“那依你看，明日朝上，我该如何奏对？”柳彦卿虚心问计于妹妹。经过这么多事，他深知妹妹的眼光和思虑，常能洞察先机。
柳念薇略一思索，道：“大哥明日奏报，需把握几点。第一，陈情要实，痛心要真。 将伤亡损失、贼寇之悍、袭击之突然，如实禀明，不必夸大，但务必让陛下和朝臣感受到事态之严重、损失之惨重、海寇之嚣张。可强调被掳一船二十余人生死未卜，以激起同情。”
“第二，定性要准，诉求要明。 将此事件定性为‘悍匪袭掠，戕害商旅，目无王法’，而非简单的商业纠纷或风险。诉求明确：请朝廷责成有司，严查贼寇来历巢穴，加强海防巡缉，保障合法商旅安全。这是堂堂正正之请，任谁也难以反驳。”
“第三，预判驳斥，留有余地。 若有人提出‘争利引祸’、‘余波未平’等论调，大哥可从容应对。可言柳家经商，俱按律纳税，雇佣百姓，于国有功，于民有利。海寇为患，非独柳家受害，东南沿海商民，皆苦之久矣。此番悍匪敢于光天化日之下，袭击有护卫之商队，可见其猖獗，若不尽早剿除，恐成心腹之患，损及朝廷市舶之利，动摇海疆安宁。至于是否与余孽有关，”柳念薇目光微冷，“大哥可说，此事自有有司查证，然无论是否有关，悍匪行凶，法所难容，朝廷皆有责任肃清海域，还商民以太平。”
“将柳家个案，上升到“海疆安宁”、“朝廷市舶之利”的层面，就能争取更多中立甚至保守派官员的支持。毕竟，海贸税收，是国库重要来源之一。”她心里补充。
柳彦卿边听边点头，眼中露出赞许：“好！如此应对，进退有据，既表明了态度，又堵住了那些可能攻讦的借口。念薇，你思虑周详。”
柳承业也微微颔首，看着女儿的目光充满了欣慰与一丝复杂。这个女儿，越来越有担待了。
“只是，”柳念薇话锋一转，语气多了几分深沉，“朝堂上的应对，是明面上的。暗地里，我们自家，必须立刻行动起来。”
“你是说……”柳彦卿看向她。
“第一，抚恤要厚，人心要稳。”柳念薇条理清晰，“死难者家属，重伤者，必须给予足以让他们后半生无忧的抚恤。受伤者全力救治。幸存者，也要给予压惊的赏银。钱，家里出。要让所有跟着柳家做事的人知道，柳家不会亏待任何一个为家里流血受伤、甚至付出性命的人。人心不能散。”
柳承业果断道：“此事我来办。抚恤标准，就按军中阵亡、重伤的加倍给。银子从公中出，不够，从我的私房里补。”
“第二，情报要搜，细节要查。”柳念薇继续道，“让二哥在码头，务必详细询问每一个逃回来的水手、护卫，关于贼船的形状、大小、帆的颜色样式、贼人大概人数、所用兵器、口音、甚至船上有没有什么特殊的标记、他们进攻和撤退的路线……任何蛛丝马迹都不能放过。同时，让我们在松江、宁波、乃至福建的掌柜、伙计，都暗中打听，最近那边海域，有没有其他商船遇袭？有没有什么新的海寇势力冒头？有没有什么关于‘快船’、‘外来海匪’的传闻？”
“第三，自身要强，防备要严。”她最后道，语气坚决，“经此一事，我们的海船，护卫力量必须加强。现有的护卫，要重新整训。可以暗中招募一些熟悉水性、有胆识、甚至……有过不太干净过往但肯改过自新、熟悉海上门道的人，充实护卫队伍。船只本身，是否也能做些改进？比如在关键部位加装护板，多备水龙、沙土以防火攻，甚至……在律法允许的范围内，配备一些更得力的防身器械？”
柳承业和柳彦卿对视一眼，都看到了彼此眼中的决断。柳念薇的建议，务实而周密，从安抚内部到调查外敌再到加强自身，形成了一个完整的应对链条。
“就按念薇说的办。”柳承业拍板，“彦卿，你准备明日朝奏。抚恤和内部调查，我来安排。至于加强护卫和船只的事……”他看向柳念薇，“念薇，你写个更详细的条陈，等你二哥回来，你们兄妹俩仔细商议，务必做得稳妥、隐秘。需要什么，家里全力支持。”
“是，爹。”柳念薇应下，心中却并无多少轻松。她知道，这只是一个开始。隐藏在波涛之下的，或许是一个更庞大、更危险的阴影。柳家这艘刚刚驶出港湾、看似风光无限的大船，已经触碰到了第一块暗礁。
未来，恐怕还有更多的风浪在前方等待。