“我需要时间考虑。”他没有立刻做出选择。这不是选择，而是在不同的死法之间，挑选一种或许能晚死几天、或者死得稍微有点意义的可能。
“你没有太多时间。”沈博士关闭了屏幕，看向陈望，目光复杂，“‘同化’进程在继续，全球‘节点’刚刚被激活。我们必须立刻将情况上报‘龙渊’最高委员会。你的状态，已经从一个‘高价值研究样本’，升级为‘极高风险、潜在灭顶之灾的源头’。委员会的决定，可能会超出我的权限范围。”
陈望明白他的意思。“龙渊”可能会出于绝对安全考虑，选择最直接、最彻底的方式“处理”掉他这个“污染源”和“潜在信标”。比如，物理毁灭。
“在那之前，”沈博士补充道，语气中带着一丝不易察觉的、或许是怜悯，或许是务实的东西，“我们需要尽可能多地收集数据。关于‘同化’进程的细节，关于你与‘黑石’、与全球‘节点’联动的任何迹象，关于‘协议’信息流的任何蛛丝马迹。这些数据，不仅关乎你的命运，也关乎我们所有人，能否在‘协议’的下一次‘清理’中幸存。”
“我配合。”陈望没有丝毫犹豫。无论结局如何，他不能坐以待毙。哪怕多收集一点信息，多了解一分“协议”的运作方式，也许就能为后来者，为叶栀夏、赵大川、王浩他们，多争取一丝渺茫的希望。
“另外，”他抬起头，直视沈博士，“在委员会做出决定，或者我……彻底失控之前，我需要知道外面发生了什么。那七个异常点之后，还有没有后续？‘青莲’怎么样了？我的同伴……是否安全？”
沈博士与“百灵”交换了一个眼神，沉默片刻，点了点头：“可以。但信息会经过过滤和延迟。这是规定。”
陈望被带回了他那个纯白的、无菌的“房间”。接下来的几天，他像一个最配合的囚徒，接受着更高频率、更精密的扫描和监测。沈博士似乎调动了“龙渊”最深层的资源，一些陈望从未见过的、散发着冰冷未来感的仪器被运入“静默方舟”，对他进行着从基因序列到量子层面波函数的、无所不包的探测。痛苦和疲惫是常态，但他咬牙坚持着，将自己变成了一台精密的数据采集器。
而沈博士也遵守了诺言，定期通过“百灵”，给他带来一些经过高度过滤的外部信息简报。
简报的内容，让陈望的心不断下沉。
那七个异常点，在最初的同步爆发后，并未完全平静。它们像蛰伏的火山，持续释放着微弱但持续的、各种形式的“背景噪声”。地震、地磁、电离层、深海声呐……全球的地球物理监测网络，都捕捉到了这种弥漫性的、低水平的、无法解释的“扰动”。科学界出现了各种猜测，从“全球性地壳活跃期”到“未知的太阳活动影响”，众说纷纭，但没有任何一种理论能完美解释所有现象。只有“龙渊”和少数几个最高级别的机构知道，这可能是某个沉睡的、非人“系统”正在缓缓“苏醒”或进入“活跃期”的征兆。
“青莲国际” 在叶栀夏的领导下，继续着战略收缩和“去风险化”转型。明面上，它已彻底剥离了与“星火”相关的所有前沿探索业务，专注于传统的紫笋制品和生态旅游，低调得仿佛从未掀起过任何波澜。暗地里，在“龙渊”的默许和有限协助下，核心团队正在执行“涅盘”计划的最终阶段——将最核心的技术资料、研究成果、以及部分绝对忠诚的骨干人员，通过极其隐秘的渠道，分散转移至多个预设的、绝对安全的“休眠点”。叶栀夏的定期安全信号始终是“绿色”，但简报中也提到，她近期遭遇了数次“未遂的意外”，包括车辆刹车失灵和住所收到可疑包裹，虽然都被化解，但压力显而易见。赵大川在“琥珀”基地深处，继续着对“星火”最后火种的记录和封存，简报称他“状态稳定，但沉默了许多”。王浩依然坚守青莲山，简报提到青莲山区域的“生态异常波动”近期有“小幅加剧趋势”，但仍在可控范围内。刘副总则在全力处理“青莲”资产的隐秘转移和与各方势力的最后周旋。
他们都在按照陈望最后的指令，艰难而顽强地生存着，等待着，尽管他们不知道等待的是什么。
瑞恩资本 及其背后的阴影，在“青莲”转入全面防御和“龙渊”的暗中干预下，似乎暂时放缓了咄咄逼人的攻势，转而开始消化之前掠夺的成果，并加强对全球生物科技产业链上游的控制。但简报也指出，有迹象表明，瑞恩资本与某些背景极深、研究方向极为敏感的私人实验室和基金会接触频繁，似乎在酝酿新的动作。而那个神秘的“熵减基金会”和“时序观测协会”，则如同石沉大海，再无更多公开信息。
