“哨兵？”男的疑惑，“什么哨兵？”
受伤者没回答，而是抬起颤抖的手，指向林枫的手心——印记正微微发光。
“印记……我也有……”他费力地扯开自己胸口的绷带。
绷带下，伤口周围的皮肤上，布满了黑色的、蛛网般的纹路。而在纹路中心，隐约能看到一个残破的印记——
和林枫他们的很像，但更古老，更复杂，而且……正在被黑色纹路侵蚀。
“我是……17号方舟……最后的哨兵……”受伤者每说一个字，嘴里就涌出更多黑血，“我们的岛……被污染了……收割者……不是程序……”
他抓住林枫的手，力气大得惊人。
“它们是……活的……”
“有人在……控制它们……”
话没说完，他身体剧烈抽搐。黑色纹路像活了一样，顺着手臂朝林枫蔓延。
林枫猛地抽手，手心印记爆出金光，把黑色纹路逼退。但受伤者已经不行了——他眼睛彻底变成污浊的红色，喉咙里发出非人的嗬嗬声。
“退后！”林枫吼。
但晚了。
受伤者的身体突然炸开——不是血肉横飞，而是炸成一团黑雾。黑雾中，无数细小的、像虫子的黑影扑向最近的两人。
女的尖叫着开枪，燧发枪喷出火光，但子弹穿过黑雾毫无作用。
男的挥刀乱砍。
林枫冲过去，手心金光形成护罩，把两人罩住。黑雾撞在护罩上，发出腐蚀的滋滋声。
“王海！陈健！帮忙！”
王海已经冲过来，一斧子劈在地面，震波把黑雾震散。陈健手忙脚乱地掏出个药瓶——林清音给的净化药剂，洒出去。
黑雾在金光、震波和药剂的围攻下，终于消散。
但地上，受伤者已经彻底消失，只留下一小滩黑色粘液，和那个残破的印记碎片。
活下来的两人瘫倒在地，惊魂未定。
林枫蹲下，捡起印记碎片。碎片触手冰凉，里面残留着最后一点意识片段——
一个画面：巨大的、布满管道的空间，无数人影跪拜，中央高台上，站着一个模糊的、长着三只眼睛的影子。
和一句断断续续的话：
“……所有方舟……都是培养皿……”
“……哨兵……是最好的养分……”
碎片在手中化为粉末。
林枫站起来，看向幸存的一男一女。他们正用看怪物的眼神看着他。
“听着，”他尽量让声音平静，“你们岛上发生了什么？慢慢说。”
女的先开口，声音发抖：“我们……我们是商船的船员。船遇风暴沉了，漂到这个岛。本来有八个人，但现在……”
男的接话：“岛上有很多怪东西。石头怪物，发光的虫子，还有……像他刚才那样的人。他们会突然发疯，变成黑雾……”
“你们在岛上发现过……金属建筑？或者奇怪的符号？控制台？”
两人对视一眼，点头。
“有。在西边的山谷里，有个半埋在地下的金属门。我们打不开，但门上有发光的符号。”女的从怀里掏出一片皱巴巴的布，上面用炭笔描着几个符号——
和林枫在洞穴祭坛上看到的，一模一样。
“带我们去。”林枫说。
“去那儿？不行！”男的直摇头，“那地方邪门！靠近的人会做噩梦，还会……慢慢变成刚才那样！”
“那就更要去了。”林枫看向西边山谷的方向，手心印记在发烫。
他意识到，烟花信号可能不是求救。
而是……诱饵。
为了引来像他们这样的“哨兵”。
而此刻，在山谷的方向，夜空中，又炸开了一朵烟花。
这次是绿色的，孤零零的一朵。
像在说：我在这儿。
等着你们。
林枫握紧拳头，印记金光流转。
“王海，联系营地，全员出动。”
“陈健，分析那片黑雾残留。”
“你们俩，”他看向幸存者，“带路。”
“不管那山谷里有什么，今天都得搞清楚。”
“因为……”
他看向手心，印记深处，似乎有什么东西，正在苏醒。
“我感觉，时间真的不多了。”