七月的日头毒得很，晒得土路发白。幼儿班也迎来了暑假，在知了声声中散了课。
这个夏天，家里的气氛却不像天气这般明朗，反而像是被一块湿布给蒙住了！
闷得人喘不过气——三叔的高考，到底还是失利了。
成绩单是托人从市里捎回来的。
那天，三叔把自己关在屋里整整一个下午。
晚饭时，他才出来，眼皮耷拉着，把那张揉得发皱的纸推到爷爷面前，声音干涩：“差了十七分。英语……拖了后腿。”
爷爷打开一看，手指一行行往下挪。化学满分、语文、数学、政治……成绩都算不错，直到指尖停在“英语”那一栏——18分。
爷爷没说话，只是把旱烟袋在桌角磕了磕，火星子在昏暗里溅开，又迅速暗下去。
“各科都不赖，就是这英语……真真拉了后腿。”
三叔把头埋得很低，像是被这18分的重量给压垮了。
他是市铁二中的学生，那是多少农村娃羡慕不来的好学校，可这英语，就像一道天堑，硬生生把他拦在了大学门外。
接下来的几天，三叔天还灰蒙蒙的，他就起床抱着书本念那些“英格历史”。
其它时间一言不发，仿佛要把所有的沮丧、不甘和迷茫，都在这无休止的重复读书中，一点一点地耗尽。
直到有天晚饭后，他才在全家人的沉默里，哑着嗓子开了口：“爹，妈，我……想再读一年。”
爷爷沉默地抽着旱烟，烟雾缭绕中，他的眉头皱成了疙瘩，目光扫过三叔，过了许久，他才缓缓开口，每个字都像是秤砣：“行。”
但这是最后一试了。
“考不上，就安下心来，回来接我的班。”
爷爷在铁路上奔波了一辈子，风霜刻满了额头，眼看就到了能退休的年纪，这个班，是留给儿子最后，也是最实在的出路。
三叔重重地点头，没再多说一个字，但眼睛里那簇几乎熄灭的火苗，又微弱而倔强地燃了起来。
几天后家里来了个四姑姑。是奶奶的亲侄女。