莺儿被一股蛮力掼倒在龙榻上，后腰撞到鎏金铜包角，疼得眼前发黑。
帐外李玉的告罪声、太监们杂沓的脚步声、檐角铁马在狂风中的铮鸣，全都模糊成遥远的背景。
她盯着帐顶悬着的鎏金香球，那镂空的缠枝莲纹里正吐出缕缕青烟——是掺了阿芙蓉的安神香，却激得皇帝眼底血丝更密。
都给朕滚出去！
随着乾隆一声暴喝，描金漆屏风外跪着的太医们如蒙大赦，倒退着消失在雨幕中。
莺儿突然看清乾隆脖颈上暴突的血管，那些青紫色脉络在苍老皮肤下疯狂跳动，像是有什么活物正在皮下蠕动。
昨夜被强灌下去的合和散药性未消，混着鹿血酒的腥气从他每个毛孔里渗出。
帐幔剧烈摇晃间，莺儿咬破了舌尖。
血珠顺着唇角滑落，在杏红锦褥上晕开小小的暗斑。
她想起入宫前嬷嬷的告诫：那秘药是用处子经血炼的，每次侍寝都要在脐下三寸贴符...
窗外雨势更急，一道闪电劈开穹窿，霎时间照亮皇帝浑浊的瞳孔——那眼底分明泛着层诡异的淡绿色，像是陈年铜器上长出的霉斑。
莺儿不禁打了个冷战！
此时，黄元御提着药箱候在殿外，手中脉枕已被雨水浸透。
他听着里面传来的喘息与呜咽，低头数着青石板缝隙里爬行的蚂蚁。
三个月来第七个了，他在心里默算着，从春答应到现在的莺答应，每个侍寝宫女都在半月内暴毙。
老太医不由得抹了把脸上的雨水，突然发现，自己的手抖得比跪着的膝盖还厉害。
雨幕深处传来三更鼓响，混着慎刑司方向隐约的惨叫声。
养心殿檐下的鎏金铃铛突然齐声作响，惊飞了栖在丹墀上的乌鸦。
那禽鸟漆黑的羽毛掠过殿前正大光明匾额时，一滴冷汗正顺着莺儿额头滴落，在金砖地上绽开一朵妖异的墨花。
乌林珠斜倚在紫檀雕花榻上，指尖有一下没一下地拨弄着鎏金香炉里的灰烬。
香炉里残余的沉水香混着未燃尽的银炭，飘出几缕游丝般的青烟。
皇上今日咳了三回血？
她眼皮未抬，声音像浸了冰的绸缎，滑而冷。
落花跪在织金地毯上，额头几乎抵到交叠的手背说道：回娘娘的话，黄太医开了安神方子，脉案上只写肝火郁结......
她喉头滚动两下继续说道：可太医院判偷偷用银针试了痰盂，针头发黑。
愉妃那边呢？乌林珠忽然用护甲挑起一撮香灰，看它们簌簌落在珐琅托盘里。
想起不甘心的愉妃，或者说药罐子永琪，乌林珠如是说道。
落花急忙回道：永和宫今早请了三次太医。
落花声音又压低三分，继续道：说是五阿哥在江南旧伤复发，伤口溃烂见骨。愉妃娘娘哭晕过去两次，醒来就抓着四执库总管要调冰块——可内务府说，冰块都紧着翊坤宫用呢。