苏文渊在桃花村住了下来，沈家长子把烘干房旁边的空屋收拾出来给他。他每日倒也清闲，不是在灵脉渠边踱步，就是拿着那把画着玉兰的折扇，对着村里的药圃出神，偶尔会向翠儿打听草药的长势，语气温和，倒真像个潜心药材的商人。
可萧彻总觉得不对劲。这苏文渊看似随意的踱步，脚印却总落在灵脉渠的关键节点上——分水闸、渡槽、甚至新挖的支渠接口；他打听草药时，问得最细的不是常见的紫苏、安神草，而是那些与“醒魂花”相关的稀有品种，比如耐阴的“月见草”、喜湿的“凝露藤”，都是老药农才知晓的配种辅材。
“他不像来找祖父的，”萧彻把自己的疑虑告诉沈清辞，两人正蹲在灵脉渠边清洗刚采的药草，水花溅在青石上，发出细碎的声响，“你看他随从那个木箱，每天晚上都会锁上，还会在窗边放个铜铃，稍有动静就会响——哪有药商随身带这么多防备？”
沈清辞点点头，指尖划过一片月见草的叶子，叶片上的纹路像极了苏文渊折扇上的玉兰：“我问过外婆，她说常乐乡的苏家确实有个叫苏鹤年的药农，但性子孤僻，从不与外人打交道，更不会教出这样八面玲珑的孙子。”
话音刚落，就见石敢当风风火火地跑过来，手里举着个卷轴：“清辞姐！萧大哥！你们看苏文渊扔了啥！”那卷轴正是苏文渊马背上驮的那幅，不知被谁拆开扔在渠边，画的虽是常乐乡老宅，可仔细看，院角的玉兰树下，竟藏着个小小的机关图，与天工炉的核心零件图有七分相似！
“这不是画，是图纸！”萧彻展开卷轴，指着机关图的角落，那里刻着个模糊的“铁”字——正是当年机械岛的标记！
三人正惊疑间，翠儿突然跑来，脸色发白：“不好了！苏文渊把外婆请去他屋里了，说要请教常乐乡的旧事，我看他随从手里拿着个小瓷瓶，像是……像是蚀骨草的汁液！”
萧彻心里一沉，拉起沈清辞就往烘干房跑。刚到院外，就听见苏文渊的声音从屋里传来，带着一丝冷冽：“老夫人，别装糊涂了。苏鹤年当年根本不是失踪，是被你们沈家藏起来了！他手里的醒魂花种子，到底在哪？”
“我不知道你在说什么！”老夫人的声音带着愤怒，“我丈夫早死了，哪来的种子！”
“不知道？”苏文渊冷笑，“那这是什么？”只听“哗啦”一声，像是有东西被摔碎，“这是从你枕头下找到的，苏鹤年的贴身玉佩，背面刻着‘醒魂’二字——你敢说不认识？”
萧彻一脚踹开房门，只见苏文渊正掐着老夫人的手腕，随从举着瓷瓶站在一旁，瓶里的液体泛着诡异的绿色。沈清辞冲过去护住老夫人，萧彻拔出长刀，石敢当举起铁棍，三人呈三角之势将苏文渊围住。
“果然是你们！”苏文渊松开手，脸上哪还有半分温和，满眼都是阴狠，“我就知道，当年机械岛的天工炉核心图纸，还有醒魂花的种子，都被沈家长子藏起来了！苏鹤年不过是你们的幌子！”
老夫人气得浑身发抖，从怀里掏出那半块“常乐”玉佩：“你才是骗子！苏鹤年是我丈夫的堂兄，当年为了保护天工炉图纸不落入机械岛手里，假死躲了起来，这玉佩是他托我保管的信物！你根本不是他孙子，你是机械岛的余孽！”
这话像一道惊雷，炸得众人都愣住了。苏文渊脸色骤变，猛地从折扇里抽出一把短刀，刀身刻着机械岛的齿轮纹：“既然被识破了，就别怪我不客气！把种子交出来，否则这桃花村，今天就变成第二个常乐乡！”
原来，苏文渊是当年铁手盟主的副手之子，一直觊觎天工炉的力量。他查到苏鹤年藏有克制机械岛毒素的醒魂花种子，又听说桃花村的灵脉渠与天工炉有关，便伪装成苏鹤年的孙子，想趁机夺取种子和灵脉渠的控制权。
“种子早就种在灵脉渠边了！”沈家长子不知何时站在门口，手里举着一盏油灯，灯芯映着他愤怒的脸，“当年苏鹤年怕种子被抢，就把它混在普通草药里，如今早已长成一片，就在……”
话没说完，苏文渊的随从突然掷出一把飞镖，直取沈家长子咽喉！萧彻眼疾手快，挥刀挡开飞镖，飞镖擦着油灯飞过，点燃了旁边的草堆，火光瞬间窜起，映得众人脸上忽明忽暗。
“放火！把灵脉渠的图纸烧了！”苏文渊大喊着往外冲，却被石敢当一棍打在腿弯，“扑通”跪倒在地。随从想护主，被沈清辞用灵脉水泼了满脸——那水里掺了翠儿配的迷药，随从顿时头晕目眩，被萧彻一脚踹翻。
混乱中，苏文渊突然从怀里掏出个火折子，就要点燃身上的油布——他竟想同归于尽！老夫人急中生智，将手里的“常乐”玉佩狠狠砸过去，正打中他的手腕，火折子掉在地上，被沈家长子一脚踩灭。
“带下去！”萧彻将苏文渊捆结实，看着他怨毒的眼神，冷冷道，“机械岛的余孽，就该交给官府处置。”
火被扑灭时，天已经蒙蒙亮。灵脉渠的水映着晨光，泛起金色的涟漪，渠边的月见草上沾着露水，像没事人一样静静生长。老夫人坐在廊下，摩挲着那半块玉佩，轻声道：“苏鹤年当年说，醒魂花要靠真心守护灵脉的人才能种活，看来，他说对了。”
沈家长子望着渠边那片不起眼的草药，那里混着几株开着白色小花的植物，花瓣上带着淡淡的金光——正是醒魂花。他忽然明白，苏鹤年从未离开，他的守护，早已化作这灵脉渠的一部分，在桃花村的土地上，静静等待着正义到来的一天。
而这场反转，不仅揭穿了阴谋，更让“共生源”的意义愈发深刻——真正的守护，从来不是藏起秘密，而是像醒魂花一样，在风雨里扎根，在阳光下绽放，让每一个用心浇灌的人，都能看见希望。
（未完待续）
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