，仿佛在结束一场与书中世界的对话。随后，她轻轻吹熄了灯，黑暗瞬间如潮水般涌来，将她紧紧包裹。
在这伸手不见五指的黑暗中，她静静地睁着眼，目光仿佛能穿透黑暗，聆听着窗外呼啸的风声，那风声如同宫廷斗争中的呐喊与咆哮，又仿佛是命运在耳边低语。同时，她感受着自己平稳而有力的呼吸，那是她在这残酷宫廷中顽强生存的证明。
棋局，早已在这看似平静的表象下悄然开始。而她，如同一位睿智而冷静的棋手，不会再错过任何一个落子的信号，她将以自己的智慧和勇气，在这场惊心动魄的宫廷棋局中，走出属于自己的精彩之路。