那鼓声沉重而急促，仿佛敲在人的心尖上。我和如意手上的面粉都来不及拍干净，就和白玉堂、平安一起，迅速从后门溜进了开封府大堂后的屏风后面。这里是我们听审的“老位置”，既能看清堂上情形，又不至于打扰公务。
刚站定，就听见一个妇人撕心裂肺的哭嚎声在大堂上回荡，那声音里蕴含的绝望与悲愤，让人的心都跟着揪紧了。
“青天大老爷——！民妇冤枉啊——！求青天大老爷为我那惨死的一家人做主啊——！”
透过屏风的缝隙，我们看到一个衣衫褴褛、头发散乱、面色蜡黄的妇人正跪在堂下，她不住地磕头，额头已经一片青紫。包大人端坐堂上，面色沉肃，公孙先生在一旁记录，展昭等人按剑而立，气氛凝重。
“堂下所跪何人？有何冤情？慢慢道来，本府自会与你做主。”包大人声音沉稳，带着一种能安定人心的力量。
那妇人抬起头，泪眼婆娑，哽咽着陈述起来。她说自己来自二百里外的陈留县。
“三个月前……我男人……被那县令的公子，陈衙内……带人活生生打断了双腿啊！”妇人说到此处，泣不成声，缓了好一会儿才继续道，“我儿子气不过，去县衙击鼓鸣冤，指望官府能主持公道……哪知道……哪知道那县令手下的师爷，反诬我儿子诬告上官，说‘民告官’要先打四十大板以儆效尤，又加了二十板子说是让他长教训……六十大板啊！生生……生生把我那还不满二十岁的儿子……给打死了啊！当晚就发了高烧，没几天就……就没了……”
屏风后面，如意猛地捂住了嘴，眼睛瞬间就红了。平安也是浑身一震，拳头悄然握紧。我和白玉堂对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊与怒火。六十大板！这分明是要人命！
妇人的哭诉还在继续，声音更加凄厉：“他们怕我们再去告状，竟然……竟然派了几个地痞混混，天天到家里打砸抢！我男人躺在床上动弹不得，只能眼睁睁看着他们糟蹋家里那点东西……我那苦命的女儿……才十七岁啊……看不过眼，上前跟他们理论，被……被其中一个天杀的混混，一把推到了院子里的石磨上……头……头磕破了……血流了一地……当场……当场就没了气啊！”
“啊！”如意忍不住发出一声低低的惊呼，被我赶紧捂住。她的身体微微发抖，眼泪已经流了下来。平安的脸色也变得惨白，呼吸急促。
“我男人……我男人眼睁睁看着儿子死了，女儿也没了……心灰意冷……当天晚上……就……就挣扎着爬下床，一头扎进了院子的水井里……”妇人说到这里，已经哭得几乎晕厥过去，声音断断续续，“那天……民妇因为回娘家给弟媳的孩子过满月……躲过了一劫……等到傍晚回来，邻居把我拦下，告诉我家里出事了……我从邻居家偷偷看……看见院子里还有三个凶神恶煞的大汉在等着我……是邻居好心，趁着夜色，偷偷把我送出了村……民妇……民妇这才捡回一条贱命啊！”
她重重地磕着头，砰砰作响：“青天大老爷！我以前听我男人说过，汴梁城有个开封府，里面有位包青天，是真正为民做主的好官！民妇一路乞讨，走了好久好久才来到这儿……求青天大老爷开恩！为我那冤死的男人、儿子、女儿……讨回一个公道啊！他们死得太冤了——！”
整个大堂一片寂静，只有妇人压抑不住的悲泣声。衙役们个个面露愤慨，展昭的手紧紧按在剑柄上，指节发白。
包大人脸色铁青，额头的月牙仿佛都透着一股寒意，他沉声问道：“你且将此事起因，细细道来。那陈衙内为何要打断你丈夫双腿？”
妇人抽噎着，说出了更令人发指的缘由。原来，那县令的公子陈衙内，仗着其父的权势，在周边各个村子放印子钱（高利贷）。
“去年，我家公爹和婆母相继去世，家里办丧事，实在凑不齐钱……没办法，就在那陈衙内那里借了三两银子……”妇人回忆着，脸上满是悔恨，“当时他说得好听，利息不高……我们哪里懂得这些？我男人一个大字不识，全凭他一张嘴说……就按了手印……”