张学士的新动向与“盆景”的线索，如同两块投入深潭的巨石，在贺延庭与沈知微心中激荡起巨大的波澜。时机稍纵即逝，两人不敢耽搁，立刻着手将这两条信息进行整合与包装。
关于张学士，他们隐去了墨羽深入调查的细节，只强调通过“某些特殊渠道”获悉其与二皇子府往来密切且资产异常，并将初步的笔迹疑点更加明确地指出，暗示其作伪证的可能性极大。这部分信息扎实，足以引起桓王的高度重视。
而关于“盆景”的线索，则处理得更为含蓄艺术。贺延庭在书写时，并未直接提及“青萍之末”四字，而是以沈知微回忆的口吻，描述沈阁老生前对书房外庭院中那座假山盆景似乎情有独钟，曾多次借景抒怀，言语间颇有深意，仿佛那寻常石景之中，蕴藏着非同一般的寄托。他们只提供这一模糊的指向，将探寻和解读的空间完全留给李桓。
这份经过精心措辞的密信，再次通过隐秘渠道，迅速送达桓王别院。
信送出后，便是焦灼的等待。每一刻都显得格外漫长。沈知微时常抱着承业在院中踱步，目光却不由自主地飘向书房窗外，仿佛能穿透千山万水，看到京城那座已被封存的旧宅，看到父亲当年凝望盆景时深沉的背影。
贺延庭则更加警惕，一方面加强宅院的防卫，另一方面通过墨羽密切关注着京城和湖州两地的任何风吹草动。他知道，这份信一旦起效，搅动的将是更深层的暗流。
这一次，桓王李桓的反应比他们预想的要快得多。
仅仅两日后，那名夜间接引他们的劲装男子再次于深夜出现，无声地请他们前往上次那处隐秘书房。
依旧是夜色深沉，依旧是檀香袅袅的书房。李桓端坐主位，面前摊开着他们送来的密信。烛光下，他神色平静，但那双凤眸中流转的光彩，却比以往任何一次都要锐利和……明亮。
“张子敬……”李桓指尖点着信纸上的名字，语气带着一丝冰冷的玩味，“本王府中的幕僚，也已初步比对过笔迹，结论与你们所述，大同小异。”他抬眸，目光如电，射向沈知微，“至于这盆景……沈小姐，你确定，沈阁老只是‘借景抒怀’，而非……有所特指？”
他显然抓住了这条线索的核心，并且产生了极大的兴趣。
沈知微心头一紧，知道最关键的时刻到了。她维持着表面的镇定，微微垂首，语气带着回忆的不确定：“回王爷，当时民女年幼，只觉父亲话语深奥，并未深思。如今想来，父亲数次提及那盆景，神色间确有异样，不似单纯赏玩。但具体有何深意，民女……实在不敢妄加揣测。”
她将“不确定”表现得恰到好处，既引起了李桓的重视，又没有留下任何可能被抓住的把柄。
李桓凝视她片刻，忽而轻笑一声，身体向后靠在椅背上，手指习惯性地摩挲着玉扳指：“好一个‘不敢妄加揣测’。”他不再追问，转而道，“张子敬之事，本王已有安排，不日便会有结果。至于那盆景……”
他顿了顿，语气变得意味深长：“沈家旧宅虽被封存，但并非铁板一块。本王倒是对那‘寄托’之物，颇感兴趣。”
他这话，几乎是明示他会派人去探查旧宅盆景了！
沈知微与贺延庭心中俱是一震，既有期待，也有更深的不安。桓王的力量介入，效率自然远超他们自己设法，但秘密一旦被揭开，是福是祸，犹未可知。
“王爷明鉴。”两人只能如此回应。
李桓似乎心情不错，难得地多说了几句：“若此番能有所获，沈小姐，你当居首功。”他话锋一转，看似随意地问道，“说起来，你们在湖州也住了些时日，觉得此地如何？比之京城，孰优孰劣？”
这看似闲谈的问话，却让沈知微和贺延庭瞬间警觉。他是在试探他们是否打算长居此地，还是在暗示什么？