会议结束后，大家陆续离开了。
长桌两侧的座椅空了大半，只剩下冷却的咖啡，以及凝结在空气里的沉重议题。
谢辞没有离开，他安静地坐在原位，直到最后一个人影消失在门外，才缓缓抬起头，看向坐在主位坐着的严淮。
严淮抬眼，正和谢辞的目光撞到了一起。
他知道该来的总会来，关于唐旭的事，今天无论如何也绕不开了。
他已经派出了好几批经验丰富的侦察员，动用了各种渠道和方法，尝试渗透或探查C7区，结果却始终如一。
无人能真正进入那个被诡异力场或未知危险笼罩的区域，更遑论带回唐旭的确切消息。
唐旭因为任务失踪了，他对唐启无法交代，对九霄无法交代，对他自己的判断，更是无法交代。
如果时间能倒流，他宁愿当初亲自去C7区，而不是让唐旭去冒险。
“唐会长……有消息了吗？”谢辞的声音打破了沉寂，他之所以留下就是为了打探唐旭的消息，自然开门见山。
严淮沉默了几秒，从上衣口袋里摸出烟盒和打火机，“咔哒”一声轻响，淡蓝色的火苗跃起，点燃了烟卷。
他深深吸了一口，让辛辣的烟草味充盈肺腑，这才缓缓吐出烟雾，声音透过烟雾传来，带着一丝疲惫：“没有。昨天刚回来的那队人汇报，又试了几种新法子，还是进不去。C7区周围的干扰太强了，常规的侦查手段全部失效了。”
听到这个意料之中却又令人失望的答案，谢辞眼中的焦虑已经无法掩饰了。
他自己私下也调动了九霄的资源，派了几波好手前去C7区附近查探，结果无一例外的无功而返。
本以为联盟这边或许能有不同的渠道或发现，现在看来，大家都被困在了同一堵无形的墙外。
“那……现在该怎么办？”谢辞的声音有些干涩，“要……正式通知唐会长的家人吗？”
在如今这个世道，“通知家人”这四个字，往往意味着最后的确认与绝望的宣判，与下达死亡通知书相差无几。
谢辞问得艰难，因为他知道这是不得不面对的步骤，但他的内心确实很不希望走到这一步。
严淮夹着烟的手指在烟灰缸边缘轻轻磕了磕，灰白的烟灰簌簌落下。
“先别下正式通知。”他的声音很坚决，“关于唐旭的事，我之前已经和唐启通过气了，算是让家属知悉了情况。只要一天没找到……尸体，就不能算最终定论。”
他不想给唐旭的失踪盖棺定论，一旦正式定义为“死亡”或“大概率遇难”，很多资源和人心的投入就会不自觉松懈下来，那才是真的放弃了希望。
谢辞闻言，紧绷的肩膀几不可察地松弛了。
这也正是他留下来私下交谈的目的，确认联盟高层，尤其是严淮的态度，是否还支持继续寻找，是否还愿意顶着压力，暂时不对内对外宣告那个最坏的结果。
同时，他也需要联盟默许他继续用“出任务不便联系”之类的借口，应付唐旭母亲越来越频繁的询问。
“好……”谢辞低声应道，心里的一块石头暂时落了地。