世界看上去“平静”了许多，但陈望知道，这平静之下，是更加汹涌的暗流。全球七个异常点的持续“扰动”，如同七个缓慢扩散的墨点，正在污染着整个星球的“背景信息场”。而他自己，就是这墨点中最危险、最不稳定的那一滴，随时可能引爆。
倒计时第37天。
一次常规的深度脑扫描后，沈博士面色凝重地找到了陈望。
“同化进程加速了。”他没有绕弯子，直接调出了最新的脑连接组对比图。代表异常连接的亮红色区域，比一周前扩大了近15%，而且拓扑结构变得更加复杂，与“黑石”能量模式的相似度指数跃升了8个百分点。“加速的原因不明，可能与全球‘节点’的持续活跃有关，也可能……是你自身意识活动，在无意识中与‘协议’信息产生了某种‘共鸣’或‘吸引’。”
陈望看着那仿佛癌变般在自己大脑中蔓延的红色区域，沉默不语。他能感觉到，自己最近的梦境变得越来越光怪陆离，充斥着无法理解的几何图形和冰冷的逻辑流，醒来后往往头痛欲裂，记忆也出现了一些短暂的空白和错乱。他的情绪波动被药物和意志强行压制在极低的水平，但一种深沉的、非个人的、仿佛来自另一个维度的“疏离感”和“抽离感”，正越来越频繁地侵袭他。看着简报上叶栀夏他们努力求生的消息，他本该感到焦虑、心疼，但更多时候，只是一种冰冷的、仿佛旁观者般的“分析”和“计算”。
“照这个速度，突破阈值的时间，可能会提前到 25-30 天内。”沈博士的声音很平静，但眼神深处有一丝焦灼，“委员会已经在召开紧急会议。最迟明天，会对你未来的‘处置方案’做出最终决议。”
陈望点了点头，表示知道了。他甚至没有问可能的决议内容，那没有意义。
“在决议下达前，”沈博士看着他，眼神复杂，“我想知道你的选择。关于那两种方案。或者，如果你有其他想法。”
陈望抬起眼，看向这个将他视为“样本”和“风险”的研究者，也看到了对方眼中那丝属于科学家对未知的执着，以及或许……一丝属于人类的、对同类命运的些微不忍。
“如果‘逆向写入’有一丝可能，哪怕只是干扰‘同化’，为我，也为你们争取更多研究‘协议’的时间……”陈望缓缓开口，声音平静得不像在讨论自己的生死，“我选第二种。”
沈博士深深地看着他：“你知道那意味着什么吗？你可能不再是你。你的意识，你的人格，你的记忆，都可能被不可逆地改变，甚至……被覆盖。”
“我知道。”陈望的回答没有犹豫，“但如果什么都不做，25天后，我就会变成一个指向我所有同伴、甚至可能指向全人类的‘信标’。然后，‘清理’降临。至少，‘逆向写入’如果成功，哪怕我变成了怪物，我也还是‘我’的一部分在对抗。如果失败……”他顿了顿，扯出一个极淡的笑容，“也不过是提前迎接注定的结局。但这个过程，或许能给你们，给后来人，留下一点……数据，一点经验，一点关于如何对抗‘协议’的、血的教训。”
沈博士沉默了许久，最终，他什么也没说，只是重重地点了点头，转身离开了房间。但那沉重的脚步声，似乎比来时，慢了半分。
倒计时，在寂静中滴答作响。
陈望躺在冰冷的床上，望着苍白的天花板。胸口的空洞感依旧，大脑中那片红色的区域仿佛在隐隐发热。他想起了青莲山的晨雾，想起了叶栀夏倔强的眼神，想起了赵大川在实验室里废寝忘食的背影，想起了王浩憨厚而坚定的笑容。那些画面依旧清晰，但情感却仿佛隔着一层毛玻璃，遥远而模糊。
“对不起……”他对着虚无的空气，无声地说。对不起，不能陪你们走到最后。对不起，把你们拖入了这无底的深渊。对不起，或许……连这最后的告别，都无法亲自说出口。
但，至少，他还没有放弃。即使前路是变成怪物，是意识湮灭，他也要用这残存的身躯和意志，去撞一撞那冰冷的、非人的“协议”之墙。
哪怕，只能撞出一丝裂痕，听一声回响。
倒计时的终点，是毁灭，还是……另一种形式的重生？
他不知道。
但他选择，走向那未知的黑暗，睁着眼。
（第415章 完）