“正是此理！”张居正击节道，“故而老夫才忧心如焚。外有魔患虎视，内有奸佞作祟，更兼陛下……唉！如今朝中局势微妙，支持老夫者，多为实干之臣，然数量渐少；反对者，或为代码井蛊惑，或为私利所驱，势力日涨；更多者，则持观望态度，明哲保身。若非戚继光将军牢牢掌控边军，令宵小有所忌惮，只怕局势早已不可收拾。”
他看向叶残声，目光灼灼：“残声，你此番归来，修为大进，更携海外仙山之讯，实乃神州之幸。代码井侵蚀之事，玄奥非常，非寻常手段可解。老夫虽掌朝政，然于此道，实是门外汉。接下来，该如何应对？是先从朝堂内部清查入手，还是优先巩固边防，防范代码井与魔物里应外合？”
叶残声沉思片刻，缓缓道：“阁老，代码井侵蚀，重在‘秩序’二字。其力无形，善借势而为。朝堂之争，本是秩序博弈，若我等沉溺于此，正中其下怀。依叶某之见，当以正合，以奇胜。”
“哦？何为以正合？何为以奇胜？”张居正倾身问道。
“以正合，便是请阁老与戚将军，继续稳住朝局与边防大局，此为根本，不可动摇。明面上，可借‘整饬吏治’、‘清查邪教余孽’之名，对可疑之人、之物进行排查，但需掌握分寸，避免打草惊蛇，引发朝局动荡。同时，广布眼线，严密监控京师灵力异动，尤其是皇城方向。”
“那以奇胜呢？”
叶残声指尖在心灯虚影上轻轻一点，灯焰微漾：“代码井之力虽诡，然其核心仍是‘秩序’。心灯之道，照见真实，寂灭万法，恰可克制其冰冷秩序。叶某欲借玄诚道长之定神盘，结合心灯感应，于夜间暗查京师，尤其是皇城外围，寻找那异常灵波之源。若能定位其节点，或可设法净化，或窥知其运作机制，从而找到应对之法。此为其一。”
他顿了顿，继续道：“其二，代码井在神州行动，必有据点或媒介核心。其能量传输，不可能毫无痕迹。叶某怀疑，除了那些散播的‘奇物’，京师之内，或左近之地，必有更为强大的能量源头或转化之所。此事，或需借助阁老之力，调阅工部城建档案，查阅近年来京师及周边有无异常工程、地脉变动，或……某些被遗忘的古迹秘所。”
张居正听罢，沉思良久，方重重点头：“善！就依道友之计。明面上，老夫来周旋。暗地里，探查之事，便全权托付道友。所需人手、资料，老夫即刻安排心腹暗中配合。定神盘之事，玄诚子已禀明，老夫会命人将其悄然送入府中密室。工部档案，明日便以修缮水利之名调阅，绝不会引人怀疑。”
他举起茶盏，以茶代酒：“残声，神州气运，天下苍生，在此一举。老夫在此，先行谢过！”
叶残声亦举盏相应：“分内之事，义不容辞。阁老保重身体，你我内外同心，必能拨云见日。”
两只茶盏轻轻一碰，发出清脆的响声，在这寂静的深夜书房中，格外清晰。烛火跳跃，将两人的身影投在墙壁上，拉得很长，仿佛承载着整个神州的重量。
窗外，夜风拂过庭院古树，枝叶沙沙作响，似低语，似警示。神京的漫漫长夜，才刚刚开始。
第三百零三章 完