炮弹落在海面上，炸起一道高高的水柱。在寂静的夜晚，炮声传得很远。
然而，那艘白色的巨轮对近在咫尺的爆炸和水柱毫无反应，依旧保持着原有的航向和缓慢的速度，继续向着编队靠近。仿佛驾驶它的根本不是人类，而是设定好程序的机器。
“它不受控！”陈教官冷声道，“要么是远程遥控，要么上面的人已经被控制或根本不存在活人。”
“直升机，尝试低空通场，用探照灯照射甲板和驾驶台，看能否发现人员！”赵将军命令。
“海鹰”二号直升机降低高度，从“海鸥号”侧上方掠过，强大的探照灯光束将甲板照得如同白昼。画面实时传回——甲板上空空如也，驾驶台的舷窗也被从内部遮挡，看不到任何人影。
就在这时，声纳操作员突然再次高喊：“报告！‘方舟’方向侦测到异常！水下有物体高速移动！数量……至少三个！速度极快，正在上浮！方位……正指向这艘‘海鸥号’和我们编队之间的海域！”
“是鱼雷？还是……无人潜航器？”赵将军心头一紧。
“不像是鱼雷的声纹……更灵活，体积更小，但速度很快！”操作员紧张地分辨着声纳信号。
几乎在声纳报告的同时，那艘一直沉默靠近的“海鸥号”船体中后部，那个半开的舱盖突然完全掀开！数个黑乎乎、流线型的物体从舱内弹射而出，落入海中，溅起不大的水花，然后迅速下潜消失！
“它释放了东西！”直升机飞行员惊呼。
“是水下无人攻击器（UUV）！还是自爆艇？”陈教官瞬间判断，“目标可能是我们的舰船，也可能是为了制造混乱，掩护‘方舟’或其他行动！”
“所有舰艇，进入反潜战备！主动声纳开机！近防系统准备！”赵将军的命令响彻编队。
刺耳的战斗警报在各舰响起。平静的海面瞬间被无形的杀机笼罩。
“昆仑山”号和“海口”号的拖曳式阵列声纳和舰壳声纳全力工作，试图锁定那些高速接近的水下目标。近防炮的雷达开始扫描海面。
然而，那些从“海鸥号”释放的水下物体极其灵活，如同深海中的箭鱼，利用复杂的水声环境和军舰自身噪音进行掩护，声纳难以持续稳定跟踪。
“目标接近！距离五海里！深度八十米……还在上浮！”声纳员的声音带着一丝焦急。
“发射反鱼雷诱饵！准备进行硬杀伤拦截！”各舰的反潜战指挥官们吼叫着。
数枚反鱼雷诱饵弹从舰艇两侧射出，在空中划出弧线落入海中，开始释放强大的声学干扰信号。
几乎同时，海面上，那三四个黑点终于破水而出！它们不是鱼雷，而是外形酷似微型潜艇或大型鱼雷的银灰色航行体，长度约四五米，头部有光学传感器，尾部有紧凑的推进器。它们跃出水面后，并没有直接撞向军舰，而是在海面上划出诡异的弧线，速度极快，溅起白色的尾迹！
“是智能水面突袭艇（USV）！可能携带高爆战斗部！”陈教官一眼认出，“它们的攻击模式更灵活！防空系统，锁定它们！”
舰上的近防炮系统和部分防空导弹迅速转向，雷达和光电系统死死咬住那些在海面上高速蛇形机动的银色小艇。
“开火！”
“咚咚咚——！”密集阵近防炮喷吐出火舌，形成密集的弹幕。导弹也拖着尾焰呼啸而出。
海面上爆开一团团火光和水柱。两艘突袭艇被直接击中，凌空爆炸成碎片。另一艘被近防火炮打得千疮百孔，失去动力，在海面上打转起火。
但还有最后一艘，以不可思议的机动性躲过了第一波拦截，竟然朝着“昆仑山”号和那艘幽灵般的“海鸥号”之间的空隙钻去！
“它想干什么？撞击？”赵将军紧盯着屏幕。
那艘幸存的突袭艇并没有撞击任何军舰，而是在两舰之间的海面上猛地一个急转弯，艇首对准海面，然后……它竟然再次下潜了！
“它下潜了！深度三十米……五十米……它在向海底俯冲！”声纳员报告。
“目标深度一百米……一百五十米……它朝着‘方舟’的方向去了！”声纳员的声调陡然升高，“等等……它的声纹信号……变了！它在减速……它在……在释放什么东西？很小的声源……多个！”
声纳屏幕上，代表那艘突袭艇的光点在下潜到一定深度后，信号开始减弱、分散，最终消失在背景噪音中，取而代之的是几个更加微弱、几乎难以捕捉的细小信号源，向着“方舟”所在的海域缓慢飘散。
“自毁？还是……投放了某种载荷？”林卫国惊疑不定。
而海面上，那艘释放了突袭艇后便再无动静的“海鸥号”，此刻依然在缓慢漂移，距离编队已经不足五海里。但它似乎已经完成了它的“使命”，像一具被抛弃的华丽空壳，静静地漂浮在燃烧的残骸和尚未平息的波涛之间。
指挥中心内，众人看着这电光石火间发生的一切，心中充满了震撼和更多的疑问。
这艘突然出现的“海鸥号”，用自身作为诱饵和平台，释放了智能突袭艇进行骚扰和试探，最后似乎还向“方舟”方向投放了未知的微型载荷。这绝不是一艘简单的医疗船或伪装船能做到的。它更像是一个精心设计的、兼具侦察、骚扰和秘密投送功能的复合型武器平台！
“‘方舟’……不仅自身隐藏极深，还拥有这样的外围支援和攻击手段。”陈教官的声音带着前所未有的凝重，“我们面对的，是一个高度集成化、智能化的深海堡垒系统。刚才的突袭，可能只是它防御体系的一次试探性反击，或者……是为了转移我们注意力，掩护其真正的目的。”
赵将军看着屏幕上那艘沉默的白色巨轮和远处幽暗的海底阴影，缓缓吐出一口气。巨轮的阴影不仅投在海面上，更投在了每个猎手的心头。这场在黑暗深海中展开的较量，其复杂和凶险程度，正在不断突破他们的想象极限。
支援力量即将全部到位，但对手的底牌，似乎才刚刚揭开一角。真正的战斗，或许远未开始。